El Programa de profesores visitantes (VFP) es una sesión de verano de 10 semanas que ofrece a los profesores universitarios la oportunidad de trabajar con personal científico y técnico en un proyecto de interés mutuo con hasta dos estudiantes en un Departamento de Energía de los Estados Unidos (DOE). laboratorio nacional. Sus resultados se presentarán al final del programa y su trabajo podrá incluso aparecer en artículos de revistas científicas.
El Programa de profesores visitantes está patrocinado y administrado por la Oficina de Desarrollo de la Fuerza Laboral para Maestros y Científicos (WDTS) de la Oficina de Ciencias del DOE en colaboración con los Laboratorios del DOE. El programa tiene como objetivo apoyar a profesores y estudiantes en instituciones que históricamente han estado subrepresentadas en la comunidad de investigación y aprovechar su experiencia en las áreas de misión del DOE. Sin embargo, diez semanas pasan rápidamente y, si bien se pueden realizar muchas investigaciones impactantes en ese tiempo, las visitas adicionales podrían permitir que esta colaboración se convierta en algo más grande.
Eso es exactamente lo que sucedió cuando WDTS patrocinó al Laboratorio Nacional de Brookhaven para iniciar un programa piloto para una expansión del VFP. El profesor visitante Saquib Ahmed y sus estudiantes de SUNY-Buffalo State fueron los candidatos perfectos para este proyecto piloto. El programa original permitía que los profesores participaran hasta cinco veranos, pero esto afectó la continuidad del proyecto. Sin embargo, los compromisos de un año les permitieron continuar su trabajo en el Centro Brookhaven para Nanomateriales Funcionales (CFN) y expandir estas ideas para establecer un centro de nanociencia en su institución de origen.
«Esta extensión del programa está diseñada para llevar a alguien con esa experiencia de verano como Saquib y luego descansar un poco en la universidad para que realmente pueda concentrarse en fortalecer la colaboración con el laboratorio tomándose un descanso de uno de sus cursos durante un semestre». dijo Kenneth White, gerente de la Oficina de Programas Educativos (OEP) en Brookhaven Lab y gerente del programa VFP. «En otras palabras, si un profesor enseña cinco clases en este programa, la exención de un curso financiado por el DOE le permitiría enseñar solo cuatro, dándole la oportunidad de tener un mayor impacto de este programa».
«Fue un piloto muy exitoso.» señaló Noel Blackburn, director de diversidad, equidad e inclusión (DEI) en Brookhaven y exejecutivo de VFP. «Como resultado, ahora tenemos un nuevo programa en el que los profesores tienen la oportunidad de continuar con su investigación durante un semestre estándar.«
Cuando Blackburn alentó a Ahmed a construir un centro en el campus de Buffalo State, tomó el desafío con seriedad. Miró no solo los beneficios inmediatos de la investigación, sino también cómo la instalación que imaginó enriquecería a los estudiantes que ingresan al mercado laboral y se irradiaría a la comunidad.
«SUNY – Buffalo State es la universidad integral más grande del sistema SUNY con un alumnado rico y diverso.» él explicó. “Se encuentra en la intersección de corredores médicos, tecnológicos, financieros, políticos y de ciencia de datos. Una gran parte de nuestra visión es desarrollar la versatilidad y movilidad de los estudiantes en el mundo laboral a través de una educación multifacética, con el objetivo de influir positivamente en la igualdad de oportunidades y la justicia social».
El Centro de Estudios Integrados en Nanociencia y Nanotecnología (CISNN) en SUNY – Buffalo State fue diseñado como una instalación holística que avanza y apoya la investigación no solo centrándose en la nanociencia crítica, sino acelerando el descubrimiento utilizando la ciencia de datos y simultáneamente con la viabilidad económica de un dada la tecnología y sus implicaciones éticas, legales y sociales. Esto reuniría a profesores y estudiantes de áreas temáticas muy diferentes. Ahmed sabía que construir sería un desafío, especialmente con la disminución de los recursos acelerada por una pandemia en curso, pero se dio cuenta de que la consolidación de estos campos únicos bajo una sola bandera podría ser la solución.
