Usa la sombra de tu jardín para cultivar más hortalizas.

Con el tiempo, conocerá su jardín como un amigo cercano. Donde las partes altas están secas, las partes bajas siempre están mojadas, qué partes reciben el sol temprano y qué camas les gustan más a las ardillas. Su jardín también cambiará de año en año a medida que los árboles crezcan, se reemplacen los enrejados y se levanten edificios a su alrededor. Siempre habrá lugares más sombreados en su jardín, y aunque la mayoría de las verduras que pensamos en verano (tomates, pimientos, pepinos y calabazas) viven para el sol, puede aprovechar las áreas más oscuras para cultivar algunas plantas que podrían verse expuestas al sol. quemarse por el sol.

¿Qué significa realmente “sombra”?

Antes de comenzar, es útil comprender a qué nos referimos cuando hablamos de "sombra parcial" y "sombra total". Generalmente, "pleno sol" significa al menos seis horas de pleno sol al día. La sombra parcial equivale a tres horas o menos de luz solar, y la sombra total es todo menos eso, pero es importante comprender la advertencia de la "luz moteada". Imagine un árbol con sus ramas colgantes que dan sombra principalmente a lo que hay debajo, aunque algo de luz solar brilla a través de sus hojas y, a medida que el sol se mueve, esas manchas solares también se mueven. Esta es una luz moteada.

Presta atención a tu jardín para saber qué tipo de luz tiene

Supuse que a estas alturas alguien había inventado un sensor que mide cuánta luz recibe una zona de tu jardín y, aunque no lo he probado, hay al menos uno en el mercado. Sin embargo, la forma más fácil de comprender la luz de su jardín es simplemente observarla. Tengo un mapa de mis camas, elijo un día en abril o mayo y paso el día revisando el jardín cada pocas horas. Compruebo a las 8 a.m., 12 p.m., 4 p.m. y 8 p.m. y marco en mi mapa qué camas estarán iluminadas o sombreadas en cada uno de estos puntos de control. A medida que el sol sube o baja en el cielo según la estación, todavía se mueve por el mismo camino desigual de este a oeste. Esto le ayudará a determinar dónde están sus camas con más sombra. También puede proporcionar sombra utilizando telas de sombra o plantando árboles. Tengo una cama que ha sido mi lugar de sombra durante los últimos 15 años hasta que el viento derribó el árbol de sombra hace unas semanas, así que usaré telas de sombra este verano. Los jardines cambian, y sólo hay que prestar atención cuando cambian.

Que crece bien en sombra parcial.

En el verano, todos estamos tan ocupados con plantas que realmente aman el sol, como los tomates y el maíz, que quizás ni siquiera pensemos en plantas que fallan o no funcionan tan bien, como el brócoli, la coliflor y el repollo. Un poco de sombra puede hacer posible el cultivo en verano. De hecho, piense en todas sus verduras de primavera e invierno y ellas formarán sus plantas de sombra de verano. Debido al calor, los guisantes suelen estar listos en junio, pero la sombra les da un poco más de tiempo. Las coles de Bruselas se plantan a principios de verano porque tardan mucho, pero no les gusta el calor, así que siempre las planté en sombra parcial. Aunque no es estrictamente necesario, por lo que no debes darles sombra, otras plantas también pueden tolerar algo de sombra, como las cebolletas, los rábanos, el apio y las zanahorias.

Algunas plantas necesitan incluso menos sol

Más sombra también significa menos calor, y algunas plantas simplemente son muy sensibles a la floración. Cultivar espinacas o bok choy en verano es casi una obviedad a menos que tengas un lugar con mucha sombra la mayor parte del día. Todas las verduras de hojas tiernas, incluidas el tatsoi, la mizuna, la col china e incluso la lechuga, pueden beneficiarse de la sombra. Si tiene un calor extremo, esto no salvará sus plantas, pero de lo contrario puede ayudar a extender la temporada.

¿Qué hacer con luz moteada?

Quizás una de las mejores inversiones que hice en mi jardín fue crear un área para plantas realmente tiernas y delicadas como setas, rampas y helechos violines. Tenía una estrecha franja de tierra entre mi casa y mis vecinos y árboles colgantes que creaban la luz moteada perfecta. De lo contrario, allí no crecería nada, pero la luz moteada es exactamente lo que necesitan los hongos. Puedes cultivar troncos de hongos o simplemente depositar semillas de hongos en astillas de madera. Las copas de vino resultan ser un engendro fantástico para la caza de hongos en general, y para los troncos, echa un vistazo a los shiitakes. También puedes comprar rampas para plantar en Etsy (busca recolectores éticos) y los fiddleheads, que los chefs esperan con ansias cada primavera, son solo tallos jóvenes de helechos, y a los helechos les encanta la sombra. A medida que los tallos de los hongos se pudren, se convierten en tallos nodriza, que brindan refugio y alimento para los tipos de insectos beneficiosos que desea tener en su jardín. El micelio de los hongos proporciona una buena tierra y un excelente abono. Si puedes colocar una fuente de agua allí, podrías atraer algunas ranas.

Aprender a apreciar el jardín que tienes y tratar de trabajar con lo que hay es uno de los placeres de cultivar. Tus lugares con sombra pueden parecer un desafío, pero si cambias tu forma de pensar y los aprecias como un regalo, puedes construir un ecosistema mucho más rico de plantas comestibles.