¿Por qué los robots no pueden correr más rápido que los animales?

- Publicidad -

Las diferencias entre robots andantes y animales mejoran la integración y el control y apuntan a avances en entregas, búsquedas y tareas peligrosas.

Durante décadas, los ingenieros en robótica han invertido grandes esfuerzos y importantes recursos financieros para desarrollar robots que puedan caminar o correr tan bien como los animales. A pesar de estos esfuerzos, sigue siendo cierto que muchos animales poseen habilidades que van más allá de las capacidades de la tecnología robótica actual.

Para explorar las razones por las que los robots van a la zaga de los animales y medir el alcance de esta disparidad, un equipo de científicos e ingenieros de la Universidad Simon Fraser llevó a cabo un análisis en profundidad de varios aspectos de los robots andantes y los contrastaron con sus homólogos animales. Sus resultados fueron publicados en Science Robotics. El estudio muestra que los elementos biológicos tuvieron un rendimiento inesperadamente pobre según los estándares de ingeniería en comparación con sus homólogos artificiales. Sin embargo, los animales superan a los robots en su capacidad para integrar y controlar estos componentes.

- Publicidad -

Cada investigador se centró en uno de los cinco "subsistemas" diferentes esenciales para el diseño de un robot andante: fuerza, estructura, actuación, detección y control. Compararon meticulosamente estos subsistemas con sus homólogos biológicos. Hasta ahora, la creencia predominante era que la superioridad de los animales sobre los robots se basaba en la excelencia de sus componentes biológicos.

Los investigadores ofrecieron una perspectiva más optimista para el campo de la robótica. Destacaron que se ha logrado un progreso sorprendentemente rápido dado el tiempo relativamente corto que la robótica ha tenido para perfeccionar su tecnología en comparación con las innumerables generaciones de animales que han evolucionado a lo largo de millones de años.

Los robots andantes competentes no sólo suponen un obstáculo técnico, sino que también ofrecen numerosas aplicaciones potenciales. Podrían abordar problemas como superar obstáculos de entrega en la “última milla” en un entorno centrado en el ser humano que a menudo resulta desafiante para los robots con ruedas, realizar búsquedas en entornos peligrosos o gestionar materiales peligrosos. El objetivo de los investigadores con este estudio es avanzar en los avances futuros en la tecnología robótica. La atención se centra no sólo en el desarrollo de hardware de alta calidad, sino también en la cuestión de cómo mejorar la integración y el control del hardware existente.