(Noticias de Nanowerk) A menudo no pensamos en el trabajo que implica tener nuestras frutas y verduras favoritas en nuestra mesa. Para los agricultores, cultivar cultivos saludables significa tareas repetitivas como deshierbar y fumigar mientras crecen los cultivos. Estas tareas no solo son repetitivas, sino que también son costosas y consumen mucho tiempo. Las tecnologías robóticas pueden resolver estos problemas al liberar a los agricultores del trabajo mundano, insalubre y desagradable.
Con esta solución en mente, el proyecto ROBS4CROPS está trabajando para acelerar la adopción a gran escala de la robótica y la automatización en la agricultura europea. Sus objetivos principales son aumentar la productividad, mejorar la eficiencia y promover la sostenibilidad ambiental.
La solución ROBS4CROPS consiste en una plataforma robótica que puede ayudar a los agricultores en diversas tareas y también se puede adaptar a diferentes entornos. Las pruebas piloto se llevan a cabo en Grecia, España, Francia y los Países Bajos.
“Con ROBS4CROPS combinamos tecnología y experiencia comercial, así como el conocimiento de campo de los productores. Ellos son los que brindan información y aportes para perfeccionar el sistema», explica la líder de crecimiento Maja Žikić del socio del proyecto ROBS4CROPS, Foodscale Hub, Serbia, en un mensaje publicado en el sitio web Innovation Origins. “La idea es reunir a todos los integrantes de la cadena de valor”.
Dos soluciones sobre la mesa
El proyecto ofrecerá a los agricultores dos soluciones diferentes para automatizar procesos. Con la solución totalmente automática, el deshierbe y la fumigación se llevan a cabo de forma autónoma mediante robots. Con la opción semiautomática, los tractores se actualizan con una caja inteligente para automatizar los procesos. “Ambas plataformas se complementan con una gama de equipos inteligentes de pulverización y deshierbe”, explica Žikić. «El objetivo es ayudar a los agricultores a deshacerse de las tareas repetitivas en diferentes entornos, desde huertos hasta viñedos».
Las soluciones ROBS4CROPS se prueban en diferentes áreas. En Francia, el robot Ceol de Agreenculture, socio del proyecto ROBS4CROPS, está reemplazando el deshierbe mecánico en los viñedos del Valle del Loira para reducir los costos de mano de obra y la cantidad de pasadas de deshierbe y el uso de productos químicos por temporada. Aborda los problemas del control mecánico de malezas en la producción de hortalizas.
La fumigación estacional de los viñedos de uva de mesa plantea varios desafíos: una gran cantidad de aplicaciones de pesticidas y fertilizantes, altos costos de mano de obra y escasez de mano de obra. En el proyecto piloto griego, estos desafíos se abordan con el robot Ceol, un tractor adaptado y un rociador de campo ASM del socio español del proyecto Teyme. Tanto el tractor retrofit como el robot Ceol se utilizan en el mismo pulverizador. Esto ayudará a los investigadores de ROBS4CROPS a comparar las dos plataformas y sacar conclusiones útiles sobre su desempeño en los sitios piloto montañosos de Grecia.
Al automatizar la fumigación de huertos en Cataluña utilizando un tractor adaptado con Smartbox de Agreenculture y el fumigador EOLO de Teyme, ROBS4CROPS tiene como objetivo reducir el uso de productos químicos y la mano de obra. En los Países Bajos, el proyecto ha puesto en marcha un proyecto piloto de rotación de cultivos de patatas. El robot Robotti del socio del proyecto AgroIntelli y un desherbador inteligente basado en una cámara se utilizan allí para probar diversas tareas, como la siembra temprana, el desherbado, el amontonamiento y la cosecha.
“Los robots pueden aliviar a los agricultores de la carga de las tareas diarias al reducirlas. Tener robots en los campos significa tener algo de tiempo para concentrarse en tareas más importantes, como el análisis de producción”, comenta Žikić. Por lo tanto, las soluciones ROBS4CROPS (Robots para la protección de cultivos) pueden dar como resultado productos de mayor calidad al tiempo que garantizan una menor huella de carbono y una menor exposición a productos químicos nocivos.
