Aquí llega la avalancha de híbridos enchufables

La semana pasada, la administración Biden lo hizo oficial: los automóviles estadounidenses en realidad se están volviendo eléctricos.

La Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. ha aprobado una norma que lleva mucho tiempo en vigor y que exigirá que los fabricantes de automóviles que venden en EE. UU. aumenten drásticamente el número de vehículos propulsados ​​por baterías vendidos en esta década, lo que dará lugar a... una reducción significativa del las emisiones de CO2 del país. Para 2032, más de la mitad de los coches nuevos vendidos deberán ser eléctricos.

Gracias a los cambios realizados entre la primera introducción de las reglas en forma de borrador hace casi un año y ahora, los fabricantes de automóviles tienen más margen de maniobra para decidir cómo cumplir con los nuevos objetivos de emisiones de escape del gobierno. Un cambio grande e importante: los híbridos enchufables son parte del panorama.

En el proyecto de reglamento, las empresas automovilísticas sólo podrían alcanzar los objetivos de cero emisiones cada vez más estrictos vendiendo más coches eléctricos de batería. Pero después de la presión de los fabricantes de automóviles y los sindicatos, los cuales argumentaron que las propuestas de la EPA no eran realistas, ahora se permite a los fabricantes utilizar híbridos enchufables para cumplir con los estándares.

Eso significa que los fabricantes de automóviles ahora pueden cumplir con las regulaciones federales al garantizar que dos tercios de sus ventas en 2032 sean de batería eléctrica, o que los vehículos de batería eléctrica representen poco más de la mitad de sus ventas y los híbridos enchufables representen el 13 por ciento.

Se espera que los fabricantes de automóviles aprovechen los beneficios de este tipo de vehículos híbridos, que funcionan principalmente con baterías eléctricas pero que se complementan con un motor de gasolina una vez que se agotan, mientras compiten por cumplir los objetivos climáticos más ambiciosos del país que aún no se han alcanzado.

Habrá muchas de estas cosas en la calle. Pero la tecnología tiene un problema climático: es tan libre de emisiones como sus conductores quieren que sea.

Medicamento EV de entrada

En los últimos meses, ejecutivos de fabricantes como Audi, BMW, el fabricante chino de vehículos eléctricos BYD, General Motors, Mercedes y Volvo han sugerido que los automóviles de "compromiso" podrían ser un trampolín que atraiga a más automóviles y clientes a la transición eléctrica. Y el cambio de política podría ser una reivindicación para Toyota, que ha estado apostando a que los clientes optarán en masa por los híbridos gas-eléctricos y los híbridos enchufables en lugar de seguir a Tesla por un camino totalmente eléctrico.

A nivel mundial, las ventas de híbridos enchufables están creciendo más rápido que las de vehículos eléctricos de batería (aunque esto se debe en parte a que los híbridos siguen en aumento). Según cifras de la firma de investigación de mercado BloombergNEF, las ventas de híbridos enchufables aumentaron un 43 por ciento hasta casi 4,2 millones entre 2022 y 2023. Las ventas de vehículos eléctricos de batería aumentaron un 28 por ciento hasta casi 9,6 millones en el mismo período.

La tecnología tiene algunas ventajas poderosas. El conductor estadounidense promedio sólo conduce unas 30 millas cada día, lo que significa que la mayoría de los conductores pueden arreglárselas sólo con la batería eléctrica de un híbrido enchufable la mayoría de los días y sólo funcionan con gasolina para viajes más largos.

Los híbridos enchufables también hacen que algunos fabricantes de automóviles se pongan menos nerviosos con la fabricación: son más caros de producir que los vehículos eléctricos de batería pura (todo el asunto de los dos motores), pero la tecnología a veces se puede adaptar a los automóviles existentes que funcionan con gasolina. Eso significa menos trabajo a corto plazo, una perspectiva apasionante para una industria que está remodelando tanto la forma en que fabrica sus automóviles como la forma en que obtiene los materiales que alimentarán sus baterías durante las próximas décadas. eléctrico.