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Utilicé un Emporia Smart Plug para rastrear el consumo de energía del transmisor. El Smart Plug también me permite encender y apagar el sistema Wi-Charge de forma remota, aunque lo dejé encendido constantemente durante el último mes. Con un consumo medio de energía de 7 vatios, consume alrededor de 1 kilovatio hora por semana. Aquí en Escocia cuesta alrededor de 30 peniques (£ 15,60 al año). En Estados Unidos, el coste medio de 1 kWh es de 17 céntimos, pero dependiendo del estado puedes pagar hasta 30 céntimos. A 17 centavos, el costo es menos de $9 por año. Pero recuerda: sólo uso esto en dos cepillos de dientes.
A modo de comparación, rastreé un cargador de cepillo de dientes normal con dos cepillos de dientes en otro enchufe inteligente. Extrapolando estos datos, consumiría alrededor de 5 kWh al año (£ 1,50 para mí, o menos de 1 dólar en EE. UU.). Mucho depende de tu cepillo de dientes y los enchufes inteligentes no siempre son precisos, especialmente con cargas variables pequeñas. Pero usted consigue el punto.
Según Wi-Charge, el consumo de energía actual es mayor que el de un producto terminado porque el kit de desarrollo siempre está encendido y enviando datos para pruebas beta. Sin telemetría, que se activa sólo cuando es necesario, la compañía dice que utiliza como máximo una quinta parte de la electricidad, lo que reduce el costo de un solo cepillo de dientes a entre 1 y 2 dólares al año.
Bloqueo de energía inalámbrica
Hay varias buenas razones por las que la energía inalámbrica a larga distancia todavía no está despegando y por la que, a pesar de los ejemplos comprobados, todavía hay suficientes obstáculos para fomentar un sano escepticismo. Simplificando demasiado y destacando sólo dos: es ineficiente (gran parte de la potencia transmitida se pierde) y sólo cantidades relativamente pequeñas de energía son realistas dadas las limitaciones actuales y desde una perspectiva de seguridad. Si bien Wi-Charge está por delante de la competencia en estos aspectos, todavía no es tan eficiente, potente y seguro como una conexión por cable.
Se puede argumentar que el acoplamiento inductivo está muy extendido y aceptamos la ineficiencia cuando aporta comodidad. Por ejemplo, los cargadores inalámbricos que usamos con nuestros teléfonos no son tan eficientes como los cables y preferimos conectarnos a través de Wi-Fi en lugar de Ethernet. Pero dada la actual crisis climática, es difícil decir que eso es algo bueno. Si nuestra electricidad proviniera de energías renovables, esto no sería necesariamente un problema, pero todavía no hemos llegado a ese punto. (Para que conste: tengo la suerte de tener paneles solares y mi profesional de energía Octopus proporciona electricidad 100 por ciento renovable, pero soy una minoría).
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