Toronto quiere combatir tormentas e inundaciones con un impuesto a la lluvia

Esta historia originalmente apareció en el Observador Nacional de Canadá y es parte de la colaboración de Climate Desk.

Un plan para cobrar a los propietarios de viviendas y empresas de Toronto por las áreas pavimentadas de sus propiedades está provocando una reacción pública, una avalancha de atención negativa de los medios internacionales e incluso comentarios burlones. Donald Trump hijo.

La protesta alcanzó tal punto la semana pasada que la ciudad canceló audiencias públicas sobre el impuesto, que pretende ayudar a compensar los cientos de millones de euros gastados en hacer frente a las aguas pluviales y las inundaciones de sótanos.

Los críticos, incluido el hijo del expresidente de Estados Unidos, lo describen como un “impuesto a la lluvia”. en XUn presentador de SkyNews también condenó el plan y disuadió a la gente de visitar la ciudad más grande de Canadá, diciendo: "Creías que no podía ser peor... No vayas a Toronto porque si llueve, te llevarás". tomado."

La cantidad de superficie dura determinaría la tarifa de aguas pluviales en disputa en una propiedad que no absorbe agua, como una propiedad. Por ejemplo, tejados, entradas de vehículos, aparcamientos o zonas verdes de hormigón.

"Cuando tenemos una gran tormenta, los sótanos se inundan, las calles se inundan, las aguas residuales se desbordan y corren hacia el lago o nuestros ríos", dijo la alcaldesa de Toronto, Olivia Chow, en un comunicado. Contribución de video en línea sobre X. “El agua de lluvia se desliza por las superficies pavimentadas en lugar de ser absorbida por el suelo. Abruma nuestra infraestructura hídrica y causa daños a su hogar y al medio ambiente”.

La nueva tarifa ajustaría las facturas de agua para reducir el uso de agua y agregaría una tarifa por aguas pluviales basada en el tamaño de la propiedad y la superficie dura.

En línea Las consultas públicas deberían ir seguidas de reuniones públicas. Sin embargo, después de menos de una semana, se suspendieron las consultas en línea y se cancelaron las reuniones públicas. La ciudad afirma que el retraso es necesario para que el personal pueda encontrar una manera de conciliar la nueva tarifa con la estrategia más amplia de resiliencia climática de la ciudad.

Chow dijo que preferiría que la ciudad ofreciera a los residentes incentivos financieros para plantar jardines en sus patios traseros o instalar aceras permeables para proteger la lluvia.

"No creo que sea justo tener una regulación sobre aguas pluviales que exija que los propietarios paguen mientras que las empresas con grandes estacionamientos estén exentas", dijo Chow. Muchas empresas con grandes áreas pavimentadas, como estacionamientos, no pagan facturas de agua y, por lo tanto, no contribuyen a la gestión de las aguas pluviales.

“Es por eso que hago un llamado a Toronto Water para que presente en el consejo municipal un plan que apoye más infraestructura verde, prevenga inundaciones y mantenga bajas las facturas de agua”, dijo Chow.

El presupuesto de la ciudad del año pasado asignó $4.3 mil millones para la gestión de aguas pluviales en un plan de 10 años (2023 a 2032), incluidos $2.11 mil millones para el Programa de Protección contra Inundaciones de Sótanos. Sólo el año pasado, la ciudad invirtió $225,3 millones en el programa del sótano.

Otras ciudades cercanas, como Mississauga, Vaughan y Markham, llevan mucho tiempo cobrando tarifas por aguas pluviales.

En una respuesta por correo electrónico, la ciudad de Vaughan dijo que su tarifa por aguas pluviales respalda numerosos programas e iniciativas en toda la ciudad para ayudar a proteger el medio ambiente, la propiedad y la calidad del agua. La tarifa de aguas pluviales de Vaughan para una sola unidad de vivienda independiente en 2024 será de $64,20 por año, un aumento con respecto a la tarifa del año pasado de $58,63, dijo la ciudad.