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Esta historia originalmente apareció en El guardia y es parte del Mesa climática Cooperación.
Parásito, esquivo y desprende un olor abrumador a carne podrida. Rafflesia– a menudo llamada la flor del cadáver – ha fascinado a los botánicos durante siglos. Ahora los científicos advierten que la especie está en riesgo de extinción y piden medidas para salvarla.
las flores de la Rafflesia son famosos por su olor a carne podrida, producido para atraer moscas carnívoras. Pero el género, que incluye las flores más grandes del mundo con más de un metro de diámetro, está en peligro por la destrucción de los hábitats forestales en el sudeste asiático. Hay 42 especies de Rafflesia y los investigadores advierten que todas están en peligro de extinción: 25 están catalogadas como en peligro crítico y 15 como vulnerables.
Más de dos tercios no están protegidos por las estrategias de conservación actuales, según un nuevo estudio publicado en la revista Plantas, personas, planeta.. Se trata de la primera evaluación global de las amenazas a las que se enfrentan estas instalaciones.
Chris Thorogood del Jardín Botánico de la Universidad de Oxford, uno de los autores del estudio, dijo que el estudio «muestra cómo los esfuerzos globales de conservación de las plantas, sin importar cuán icónicas sean, se han quedado atrás con respecto a los de los animales».
«Necesitamos urgentemente un enfoque colaborativo y panregional para salvar algunas de las flores más notables del mundo, la mayoría de las cuales ahora corren el riesgo de perderse», afirmó.
Debido a que las flores permanecen en gran medida ocultas durante todo su ciclo de vida, no se han investigado lo suficiente y todavía se están encontrando nuevas especies. Se cree que muchas poblaciones contienen sólo unos pocos cientos de individuos. «Sorprendentemente, observaciones recientes sugieren que los taxones todavía están siendo eliminados antes de que la ciencia los conozca», advierten los investigadores en el estudio.
Rafflesia Es una planta parásita que no tiene hojas, tallos ni raíces y no realiza la fotosíntesis. En lugar de ello, utiliza filamentos largos que parecen células de hongos para extraer alimento y agua de las enredaderas de la selva tropical de Brunei, Indonesia, Malasia, Filipinas y Tailandia. Rafflesia Pasa la mayor parte de su vida escondida en la vid, pero luego produce un capullo parecido a una col que se convierte en una enorme flor gomosa. La flor se poliniza mediante un líquido espeso y pegajoso que se seca sobre las moscas.
Después de que los exploradores europeos descubrieran estas plantas por primera vez a finales del siglo XVIII, ver (o coleccionar) la flor se convirtió en el objetivo de muchas expediciones, y los estudiosos quedaron particularmente fascinados por su conexión con las enredaderas de la selva.
Sólo un tipo (Rafflesia magnifica) está catalogada como en peligro crítico de extinción por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), pero los investigadores quieren que todas las especies se agreguen a la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN.
Piden una mayor protección de sus hábitats, una mejor comprensión de las especies existentes y nuevos métodos para su reproducción. Los intentos actuales de lograr esto en los jardines botánicos han tenido un éxito limitado.
Los científicos también quieren promover el ecoturismo para que las comunidades locales puedan beneficiarse Rafflesia Conservación. “Los pueblos indígenas se encuentran entre los mejores administradores de nuestros bosques, y Rafflesia Los programas de conservación tienen mucho más éxito cuando involucran a las comunidades locales”, afirmó Adriane Tobias, forestal de Filipinas. “Rafflesia tiene el potencial de convertirse en un nuevo símbolo de conservación en los trópicos asiáticos”.
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