No todo va bien con la adquisición planificada de la plataforma de autobuses británica Zeelo por parte de Mass Transit Group Swvl. En abril, informamos sobre cómo una posible adquisición de $ 100 millones estaba en el horizonte y, de hecho, ambas compañías confirmaron que lo era, aunque no el precio.
Swvl, una empresa emergente nacida en Egipto que ofrece servicios de transporte compartido para viajes interurbanos e intraurbanos, se había hecho pública previamente a través de un SPAC (NASDAQ:SWVL) y acordó adquirir Zeelo, y con ello sus recientes adquisiciones de Para complementar Viapool y Shotl como así como las adquisiciones anunciadas de Volt Lines y door2door.
Cuando se supo la noticia de la adquisición, Swvl cotizaba a entre 9 y 10 dólares la acción. Hoy, sin embargo, se cotiza a poco menos de $ 1 por acción. Encuentra la diferencia…
Como tal, Zeelo dio a conocer hoy la noticia de que la adquisición ya está completa, citando las condiciones generales del mercado y la aparente caída de las acciones tecnológicas.
La adquisición del 28 de abril debía cerrarse el 24 de mayo, y Zeelo dice que se cumplieron todos los compromisos previos al cierre, pero «tras la volatilidad del mercado financiero, Swvl y Zeelo acordaron salir de la transacción propuesta».
Asimismo, Swvl Holdings Corp dijo en una presentación ante la SEC que acordó rescindir su transacción previamente anunciada en la que Swvl adquiriría Zeelo. Swvl financió previamente un pagaré convertible de $ 5 millones para Zeelo, que Zeelo ahora retendrá.
La medida, sin embargo, suena como una decisión inteligente para Zeelo, que afirma haber visto un crecimiento continuo de su negocio en el Reino Unido, Sudáfrica y los EE. UU., ofreciendo viajes privados para pasajeros y estudiantes en los sectores corporativo y educativo.
Zeelo ha recaudado 19,6 millones de dólares hasta la fecha de inversores como ETF Partners, InMotion Ventures y Angels.
En una entrevista con el cofundador y director ejecutivo Sam Ryan, le pregunté si la finalización de la adquisición fue un desastre para Zeelo.
«No, no creo que haya sido un desastre», dijo. “Creo que las condiciones del mercado han cambiado. Todavía estamos en un gran lugar, el negocio está creciendo muy, muy rápido. Y ya sabes, ahora estamos protegidos de lo que sucede en los mercados públicos”.
Dijo que ambas compañías acordaron mutuamente salir de la transacción debido al colapso de los mercados tecnológicos: «El acuerdo acordado ya no tenía sentido para las partes… no solo en términos de la transacción, sino en términos de la oportunidad de crecimiento… Todos. «Ya no podíamos hacer eso».
Y agregó: «Estamos en un gran lugar ahora. Somos rentables en el Reino Unido, estamos creciendo 1,5 veces más este año. Realizamos 150.000 viajes al mes en vehículos eléctricos. Esto está creciendo muy rápido ya que el mercado estadounidense presenta una gran oportunidad. Creo que estar un poco protegido de los mercados públicos no es algo malo. Por supuesto, tal proceso está asociado con muchos altibajos y es una verdadera montaña rusa. Pero todos están muy, muy entusiasmados con lo que sigue”.
Reconociendo la recesión en el espacio tecnológico, agregó: “Creo que el mundo ha cambiado increíblemente rápido en los últimos meses y el sentimiento entre las empresas tecnológicas públicas en etapa inicial ha cambiado drásticamente. No estoy seguro de que ninguno de nosotros pudiera haber predicho lo que iba a pasar en los últimos meses o qué tan malo sería».
Al mismo tiempo, Zeelo dio a conocer la noticia de que ha llegado a un acuerdo con el proveedor de infraestructura de redes y flotas eléctricas, Zenobe, para permitir que Zenobe realice viajes en vehículos eléctricos, con la consiguiente contribución a sus objetivos de cero emisiones netas. (Zeelo dice que sus viajes ya son 100 % neutrales en carbono a través de una asociación con Climate Partner para apoyar los programas de regeneración ambiental en Bulgaria y Uganda).
Zenobe dice que actualmente cubre el 25% de la cuota de mercado de autobuses del Reino Unido, proporcionando infraestructura de carga, reemplazo de baterías, almacenamiento de baterías grandes y baterías renovadas de segunda vida. Zeelo ya opera autobuses eléctricos en algunas rutas con sus socios operadores de autobuses.
James Basden, cofundador de Zenobe, comentó: «Creemos que el acceso es la barrera clave para la transición a la electrificación y es por eso que hemos trabajado con nuestros socios como Zeelo para desarrollar software, infraestructura y un modelo de financiación para llevar la sostenibilidad directamente a el negocio para incorporar el modelo de la industria del transporte.”
El sistema de software de gestión de transporte de Zeelo incluye una plataforma SaaS, aplicaciones de consumo que recogen a trabajadores o estudiantes dondequiera que estén. Fue fundado en 2016 por Sam Ryan, Barney Williams y Daniel Ruiz y completó su Serie A en 2018. Hasta la fecha, ha recaudado más de $30 millones de ETF Partners, InMotion Ventures y Dynamo, entre otros. Anteriormente, los cofundadores habían vendido su aplicación pionera de viajes compartidos JumpIn a Addison Lee en 2014.
