(Noticias de Nanowerk) Un equipo de investigadores australianos ha desarrollado un revestimiento pulverizable único que puede prevenir la propagación superficial de infecciones de bacterias y virus, incluido el COVID-19, durante un período de tiempo más largo.
Descrito en el diario. ciencia avanzada («Protección de superficies contra virus y bacterias con un revestimiento multiescala»), el spray funciona de dos maneras: repele los virus y las bacterias a través de una barrera llena de aire y mata los patógenos a través de materiales microscópicos si la capa está dañada o sumergida durante un período prolongado del tiempo se convierte. El aerosol utiliza una combinación de plásticos lo suficientemente fuerte como para ser considerado una alternativa al vidrio a prueba de balas.
El recubrimiento ofrece una alternativa confiable a los desinfectantes estándar que pierden efectividad y deben renovarse regularmente, y es la única capa de superficie duradera que se ha probado que protege las superficies de la contaminación viral. Es más seguro que las alternativas existentes a los desinfectantes, no tiene efectos secundarios dañinos y tiene una eficacia más estable, a diferencia de los no desinfectantes más prometedores que matan las bacterias, las nanopartículas de plata.
Los autores dijeron que el recubrimiento se puede aplicar a superficies en instalaciones públicas, como botones de ascensores, rieles de escaleras, superficies en hospitales, hogares de ancianos, escuelas y restaurantes para prevenir la propagación de virus y bacterias comunes.
El coautor de la Escuela de Ingeniería Biomédica de la Universidad de Sydney, el profesor Antonio Tricoli, y el director del Instituto Graeme Clark de la Universidad de Melbourne, el profesor David Nisbet, dijeron que la propagación de patógenos virales y bacterianos a través del contacto con las superficies es una de las principales causas de infecciones en todo el mundo. La contaminación de la superficie también juega un papel importante en el desarrollo de cepas de bacterias resistentes a los antibióticos.
“Sin una barrera, los virus como los coronavirus pueden permanecer en las superficies y permanecer infecciosos hasta por una semana. Otros virus, como los reovirus, que pueden causar resfriados o diarrea, por ejemplo, pueden permanecer en las superficies durante varias semanas y causar grandes brotes en los centros de atención médica y de atención a personas mayores”, dijo el profesor Tricoli.
“Como una hoja de loto, el rocío superficial crea una capa que repele el agua. Dado que a los patógenos les gusta estar en el agua, quedan atrapados en las gotas y la superficie queda protegida de la contaminación. Cuando este mecanismo falla, se desencadena un impacto secundario de iones mediante nanomateriales cuidadosamente diseñados dispersos en el recubrimiento”, dijo el profesor Tricoli.
El aerosol fue desarrollado durante una colaboración de cinco años por un equipo de investigación de varias universidades y fue financiado en parte por subvenciones del Consejo de Investigación de Australia y el NHMRC.
El equipo probó la estabilidad mecánica y la energía superficial del recubrimiento. También probaron su capacidad para resistir la contaminación bacteriana y viral al exponerlo a altas concentraciones de ambos. Las muestras se sumergieron durante largos períodos de tiempo y las superficies rociadas se dañaron intencionalmente para probar la resistencia del rociado a su contaminación.
«Identificamos los procesos mecánicos subyacentes al funcionamiento del spray y cuantificamos su eficacia en diferentes entornos», dijo el profesor Nisbet.
“Para este estudio, probamos superficies metálicas. Sin embargo, en el pasado hemos demostrado que el spray se puede aplicar a cualquier superficie, p. B. papel secante, plástico, ladrillo, azulejo, vidrio y metal. Nuestro recubrimiento evitó con éxito hasta el 99,85 % y el 99,94 % del crecimiento de cepas bacterianas. También vimos una reducción de 11 veces en la contaminación por virus”.
El spray se aplica de la misma forma que la pintura en spray, aunque se requieren cantidades menores.
“El recubrimiento se desarrolló a través de una técnica simple y escalable con una cuidadosa selección de materiales para garantizar una durabilidad extrema. También creemos que nuestra explicación del mecanismo detrás de los efectos antimicrobianos y antivirales podría avanzar significativamente en la investigación de tecnologías antipatógenas que podrían permitir la fabricación asequible de un spray tópico efectivo para proteger a los humanos de virus y bacterias», dijo el profesor Nisbet.
Los investigadores han formado una nueva empresa para avanzar en la tecnología y potencialmente hacer que el aerosol esté disponible comercialmente dentro de tres años.
