Alguien que dice ser un empleado de Cruise envió una carta anónima a un regulador de California expresando su preocupación de que la compañía está implementando su servicio Robotaxi demasiado pronto. El empleado citó la regularidad de los casos de taxis robóticos de crucero que fallan de alguna manera y quedan varados en las carreteras, a menudo bloqueando el tráfico o los vehículos de emergencia, como una de sus principales preocupaciones, según la carta revisada por TechCrunch.
La carta también afirma que los empleados «generalmente no creen que estemos listos para salir a bolsa, pero tienen miedo de admitirlo debido a las expectativas de los ejecutivos y los inversionistas».
La Comisión de Servicios Públicos de California (CPUC), que es responsable de emitir permisos de automóviles sin conductor en California, dijo que está revisando los problemas planteados en la carta. The Wall Street Journal fue el primero en informar sobre la intención de la CPUC de investigar el asunto.
La CPUC otorgó a Cruise un permiso de despliegue sin conductor, lo que permitió que la empresa propiedad de General Motors comenzara a cobrar tarifas para los servicios de viajes autónomos en San Francisco a principios de junio. Cruise inició operaciones comerciales hace casi tres semanas.
La comisión tiene el poder de suspender o revocar un permiso de vehículo autónomo en cualquier momento si descubre que se está volviendo evidente un comportamiento inseguro, según la decisión de la CPUC de dar luz verde a Cruise.
Cruise dice que tiene una relación transparente con los reguladores y que la comunicación entre los dos es frecuente y consistente. La compañía también dijo que sigue estrictamente una variedad de requisitos de informes y proporcionará información adicional a la CPUC según sea necesario.
Las preocupaciones de los empleados, presentadas originalmente a la CPUC en mayo, salen a la luz pocas semanas después de que más de media docena de vehículos Cruise quedaron varados en una calle de San Francisco durante casi dos horas, superando el tráfico y bloqueando un cruce. Cruise no dijo qué causó el problema, pero los vehículos tuvieron que ser recuperados mediante una combinación de asistencia remota y recuperación manual.
“Actualmente (a partir de mayo de 2022), hay incidentes regulares en los que nuestra flota de vehículos de San Francisco entra en un evento de recuperación de vehículos o VRE, individualmente o en grupos”, escribió el empleado, quien se describe a sí mismo como un padre y un empleado crítico para la seguridad. Systems, que ha estado en Cruise durante muchos años.
«En este caso, un vehículo queda varado, a menudo en carriles donde bloquea el tráfico y potencialmente bloquea los vehículos de emergencia. A veces es posible ayudar de forma remota al vehículo a detenerse de manera segura, pero ha habido algunos casos en los que los sistemas de respaldo también han fallado y no ha sido posible maniobrar de forma remota el vehículo fuera de los carriles bloqueados hasta que estén físicamente fuera de su ubicación. fueron remolcados a una instalación”.
El autoproclamado empleado de Cruise también arrojó luz sobre lo que puede ser un «ambiente caótico» interno en Cruise, particularmente en torno al sistema de informes de seguridad interna de la compañía, que los empleados de Cruise utilizan para informar cualquier tipo de problema de seguridad. El autor de la carta afirma haber informado sobre un problema de seguridad y, más de seis meses después, la multa aún estaba pendiente, lo que significa que «se está realizando una evaluación de riesgos sobre el problema en sí».
Esto, sugiere, significa que el boleto permanecerá en triaje indefinidamente, en parte porque Cruise no tiene el tiempo de procesamiento requerido para dichos boletos.
«No sé si mi experiencia con nuestro sistema de informes de seguridad es representativa de la mayoría de los casos, pero creo que al menos indica un entorno muy caótico que permite cosas como esta», escribió.
La carta también establece que Cruise no prioriza la documentación de la funcionalidad central del sistema y que la compañía oculta intencionalmente los resultados de las investigaciones sobre colisiones que involucran vehículos de Cruise y otros asuntos sensibles y potencialmente dañinos de la mayoría de los empleados.
En junio, la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras abrió una investigación especial sobre un accidente en San Francisco que involucró a un vehículo de crucero que resultó en lesiones menores.
«Como empleado que trabaja en sistemas críticos para la seguridad, la única razón por la que se me ocurre ocultar este tipo de información a empleados como yo es con fines ópticos y de control de daños, y no creo que tenga que ver con un seguridad.” – primera cultura”, escribió el autoproclamado colaborador.
TechCrunch no pudo confirmar si el autor de la carta es en realidad un empleado de Cruise. Los correos electrónicos enviados a la dirección de correo electrónico proporcionada en la carta quedaron sin respuesta, y la CPUC aún no le ha dicho a TechCrunch si la agencia misma pudo verificar su empleo.
«Nuestro historial de seguridad es rastreado, informado y publicado por varias agencias gubernamentales», dijo a TechCrunch Drew Pusateri, un portavoz de Cruise. «Estamos orgullosos de ello y habla por sí mismo».
