Pero el cambio es cualquier cosa menos uniforme. Los datos de Everstream muestran que los tiempos de entrega de algunos chips avanzados necesarios para dispositivos médicos, telecomunicaciones y sistemas de ciberseguridad son de alrededor de 52 semanas, en comparación con un promedio anterior de 27 semanas.
Las empresas automotrices, duramente golpeadas por la pandemia después de cancelar inicialmente los pedidos de componentes, luego se vieron sorprendidas por el aumento de la demanda, sin inventario de repuesto y con poco espacio para negociar cuando se trataba de aumentar nuevamente. Los automóviles modernos pueden tener miles de chips, y es probable que los modelos futuros ofrezcan aún más potencia de cómputo gracias a un software más avanzado en el automóvil y capacidades de conducción autónoma.
«Cualquier cosa relacionada con la automoción o que compita por la capacidad de la automoción sigue estando gravemente restringida», dijo Jeff Caldwell, director de gestión de suministro global de MasterWorks Electronics, un fabricante de placas de circuito impreso, cables y otros productos electrónicos. Dave Opsahl, CEO de Actify, cuya empresa vende software de gestión de operaciones a empresas automotrices, dice que el suministro de chips a los fabricantes de automóviles no ha mejorado y que también ha aumentado la escasez de materias primas como resina y acero y mano de obra.
Frank Cavallaro es director ejecutivo de A2 Global, una empresa que busca, obtiene y prueba componentes electrónicos para fabricantes. Él dice que la situación actual refleja la complejidad del mercado de chips y la cadena de suministro. Muchos productos finales incluyen numerosos componentes semiconductores de todo el mundo y requieren que los dispositivos sean empaquetados por empresas ubicadas principalmente en China. «Es macro, micro, depende de las regiones individuales», dice.
Según Gerdman de Everstream, la aparición de la nueva variante BA5 Covid en China ha generado temores de bloqueos draconianos que podrían obstaculizar la producción de chips y otros productos. Agrega que la incertidumbre sobre la capacidad futura, así como las restricciones geopolíticas sobre las exportaciones de chips, dificultan la planificación a futuro.
El panorama geopolítico puede aumentar significativamente la capacidad global para fabricar chips avanzados. Un proyecto de ley que se está tramitando en el Senado de EE. UU. proporcionaría $ 52 mil millones en subsidios para impulsar la producción nacional de chips. La participación de Estados Unidos en la producción mundial de chips ha caído del 37 por ciento en la década de 1980 al 12 por ciento en la actualidad. Pero si bien la escasez de chips está siendo encabezada por aquellos que aumentan los subsidios, gran parte del dinero se destinaría a descargar la producción de chips avanzados. La tecnología más avanzada del país, Intel, va a la zaga de TSMC y representa una vulnerabilidad potencial en el acceso de EE. UU. a tecnologías que serán fundamentales para todo, desde IA hasta biotecnología y 5G.
La recesión actual solo puede aumentar aún más la inestabilidad a lo largo de la cadena de suministro de semiconductores. «Desafortunadamente, con una economía en desaceleración, existe el riesgo de que algunos proveedores se encuentren en dificultades financieras o con problemas de liquidez si no tienen acceso al capital», dijo Bindiya Vakil, director ejecutivo de Resilinc, una empresa que desarrolla inteligencia artificial. soluciones de cadena de suministro basadas en herramientas de gestión vendidas. “Esto puede traer un gran riesgo a la situación del suministro. Las empresas realmente deberían monitorear la salud financiera de los proveedores y trabajar en estrecha colaboración con los proveedores para brindarles condiciones de pago favorables, pagos por adelantado, etc. para ayudarlos con la liquidez”.
La naturaleza cíclica de la industria de los semiconductores incluso tiene algunos, incluido Syed Alam, quien dirige la práctica global de semiconductores en la consultora Accenture, y prevé que la escasez se convierta en un diluvio. «Una preocupación creciente para 2023 es la posibilidad de un exceso de capacidad para la producción de chips», dice. “Las empresas deben centrarse en construir una cadena de suministro ágil y resistente a largo plazo y estar preparadas para responder”.
