CesiumAstro afirma que el ex director ejecutivo pasó secretos comerciales al nuevo competidor AnySignal

CesiumAstro afirma en una demanda presentada recientemente que un ex ejecutivo pasó secretos comerciales e información confidencial sobre tecnologías sensibles, inversores y clientes a una startup rival.

Cesium, con sede en Austin, desarrolla sistemas de radio activos en fase y definidos por software para naves espaciales, cohetes y drones. Si bien los sistemas de antenas en fase se han utilizado en satélites durante décadas, Cesium ha avanzado significativamente la tecnología y la ha hecho productiva en sus siete años de operación. La startup ha recaudado más de 100 millones de dólares en financiación gubernamental y de riesgo, que ha utilizado para desarrollar una gama de productos para clientes comerciales y de defensa.

La tecnología es de nicho: sólo un puñado de empresas están trabajando en la vanguardia de la tecnología de radio basada en el espacio, y Cesium sin duda está prestando mucha atención a cualquier nuevo participante en el espacio. AnySignal, una startup que surgió de la oscuridad en octubre pasado pero se lanzó oficialmente en 2022, ciertamente llamó la atención de la compañía, sobre todo porque, según se informa, superó a Cesium en un discurso de ventas a un cliente importante y estaba tratando de captar el interés de uno de ellos. Los primeros inversores de Cesium: ambos ejemplos se citan en la demanda.

Según la demanda presentada el 25 de marzo, estos ejemplos están directamente relacionados con la apropiación indebida de secretos comerciales e información confidencial sobre inversores y clientes por parte del ex vicepresidente de productos Erik Luther, que supuestamente Cesium luego reveló a AnySignal. Lo que es notable es que Luther no dejó Cesium para trabajar en AnySignal, sino que asumió el cargo de jefe de marketing en una empresa que opera en un sector completamente diferente. Sin embargo, la demanda afirma que Luther tenía "conexiones personales" con los cofundadores de AnySignal, habiendo trabajado anteriormente con el director ejecutivo de AnySignal, John Malsbury, en otra empresa.

Esto resultó en que AnySignal "reclutó y provocó que Luther... revelara ilegalmente secretos confidenciales y comerciales", dice la demanda. El director ejecutivo de AnySignal y CesiumAstro no respondió a la solicitud de comentarios de TechCrunch; Un abogado que representa a Luther remitió a TechCrunch a los documentos legales del 29 de marzo que se citan a continuación.

Cesium es clara en su posición en la demanda: no cree que AnySignal hubiera podido desarrollar su compleja tecnología inalámbrica a tiempo y con los recursos existentes "sin los diagramas y especificaciones técnicos de CesiumAstro (a los que Luther tuvo acceso)".

“Con sólo unos pocos empleados y 5 millones de dólares en financiación de inversores [AnySignal] "Ni siquiera estaría en la misma órbita que CesiumAstro, que gastó decenas de millones de dólares en desarrollar sus tecnologías durante siete años con (ahora) 170 empleados", dice la demanda. "Pero con la ayuda de Luther, AnySignal se creó para competir directamente con CesiumAstro en el espacio de radio especializada definida por software".

Luther negó rotundamente todas las acusaciones en dos documentos separados presentados ante el tribunal el 29 de marzo; Con respecto a la afirmación de que trabajó con AnySignal, dice que la afirmación "no sólo es falsa... sino completamente inventada". (La respuesta también cuestiona la afirmación de Cesium de que es un "líder de la industria").

Cesium "no cita ningún hecho o evidencia que vincule a Luther con los esfuerzos comerciales de AnySignal y la supuesta evidencia de los mismos". [Cesium] citado no apoyado [its] acusaciones”, afirma el abogado de Luther en el expediente. Continúa diciendo que el cesio da un "salto del tamaño del Gran Cañón desde la evidencia endeble y fácilmente explicable que cita hasta la notable afirmación de que Lutero apoyó en secreto a AnySignal y les proporcionó alimentos". [Cesium’s] Revelar secretos comerciales sin aportar ninguna prueba”.

AnySignal, con sede en El Segundo, fundada en mayo de 2022 por Malsbury y el director de operaciones Jeffrey Osborne, surgió del sigilo el año pasado al promocionar 5 millones de dólares en financiación inicial. La empresa está desarrollando una plataforma de radio definida por software; La demanda de Cesium describe a la empresa como un "competidor directo". En febrero, un mes antes de que se presentara la demanda, AnySignal anunció que se había asociado con el desarrollador privado de estaciones espaciales Vast en un sistema de comunicaciones avanzado para la estación insignia de Vast, Haven-1.

La demanda fue presentada en el Distrito Oeste de Texas en el núm. 1:24-cv-314.