Práctica de Apple Vision Pro Spatial Personas: un cambio de juego para la telepresencia

Las Spatial Personas de Apple cambian instantáneamente lo que significa conectarse con otra persona a través de la realidad virtual.

James O'Loughlin y yo chocamos los cinco a los pocos segundos de compartir una habitación juntos por primera vez. Abrimos la aplicación de pizarra Freeform de Apple y comenzamos a compilar una lista de películas que queríamos ver en realidad virtual. Aunque anteriormente nos habíamos conectado a través de FaceTime, esta fue la primera vez que sentí que estábamos compartiendo el mismo espacio en realidad virtual.

Las llamadas FaceTime todavía comienzan como avatares planos en una ventana, pero cuando presionas el botón Spatial Personas, aparecen por la ventana como el General Zod y sus amigos emergiendo de la Zona Fantasma.

Comenzamos a probar el servicio SharePlay de Apple en diferentes ventanas, probando cada ventana para ver si su contenido estaba bloqueado por una capa de administración de derechos digitales. Por ejemplo, el contenido de YouTube podría mostrarse conjunto en la aplicación Juno o de forma sincrónica como un sitio web en Safari. Esto sólo funciona para vídeos publicados públicamente sin esta capa DRM. Por lo tanto, no podrá ver contenido protegido creado en Hollywood con otra persona a menos que ambos tengan una suscripción activa a la misma aplicación habilitada para SharePlay, como Disney+.

Los propios servicios de suscripción de Apple, como Apple Arcade y Apple TV+, son los candidatos más obvios para compartir personas espaciales. Game Room de Resolution Games, por ejemplo, está en Apple Arcade y ofrece títulos clásicos como el ajedrez para disfrutar juntos en una mesa. David Heaney y el desarrollador Mike Manzano hablaron conmigo por teléfono y organizamos una partida de ajedrez en mi oficina. Aunque Meta ha tenido juegos de mesa en sus auriculares hace años, poder mirar al otro lado de la mesa y ver la expresión del rostro de tu oponente mientras mueves tu pieza es algo que realmente no he experimentado en la realidad virtual. Es posible que los avatares no coincidan con el realismo humano en apariencia (siempre sabes que estás tratando con un humano digital), pero son lo suficientemente buenos. Mis primeras impresiones fueron erróneas y no me sentí incómodo después de unos minutos, lo que me acercó más que nunca a fusionar espacios entre personas con éxito a través de la realidad virtual.

Si bien los servicios de suscripción de contenidos de Apple están dirigidos a los consumidores en general, el Vision Pro de 3.500 dólares se sitúa firmemente en la categoría de dispositivos informáticos profesionales. Conocimos a varios compradores de Vision Pro que compraron los auriculares pero decidieron no continuar con las pruebas gratuitas de las suscripciones de Apple. Esto no solo significa que los propietarios de Vision Pro tendrán dificultades para encontrar a otra persona con los auriculares para usar SharePlay como Spatial Personas, sino que incluso si tienen los auriculares, existe la posibilidad de que se queden sin uno de estos auriculares y no puedan acceder. Algunos de los mejores contenidos con suscripciones.

La desventaja, por supuesto, es que Spatial Personas acaba de darles a estas personas una razón importante para gastar un poco más de dinero y suscribirse a estos servicios para desbloquear una gran cantidad de películas, programas de televisión y juegos listos para SharePlay que pueden experimentar en la misma sala con participantes telepresentes.

Alrededor de la 1:00 p. m., hora del este, recibí llamadas de los propietarios de mi Vision Pro en la costa oeste de los Estados Unidos. Estaba usando unos auriculares diferentes en el momento de transmitir la descarga de realidad virtual, pero cuando terminé pude conectarme con Azad Balabanian. Él, al igual que los demás con los que entré en contacto, inmediatamente se maravilló de la libertad de moverse entre sí una vez que salió de la Zona Fantasma. Abrió un modelo 3D de una escena que había capturado y flotamos juntos frente a una puerta grande. Podríamos mover o cambiar el tamaño del modelo, y podríamos señalar pequeños detalles con nuestras manos, siguiendo instantáneamente el dedo hasta su destino previsto. La iluminación de nuestros espacios físicos parecía proyectar sombras diferentes sobre el modelo para cada uno de nosotros. Él vio el modelo a la brillante luz de la mañana que entraba por su ventana física, y yo lo vi iluminado por mi bombilla en el techo.

También vimos unos minutos de Edge of Tomorrow en 3D en Apple TV+. He visto muchas películas en gran formato y esas experiencias no se corresponden con el parecido que tenía con sentarme en el sofá y mirar algo juntos. Por ejemplo, por la forma en que estaba sentado me di cuenta de que estaba en su propio sofá, y pudimos mirarnos durante la película para charlar, haciendo algo así como un contacto visual real. Cada uno de nosotros controlaba el volumen y los subtítulos nosotros mismos.

Meta ha estado trabajando durante años en su propio sistema de avatar hiperrealista que algún día podría darle a otra persona físicamente distante una sensación similar de fuerte presencia social. De hecho, después de las demostraciones en Meta en 2022, sugerí que la idea podría ser la aplicación estrella de la realidad virtual.

Apple Vision Pro se lanzó en febrero sin su excelente aplicación. No puedes conectarte con mucha gente de esta manera todavía, y por $3,500, muy pocas personas pueden permitírselo en este momento. Aún así, ayer tuve cuatro desarrolladores de realidad virtual en mi casa para conversaciones y actividades colaborativas, algo que nunca antes había logrado hacer con un visor de realidad virtual.

Telepresencia

“Telepresencia” es un término con el que mucha gente está familiarizada, pero su significado parece haberse diluido tras décadas de videollamadas deficientes. Tomemos, por ejemplo, los sistemas de “telepresencia” de Cisco y la iniciativa Starline de Google que se muestra arriba. Todo el mundo estaría intentando resolver el mismo problema: hacer que la gente se vea cara a cara desde dos habitaciones físicamente distantes de una forma distinta a la de ponerse un casco de realidad virtual. Hay una razón por la que esta tecnología sólo existe en las salas de juntas de empresas muy grandes. Es increíblemente caro y muy aburrido tener dos habitaciones reservadas sólo para poder mirar a tus compañeros directamente a los ojos y planificar futuros despidos. ¿Cómo pretenderían Google o Cisco poner estos sistemas a disposición de todos en el planeta? Ese no sería el caso ya que los precios son tan altos que ni siquiera se publican en Internet.

Es posible que Meta aún no pueda hacer que su tecnología Codec Avatar funcione en unos auriculares de $500 o incluso de $1000 o $1500. Sin embargo, Apple pudo integrar Personas en un sistema de 3.500 dólares dos meses después del lanzamiento. Y aunque una gran parte de la audiencia de UploadVR no tiene la oportunidad de ver esto en este momento, habrá algunos ejecutivos y capitalistas de riesgo que lean esto y piensen nuevamente si las personas espaciales fueron las que hicieron la transición al trabajo y que faltaban en casa. debido a la pandemia.