Edonia recibirá 2 millones de euros para convertir las microalgas en una alternativa a la carne picada menos amarga

A medida que la población mundial sigue creciendo, muchas empresas están trabajando para abordar la necesidad de alimentar a todos. Edonia, con sede en París, es una de las nuevas empresas que trabajan en la producción de ingredientes proteicos a partir de microalgas.

Edonia se une a empresas como Bevel, AlgaeCore Technologies, Algenuity y NewFish, todas las cuales están aprovechando el mercado mundial de algas comerciales, que se espera que tenga un valor de 25.400 millones de dólares para 2033.

La empresa cuenta ahora con 2 millones de euros (2,1 millones de dólares) y sigue adelante con la producción de ingredientes de origen vegetal a partir de biomasa de microalgas, derivadas de la espirulina o la chlorella, que Valentín afirma que son más nutritivas que la carne, dijo Hugo Valentín, director general de Edonia. dijo a TechCrunch.

Edonia es la segunda empresa de Valentin. También cofundó Ammi, una empresa que también se centró en el consumo de espirulina. Anteriormente fue director de cuentas de la consultora Uzik. Dijo que durante su estancia en Ammi se convenció de que la micología (el estudio de los hongos) jugaría un papel importante en la actual transición proteica.

Edonia produce la proteína a través de un proceso único de transformación de microalgas llamado "edonización". Esto convierte la biomasa de microalgas en un superingrediente textural con numerosas propiedades de sabor, olor, textura, nutricionales y ambientales.

“Queremos resolver los aspectos organolépticos (órganos sensoriales) de la micología”, afirmó Valentín. “Hoy en día se lo conoce más como un polvo verde de sabor amargo. El objetivo de las tecnologías es resolver este problema”.

Cómo funciona la edonización

La técnica de edonización cambia el color de verde a un marrón más oscuro y de aspecto más intenso. Transforma la textura en "granos tiernos y carnosos" con sabores similares a los que se obtendrían al fumar o asar a la parrilla, dijo Valentine.

El producto de microalgas de Edonia sustituye a la carne picada como las albóndigas. (Crédito de la imagen: Lily Bedos + Edonia)

Edo-1 es el primer producto de la startup y, según Valentin, ofrece un sabor parecido al umami y una textura que recuerda más a la carne molida que a las proteínas de soja. Por lo tanto, es un buen sustituto vegetal de la carne molida, afirmó.

Además, el Edo-1 mínimamente procesado tiene un 30% de proteína, se compone de aminoácidos esenciales y contiene otros minerales y vitaminas. Se trata de un contenido de proteínas ligeramente superior al de, por ejemplo, la carne molida, que puede rondar el 20% (un gran porcentaje de la carne de vacuno es agua).

En un momento en el que el 34% de las emisiones de gases de efecto invernadero provienen de nuestros alimentos, Valentín también quiso demostrar que las microalgas pueden reducir las emisiones. Edonia trabajó con la institución universitaria AgroParisTech para desarrollar una evaluación del ciclo de vida que mostrara que el producto de Edonia podría emitir 40 veces menos dióxido de carbono que su equivalente de carne picada y tres veces menos que su equivalente de soja estructurada.

Aumentar proporcionalmente

Edonia ya es capaz de producir varios kilogramos de Edo-1. El próximo objetivo de Valentin es escalar la tecnología para llevar miles de toneladas del producto al mercado. Valentin espera tener una fábrica completa en unos dos años.

La empresa también trabaja con evaluadores beta de fabricantes de alimentos para desarrollar recetas y productos alimenticios que utilicen los ingredientes de Edonia.

"Tenemos previsto salir al mercado con pruebas comerciales de conceptos a finales de este año", afirmó.

Edonia no está sujeta a la normativa de la categoría “Novel Food” y por tanto no requiere autorización para su comercialización en Francia ni en la Unión Europea. Esto le permitirá comercializar su producción más rápidamente. El lanzamiento oficial se realizará en Europa y luego la startup quiere expandirse rápidamente a otros continentes como Asia y Estados Unidos a través de asociaciones estratégicas, dijo Valentín.

Lleva Edo-1 al plato.

La inversión de 2 millones de euros fue liderada por la firma francesa de capital riesgo Asterion Ventures, que recientemente invirtió en otra empresa “verde”, Diamfab. BPI también participó. El capital permitirá a la empresa financiar una planta piloto y ampliar su investigación y desarrollo, afirmó Valentín.

La calidad del producto Edonia ya ha sido probada y confirmada por el chef francés de investigación y desarrollo Laurent Sicre, cuya experiencia en creación y desarrollo culinario es reconocida por los profesionales de la industria alimentaria y los restauradores.

Además de las alternativas a la carne, Valentin dice que Edo-1 también puede mejorar la nutrición de otros productos, como pan, pasteles, crema y barras de granola, sin comprometer la experiencia gastronómica.

Actualmente, Edonia está instalando su demostrador industrial y Valentin espera poder operarlo a escala industrial a partir de este verano. El siguiente paso es obtener cartas de intención adicionales para que los fabricantes de alimentos lleven al mercado un producto que contenga Edo-1.