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Durante el fin de semana, Paddy Cosgrave y Web Summit hicieron el impactante anuncio de que Cosgrave dejaría su puesto como director ejecutivo del negocio de conferencias tecnológicas, una medida tomada para poner fin a una serie de controversias y cancelaciones de conferencias de alto perfil tras la muerte de Cosgrave. Después de hacer comentarios críticos sobre Israel durante el ataque de Hamas contra civiles israelíes y las posteriores represalias de Israel, él y su empresa se vieron inundados de eventos tecnológicos.
La organización confirmó hoy dos nuevos desarrollos en la historia a TechCrunch.
En primer lugar, aunque Cosgrave ha renunciado a su posición de liderazgo, todavía posee el 80% del negocio de Web Summit. Esta empresa actualmente no cuenta con un nuevo director general y se rige por un consejo de administración. (Hemos solicitado una lista de los miembros de este comité y actualizaremos esta publicación con esa información tan pronto como la tengamos). Actualmente, esperamos que el grupo se concentre en celebrar el próximo evento el 13 de noviembre en Lisboa.
En segundo lugar, la organización intentó indicar al mercado que siguiera adelante afirmando que tanto la conferencia emblemática de Lisboa en noviembre como el evento de febrero de 2024 en Qatar todavía estaban en curso y que ciertas empresas que habían anunciado que regresarían participantes de Lisboa.
«Se está celebrando la Cumbre Web», dijo un portavoz. “Tendremos más de 300 socios. Algunos socios que lo habían estado considerando regresaron y revocaron su decisión». Dijo que aquellos que habían anunciado su regreso serían anunciados «a su debido tiempo».
Entre las empresas notables que se retiraron del evento se encuentran Google/Alphabet, Meta, Intel, Amazon y Stripe. Las personas que se han pronunciado en contra de asistir a los eventos de Web Summit incluyen a Keith Rabois (Founders Fund), el empresario e inversor de tecnología financiera David Marcus, Garry Tan (Y Combinator) y Adam Singolda (Taboola). Ninguno de estos se agregó al calendario cuando publicamos esta historia, pero actualizaremos esta noticia a medida que sepamos más.
Los organizadores de la conferencia dijeron que ahora esperan «hasta 70.000 asistentes» (en comparación con los 71.000 del año pasado) y que agregaron 50 oradores la semana pasada y 200 medios de comunicación durante el mismo período. Se espera que participen 2.600 startups y 800 inversores.
Cosgrave estaba en Qatar trabajando en la próxima Cumbre Web en Doha cuando Hamás rompió las barreras entre Gaza e Israel, matando a unos 1.400 civiles y tomando a otros 200 como rehenes, además de herir a varios otros y destruir propiedades. Antes y cuando Israel tomó represalias con ataques aéreos, publicó comentarios críticos sobre el país y su postura en la plataforma de medios X. (Algunas de las primeras publicaciones parecen haber sido eliminadas desde entonces).
Su reacción inicial sorprendió a varios ejecutivos de tecnología dentro y fuera de Israel, y comenzaron a denunciarlo públicamente por lo que vieron como una respuesta sesgada, y muchos anunciaron su intención de cancelar su participación en la Cumbre Web.
Nueve días después de los primeros ataques de Hamás, Cosgrave suavizó su reacción Las anotaciones señalaron que Web Summit fue «destruida» por todos los asesinatos (no sólo los de Palestina), pero parecía que el daño ya estaba hecho: la controversia se había vuelto viral, lo que llevó a que varias grandes empresas de tecnología se retiraran y finalmente la dimisión de Cosgrave.
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