El mito del modo incógnito ha quedado completamente desentrañado

Si todavía cree que el "Modo Incógnito" de Google Chrome es una buena manera de proteger su privacidad en línea, ahora es un buen momento para detenerse.

Según documentos presentados el lunes en un tribunal federal de San Francisco, Google acordó eliminar "miles de millones de registros" que la compañía recopiló mientras los usuarios navegaban por Internet en modo incógnito. El acuerdo, que forma parte de un acuerdo en una demanda colectiva presentada en 2020, pone fin a años de revelaciones sobre las prácticas de Google que arrojan luz sobre la cantidad de datos que el gigante tecnológico extrae de sus usuarios, incluso cuando están en modo de navegación privada.

Según los términos del acuerdo, Google debe continuar actualizando la “página de inicio” del modo incógnito que aparece cada vez que abre una ventana de Chrome en modo incógnito, después de actualizarla previamente en enero. La página de bienvenida de Incógnito establece específicamente que Google recopila datos de sitios web de terceros "independientemente del navegador o modo de navegador que utilice" y que "los sitios web y aplicaciones de terceros que integran nuestros servicios pueden continuar compartiendo información con Google". entre otros cambios. Los detalles de la recopilación de datos de navegación privada de Google también deben incluirse en la política de privacidad de la empresa.

Además, se eliminarán algunos de los datos que Google recopiló anteriormente sobre los usuarios de incógnito. Esto incluye “datos de navegación privada” que tengan “más de nueve meses” a partir de la fecha en que Google firmó la hoja de términos del acuerdo en diciembre pasado, así como datos de navegación privada recopilados en diciembre de 2023. Ciertos documentos del caso hacen referencia a los métodos de recopilación de datos de Google, pero siguen siendo secretos, lo que dificulta evaluar qué tan exhaustivo será el proceso de eliminación.

El portavoz de Google, José Castaneda, dijo en un comunicado que a la empresa "le gusta eliminar datos técnicos antiguos que nunca han sido asociados con un individuo y nunca han sido utilizados para ninguna forma de personalización". Castañeda también señaló que la compañía ahora pagará “cero” dólares como parte del acuerdo, después de haber enfrentado anteriormente una multa de 5 mil millones de dólares.

Otras medidas que Google debe tomar incluyen continuar “bloqueando las cookies de terceros en modo incógnito durante cinco años”, redactar parcialmente las direcciones IP para evitar la reidentificación de datos anonimizados del usuario y eliminar ciertos encabezados: información que actualmente se puede utilizar para identificar a los usuarios. con el modo incógnito activo.

La parte de eliminación de datos del Acuerdo de conciliación sigue a cambios preventivos en la recopilación de datos del Modo Incógnito de Google y la forma en que describe lo que hace el Modo Incógnito. Desde hace casi cuatro años, Google ha ido eliminando progresivamente el uso de cookies de terceros. La compañía planea bloquearlos por completo para fines de 2024. Google también actualizó la "página de bienvenida" en el modo Incógnito de Chrome en enero con un lenguaje más débil para indicar que usar Incógnito no es "privado", simplemente "más privado" que no usarlo.

La solución del acuerdo es estrictamente "precautoria", lo que significa que su objetivo principal es poner fin a las actividades de Google que los demandantes consideran ilegales. El acuerdo no excluye reclamaciones futuras.El periodico de Wall Street informó que los abogados de los demandantes habían presentado al menos 50 demandas de este tipo en California hasta el lunes, aunque los demandantes señalan que es mucho más difícil obtener ayuda financiera en casos de privacidad. Lo más importante, argumentan los abogados de los demandantes, es hacer cambios en Google ahora que proporcionen el mayor y más inmediato beneficio al mayor número de usuarios.

Los críticos de Incognito, un elemento básico del navegador Chrome desde 2008, dicen que la protección que ofrece es, en el mejor de los casos, insignificante dada la sofisticada vigilancia comercial que enfrentan la mayoría de los usuarios hoy en día; En el peor de los casos, dicen, la función da a las personas una falsa sensación de seguridad y ayuda a empresas como Google a monitorear pasivamente a millones de usuarios que fueron engañados haciéndoles creer que estaban navegando solos.