Las grandes empresas de tecnología se enfrentan a un mayor escrutinio por abuso de dominio y comportamiento anticompetitivo en Sudáfrica, solo unos meses después de que la autoridad de competencia del país, la Comisión de Competencia (CompCom), abriera una investigación sobre la conducta de las plataformas de intermediación en línea (b2c).
En sus hallazgos iniciales, el regulador encontró que Apple, Google, UberEats, Airbnb, Booking.com y Mr. Delivery de Sudáfrica; Takealot, una plataforma de pedido y entrega de alimentos; un sitio de comercio electrónico, Propiedad Privada y Propiedad24; anuncios clasificados de bienes raíces y autos Autotrader y Cars.co.za; tener una ventaja injusta como líder y operar de una manera que obstaculice la competencia.
El equipo de investigación puede buscar pruebas adicionales de las partes afectadas por el «comportamiento competitivo o las características del mercado» de estas plataformas. También solicita comentarios sobre los hallazgos del informe a medida que avanza hacia la fase final de la investigación, que incluirá medidas correctivas.
google y manzana
Citando el monopolio de Google, el regulador dijo que el posicionamiento predeterminado de su motor de búsqueda en dispositivos móviles Android e iOS era problemático. El estudio también criticó la importancia de los resultados de búsqueda de pago (que aparecen en la parte superior de la página), lo que indica una falta de diferenciación clara de los resultados de búsqueda orgánicos.
El informe recomendaba que los mejores resultados de búsqueda se generaran orgánicamente, que los anuncios se sombrearan o marcaran de forma destacada y que los resultados de pago se colocaran en la parte inferior de la página de resultados.
Ilustración de la solución propuesta para la búsqueda de Google en dispositivos móviles. autor de la foto: Comisión de Competencia de Sudáfrica
También pidió el fin de la preferencia de Google por sus propias herramientas de búsqueda especializadas (compras, viajes y locales), diciendo que eliminan la competencia de los agregadores, sitios de comparación y agencias de viajes en línea.
“Google debe ofrecer a los metabuscadores de la competencia o búsquedas especializadas (incluidos viajes, locales y de otro tipo), sitios de comparación (de compras o de otro tipo) y agencias de viajes en línea la misma oportunidad de proporcionar impresiones visuales y ricas en contenido o entidades que ofrece sus propias compras especializadas. unidades de viajes y búsqueda local. Google ya no puede establecer umbrales mínimos de oferta para resultados pagados”, dijo CompCom en sus remedios preliminares.
También recomendó «el fin de los acuerdos estándar para la búsqueda de Google en dispositivos iOS y Android vendidos en Sudáfrica».
Las tiendas integradas en la aplicación son «la exclusión completa de las tiendas de aplicaciones de software de la competencia y la carga lateral por parte de Apple, lo que dificulta la competencia efectiva por las tarifas de comisión». Los arreglos predeterminados de Google Play en dispositivos Android, dice la comisión, han obstaculizado la competencia de otras tiendas de aplicaciones de software Android.
El regulador también ha señalado el programa de lealtad Google Play Points, que dice que se financia extrayendo reembolsos de los desarrolladores de aplicaciones, una estrategia que, según dice, está obstaculizando la competencia de los jugadores más pequeños.
«La falta de competencia ha resultado en tarifas de comisión excesivas en detrimento de los desarrolladores, editores y consumidores de aplicaciones sudafricanas compradas a través de la tienda sudafricana que requieren pagos dentro de la aplicación».
«… dado que Apple no permite la competencia y se niega a comprometer la seguridad, y que Google Play está bien establecido, tiene que haber algún medio para regular estas plataformas o eliminar con éxito las transacciones por completo de las tiendas para que lo hagan. » no puede ser monitoreado y gravado. Por esta razón, la investigación cree que existe una regulación de precios o el final completo de las disposiciones contra la dirección recomendadas por el tribunal en el caso de Epic Apple”, dijo CompCom en el informe.
En sus recomendaciones preliminares, la comisión pidió el fin de las disposiciones contra la dirección para todas las aplicaciones y pidió el fin del bloqueo de los programas de lealtad y el arreglo predeterminado de Google Play Store en los dispositivos Android.
«En relación con el fin de las regulaciones contra la dirección, la investigación anticipa que esto incluiría la capacidad de las aplicaciones para comunicar un mecanismo de pago externo alternativo y proporcionar un enlace en el que se pueda hacer clic para realizar un pago».
plataformas de comida a domicilio
CompCom también recomendó poner fin a las restricciones impuestas por las cadenas de restaurantes internacionales a los franquiciados, particularmente al elegir socios de entrega de alimentos. Otras propuestas incluyeron la eliminación de las cláusulas de paridad de precios (que requieren que los proveedores no ofrezcan precios mejores o más bajos en otras plataformas o en sus propias plataformas) de los contratos, poner fin a los precios depredadores y brindar transparencia a los consumidores, particularmente en los recargos para cada restaurante.
Además, propuso la eliminación y prohibición de las cláusulas de paridad de precios utilizadas por las plataformas de viajes y alojamiento, Booking.com y Airbnb, ya que se descubrió que obstaculizan la competencia a través de comisiones y precios más bajos, lo que a su vez aumenta la dependencia del consumidor.
También se señaló que estas plataformas utilizan «visibilidad clave en su plataforma» para obtener reembolsos de los proveedores de alojamiento y viajes para financiar sus propios programas de fidelización. CompCom consideró que la práctica es injusta para los jugadores pequeños que no pueden usarla. También recomendó eliminar los programas exclusivos de lealtad, diciendo que dichos programas deberían ser financiados en su totalidad por las empresas.
Comercio Electrónico y Clasificados
Se ha descubierto que las plataformas de comercio electrónico sofocan la competencia, ya que desalientan a los vendedores de las diferencias de precios entre plataformas y distorsionan los precios en el mercado a través de subsidios. CompCom sugirió que Takealot, un líder del mercado, elimine las cláusulas de paridad de precios y termine con el comportamiento depredador «o, alternativamente, que la Comisión investigue y procese el comportamiento depredador como un disuasivo apropiado».
En cuanto a las plataformas de listado, la investigación encontró que el software del motor de listado utilizado por las principales plataformas de anuncios clasificados de Sudáfrica (Property24, Private Property, Autotrader y Cars.co.za) carecía de interoperabilidad y obstaculizaba la competencia. Se recomendó la interoperabilidad y la eliminación de tarifas para incluir plataformas de cotización de terceros.
