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NeoCortec no solo exhibió su sistema de red de malla en Embedded World 2024 la semana pasada: la compañía construyó una red de malla ampliada con más de 30 nodos que abarcan dos salas de exhibición.

El protocolo NeoCortec es una red de malla inalámbrica bidireccional, ad-hoc y de bajo consumo para bandas de frecuencia de 2,4 GHz y sub-1 GHz. Está diseñado para ayudar a los desarrolladores a implementar fácilmente redes de Internet de las cosas (IoT) con un tiempo de desarrollo mínimo. Los módulos se pueden integrar en placas de PC personalizadas o usarse en placas prefabricadas como las placas MikroE Click como la que el equipo de NeoCortec usó en la demostración de Embedded World.

Thomas Steen Halkier

Thomas Steen Halkier, director ejecutivo de NeoCortec, con nodos de red en malla en Embedded World 2024

El protocolo NeoMesh es un protocolo de dispositivo inteligente independiente diseñado desde cero para abordar las limitaciones de las redes de malla existentes, como Zigbee, Z-Wave, Bluetooth y Thread. Ofrece una mayor escalabilidad en términos de número de dispositivos, alcance y consumo de energía.

Cuatro empresas, cuatro componentes

La solución de red en malla de NeoCortec aprovecha la pila de protocolos NeoMesh de la empresa y los módulos inalámbricos integrados en las placas MikroE Click. La red utiliza un Beagleboard como puerta de enlace de malla a Internet. El software Avnet IoTConnect configura y gestiona la red.

La herramienta de red de NeoCortec

La herramienta de red de NeoCortec para monitorear cada nodo en la red de malla. Imagen cortesía de NeoCortec

NeoMesh creó nodos individuales conectando conjuntos de tres placas MikroE Click en una placa portadora. Cada operador recibió un BLE 10 Click, un HVAC Click y un NeoMesh Click para conectarse a la red de malla. Los nodos se colocaron en diferentes lugares alrededor de dos salas de exposición. Dado que se trata de una red de malla inalámbrica ad hoc, los propios nodos están conectados y autoconfigurados para la comunicación en red. Una vez instalada, la red de malla contó los dispositivos Bluetooth cercanos para monitorear el flujo de tráfico y las emisiones de CO2 en el aire.2 Nivel, temperatura y humedad.

La red de malla que ahorra energía de NeoCortec

NeoCortec ofrece su red de protocolo NeoMesh con los módulos de red inalámbrica NC1000-8, NC1000-9 y NC2400, que admiten transmisión de 868 MHz, 915 MHz y 2,4 GHz, respectivamente. Los dispositivos de ahorro de energía tienen un consumo medio de energía de sólo 20 µA.

NC1000

Módulo de red en malla NeoCortec NC1000-8 868MHz. Imagen cortesía de NeoCortec

Los módulos se pueden utilizar para redes de malla fijas o móviles. Son adecuados para redes grandes, como se demostró en Embedded World, o como nodo único para la lectura automática de contadores.

NeoCortec utiliza tres placas MikroE Click

El hardware utilizado en la red de malla Embedded World 2024 proviene del factor de forma de placa de clic patentado por MikroE. Las placas Click están diseñadas para acomodar varios sensores y sistemas de hardware y proporcionar un sistema de bus común fácil de implementar.

La placa click de MikroE

La placa Click de MikroE con el módulo de red de malla inalámbrica NeoCortec NC1000-8. Imagen cortesía de MikroE

Al implementar la red Embedded World Mesh, NeoCortec utilizó tres tableros de clic diferentes:

  1. BLE 10 clic escanear el entorno en busca de datos sobre multitudes y densidad de visitantes
  2. clic de climatización para controlar la temperatura, la humedad y el CO2 niveles
  3. NeoMesh haga clic en NC1000-8 Actúa como un nodo de red en malla y recopila y transmite datos desde BLE 10 Click y BLE HVAC Click.

Los tableros Click se comunican a través de un bus personalizado. Las placas Click se conectan a las placas portadoras mediante un conjunto de cabezales de 0,1 pulgadas. El bus permite conectar múltiples sensores a una placa NeoMesh Click.

Los desarrolladores pueden utilizar más de 1.600 placas de clic en 11 categorías para la creación de prototipos de software antes de diseñar una placa de circuito personalizada, o pueden utilizar las placas de clic en productos finales sin una placa de circuito personalizada. El bus MikroE está disponible en placas de desarrollo de muchos fabricantes, lo que facilita agregar NeoMesh y una variedad de otras características a los sistemas integrados.

NeoCortec utiliza Beagleboard y Avnet como soporte

La puerta de enlace a Internet consistía en un NeoMesh Click montado en un Beagleboard BeaglePlay. BeaglePlay es una variante del Beagleboard de computadora de placa única (SBC) de código abierto diseñado para buses integrados y de IoT. Está alimentado por un Texas Instruments Arm Cortex-A53 de cuatro núcleos y 64 bits que funciona a 1,4 GHz y ejecuta Linux. Las placas Click se conectan a un conector de bus MikroE Click en la placa y Beagleboard administra la conexión entre la red de malla NeoCortec e Internet.

Demostración de la red de malla NeoCortec

Demostración de la red de malla NeoCortec en Embedded World que muestra un mapa de calor de la densidad de dispositivos Bluetooth en la consola de administración Avnet IoTConnect.

IoTConnect es una plataforma de middleware de software como servicio (SaaS) para proteger, configurar y gestionar datos de múltiples instalaciones de IoT. Recopila datos de redes de sensores de IoT y proporciona herramientas basadas en la nube para gestionar, analizar y revisar los datos.

Más allá del estado

Si bien la construcción de la red de NeoCortec fue una demostración en una feria comercial, la aplicación de múltiples nodos y múltiples salas confirmó la funcionalidad práctica y real del protocolo. Se podrían utilizar redes similares en fábricas, edificios de oficinas, hospitales y otros entornos que requieran una gran cantidad de equipos con una configuración e instalación económicas.

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