Ahmed no es ajeno a una variedad de habilidades, ya que tiene dos especializaciones de pregrado: Física y Matemáticas y dos especializaciones menores: Economía e Ingeniería Industrial, una base para su experiencia en nanofísica en la que centró su trabajo de maestría y doctorado y allanó el camino para casi diez. años en la industria en Intel Corporation. La culminación de estas experiencias fue la motivación de Ahmed para buscar soluciones más integradas a los problemas. Incluso en el CFN de Brookhaven Lab, utilizó el acceso a varios expertos en nanociencia para ampliar sus horizontes.
«Estas fueron algunas de las personas más brillantes que he conocido.‘, comentó. “Empecé inicialmente con un colaborador en un campo específico y ahora, a través de la exposición que me ha ofrecido la VFP, y sobre todo ahora que el centro está operativo, estoy construyendo al menos otras tres colaboraciones en los campos de materiales cuánticos, catálisis o supercondensadores. Estas áreas de enfoque se alinean con los científicos del Centro y del Laboratorio de Brookhaven que realmente están superando los límites en estas áreas. Esto es ciencia y tecnología de vanguardia, y estoy emocionado de ser parte de este esfuerzo.
Esta cooperación y cuidado intensivos se construyeron a pesar de algunas restricciones debido a la pandemia. La mayor parte del programa se llevó a cabo virtualmente, pero Ahmed y sus estudiantes pudieron hacer todo lo posible para combinar sus propios recursos con los de Brookhaven cuando no era posible reunirse en persona.
«Soy principalmente un físico computacional, por lo que este trabajo se puede realizar en servidores de alto rendimiento en nuestro campus,Ahmed explicó:Así que en mi grupo con mis alumnos pudimos hacer algunos estudios de esta manera y la primera sesión de verano del año pasado fue muy productiva. Con todos en casa, había mucho tiempo que la gente realmente podía dedicar a hacer cálculos y obtener información valiosa”.
Habiendo construido algo tan profundo a partir de su experiencia en Brookhaven Lab a través de VFP, Saquib Ahmed recomienda este programa a la facultad y sus estudiantes. Al contar con los recursos y la experiencia de un laboratorio nacional, se puede acelerar la investigación y forjar relaciones profesionales. Tenía algunos buenos consejos para los futuros investigadores inscritos en el programa del próximo año:
“Ayuda a centrarse en cómo hacer el uso más eficaz de su tiempo. Comience por respirar profundamente y evaluar a dónde quiere ir. ¿Cómo puedo usar estratégicamente todo lo que está disponible para mí, no solo ahora, sino para el futuro? No solo para mí, sino para mi departamento, para mi universidad, para mi comunidad, para la nación, incluso para el mundo entero. Hágase estas preguntas para guiar su estrategia y recuerde, un gran porcentaje de la ciencia es un fracaso, pero se aprende de ello. Esforzarse por el progreso, no solo por el éxito”.
El resultado de este programa piloto fue un éxito gracias a la dedicación y el impulso de Ahmed, el ambiente acogedor del personal académico, el cuerpo docente y el personal, y la financiación necesaria del WDTS del DOE. El compromiso y la colaboración de todos los involucrados ayudaron a allanar el camino para que WDTS ofrezca un nuevo VFP semestral el próximo año.
«La visión que tuvimos en OEP es ofrecer programas que fomenten la diversidad en la fuerza laboral y la comunidad de usuarios de las instalaciones al alentar a los profesores a desarrollar una relación a largo plazo con el laboratorio.‘, dijo Blanco. «Este programa nos ha dado otra herramienta para el éxito en este sentido».
Fuente: https://www.energy.gov/science/office-science
