El unicornio educativo Multiverse adquiere Searchlight para centrarse en la IA

Multiverse, el unicornio británico que desarrolla programas de aprendizaje para ayudar a las personas a aprender habilidades tecnológicas mientras trabajan, ha realizado una adquisición para mejorar sus habilidades. La compañía adquirió Searchlight, una plataforma de reclutamiento y startup que utiliza tecnología basada en inteligencia artificial para encontrar talento. El plan es utilizar la tecnología de Searchlight para desarrollar nuevos productos de IA para Multiverse, ampliando sus servicios de formación profesional.

"La inteligencia artificial, la plataforma y el talento excepcional de Searchlight nos permitirán diagnosticar mejor las habilidades que las organizaciones necesitan y ofrecer soluciones impactantes", dijo el fundador y director ejecutivo de Multiverse, Euan Blair, en un comunicado. "Al combinar nuestra escala y nuestro aprendizaje de clase mundial con la tecnología y el equipo de Searchlight, se beneficiarán aún más empresas e individuos".

Searchlight fue cofundada por las hermanas gemelas Kerry y Anna Wang (CEO y CTO, respectivamente). Los clientes existentes (incluidos Udemy, Zapier, Talkdesk y otras empresas de tecnología) seguirán recibiendo soporte hasta el final de sus contratos. A partir de entonces, el plan es descontinuar los servicios de contratación de Searchlight y centrarse en el negocio de Multiverse.

El acuerdo subraya el papel cada vez más importante que desempeña la IA en el mundo del trabajo y la educación. Algunas personas utilizan la IA para acelerar su trabajo; otros afirmarán que la IA se hará cargo de determinadas tareas por completo. Esta adquisición aborda una tercera área en la que está surgiendo la IA: la creación de servicios de formación profesional más eficientes para abordar las brechas de contratación.

La IA y el reclutamiento a veces han sido extraños compañeros de cama. Amazon tuvo que desechar una vez una herramienta de reclutamiento de inteligencia artificial después de descubrir que estaba inherentemente sesgada contra las mujeres en roles técnicos porque la empresa estaba entrenada en datos de reclutamiento típicos que con mayor frecuencia provenían de hombres. Pero la tecnología (y en particular la conciencia sobre cómo se construyen y entrenan los modelos) ha avanzado mucho desde entonces, dijo a TechCrunch el director ejecutivo de Searchlight.

"Nuestro modelo de IA es capaz de identificar una buena opción para un puesto que es cuatro veces mejor que una entrevista tradicional", afirmó Wang. “Estamos resolviendo exactamente el mismo problema, que es un mayor acceso equitativo a las oportunidades económicas para todos. Multiverse ha tenido un gran negocio, pero busca expandirse hacia una plataforma de desarrollo de personas todo en uno”. Kerry se convertirá en directora de productos de Multiverse, mientras que Anna se convertirá en jefa de IA.

Fundado y dirigido por Blair (hijo del ex primer ministro británico Tony Blair y la destacada abogada Cherie Booth Blair), Multiverse tiene actualmente alrededor de 1.000 clientes. Sus clientes pasados ​​y actuales incluyen Cisco, organizaciones gubernamentales, servicios financieros y empresas industriales.

Si bien Multiverse inicialmente se hizo un nombre con un enfoque en los aprendizajes como una alternativa viable para las personas que buscan construir una carrera en campos de rápido movimiento como la tecnología, desde entonces la compañía se ha expandido para ofrecer capacitación vocacional para quienes ya están en la fuerza laboral. Multiverse ahora tiene algunos servicios basados ​​en IA, dijo Ujjwal Singh, CTO y CPO de la compañía: ya ofrece un entrenador asistente de IA personalizado para los usuarios. Ahora la empresa claramente quiere incorporar más tecnología para mejorar la plataforma general y su credibilidad ante un grupo de clientes que desean comprar y utilizar lo que parecen ser los servicios más avanzados que puedan.

Los términos financieros del acuerdo no se revelan, pero por alguna razón las hermanas Wang, ambas impresionantes y exitosas graduadas de Stanford, dirigieron su startup a través de Y Combinator en 2018. En total, Searchlight recaudó casi 20 millones de dólares, pero eso fue principalmente a través de una campaña de recaudación de fondos hace unos años, una Serie A de 17 millones de dólares en 2021. Su larga lista de inversores incluía varios nombres destacados como Accel, Founders Fund, Emerson Collective y Shasta Ventures. Pitchbook estimó su valor en 64 millones de dólares en 2021.

Mientras tanto, Multiverse se valoró por última vez en 1.700 millones de dólares en 2022 y ha alcanzado un nivel máximo de recaudación de fondos a lo largo de los años, recaudando cientos de millones de dólares de inversores como General Catalyst y Lightspeed. Esta es la segunda adquisición de la empresa después de adquirir otra empresa de YC, Eduflow, el año pasado.

Hasta donde sabemos, los inversores están “satisfechos” con el resultado. "Desde el principio, Anna y Kerry pensaron en desarrollar los modelos de inteligencia artificial de Searchlight de una manera que complementara su visión", dijo Keith Rabois, quien dirigió la Serie A, en un comunicado a TechCrunch. “La tecnología diferenciada de Searchlight es un imán para empresas innovadoras como Multiverso. Estoy entusiasmado con los beneficios de esta adquisición para Searchlight y Multiverso.”