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La supervisión de Robotaxi es ahora una prioridad en el Ayuntamiento de Los Ángeles.
En rueda de prensa el miércoles, el concejal Hugo Soto-Martínez dijo a Waymo y Cruise que sus robotaxis no eran bienvenidos.
“El propósito de este evento de prensa es enviar un mensaje muy claro sobre los robotaxis y decir que no pertenecen a la ciudad de Los Ángeles”, dijo Soto-Martínez. El miembro del consejo agregó: «Entendemos que representan una amenaza para los peatones, ciclistas y conductores y corren el riesgo de dejar sin trabajo a innumerables trabajadores». Permítanme dejar claro que la ciudad de Los Ángeles no debería ser un tema de prueba para la industria tecnológica. “
Las agencias estatales, incluido el DMV y la Comisión de Servicios Públicos, son responsables de regular los vehículos autónomos (AV) en California. Pero la batalla por los robotaxis se ha centrado en gran medida en San Francisco, cerca de las oficinas centrales de Waymo y Cruise. A medida que estas empresas se expanden, también lo hace el proverbial campo de batalla, y varias declaraciones nuevas de los legisladores de Los Ángeles lo demuestran.
Durante la sesión informativa del miércoles, Soto-Martínez anunció una moción con el apoyo de la concejal Imelda Padilla. La moción pide que el fiscal de la ciudad de Los Ángeles se una a la demanda de robotaxi de San Francisco contra la Comisión de Servicios Públicos de California. Un punto central de la demanda es instar a la CPUC a crear nuevas reglas de notificación de incidentes para las empresas de robotaxi.
Soto-Martínez citó incidentes que involucraron a Waymo y Cruise AV en la sesión informativa, incluido un accidente del 2 de octubre que llevó al DMV a revocar el permiso de Cruise.
«No os dejéis engañar por su eslogan ‘No seas malvado'», dijo Soto-Martínez, refiriéndose al propietario de Waymo. “La empresa de robotaxi de Google no es una de las buenas. Es simplemente otra gran empresa de tecnología que intenta anteponer las ganancias a las personas”.
El concejal Padilla habló brevemente en el podio. «Se trata de garantizar que las calles de Los Ángeles sean seguras, y este tipo de tecnología no nos promete eso todavía», dijo Padilla. «También se trata de asegurarnos de proteger los empleos, y todavía no tenemos esa promesa por parte de esta industria», añadió el miembro del consejo.
La portavoz de Cruise, Hannah Lindow, no hizo comentarios sobre las declaraciones de los miembros del consejo cuando fue contactada por correo electrónico. El portavoz de Waymo, Chris Bonelli, envió a TechCrunch un comunicado diciendo que la compañía «prioriza el compromiso transparente con los responsables políticos».
El comunicado dice que el objetivo de Waymo es mejorar la seguridad del tráfico y apoyar los «objetivos de transporte, equidad y sostenibilidad» de la región. Concluye: «Basándonos en muchas conversaciones productivas que hemos tenido con los líderes de la ciudad, confiamos en que podemos trabajar juntos para que esto suceda».
Durante la siguiente sesión de preguntas y respuestas, TechCrunch preguntó si los votantes habían expresado preocupaciones específicas sobre los robotaxis. Soto-Martínez respondió que “tendría que investigar eso” y agregó: “Sé que votaron por alguien que promueve esos valores”.
Los ejecutivos de Teamsters, incluido el vicepresidente de Union At-Large, Chris Griswold, también asistieron a la reunión. Cuando TechCrunch le preguntó, Soto-Martínez no dijo quién se acercó primero a quién sobre los robotaxis.
Empresas como Waymo y Cruise llevan años operando en Los Ángeles. Waymo comenzó a mapear la ciudad en 2019 y comenzó a probar paseos en robotaxi con sus empleados en Santa Mónica a principios de 2023. Cuando TechCrunch preguntó por qué el sindicato está ahora tan centrado en los vehículos autónomos, Griswold dijo: «Apenas se está implementando y no estamos seguros de que realmente se haya tenido en cuenta la seguridad». Y agregó: «Además, tiene que volver». al aspecto humano de la pérdida de empleo.» La última parte explica por qué Teamsters está involucrado.
Griswold dijo a TechCrunch: «Vemos que estas empresas Querré llevarlo al siguiente nivel para comenzar con la entrega, tal vez con la higiene. Y todos esos son buenos empleos de clase media que se perderán». Griswold dijo que el sindicato abordaría el problema «en todo Estados Unidos», incluidos Texas y Arizona, donde también operan empresas de robotaxi.
Sólo dos parlamentarios de Los Ángeles estuvieron presentes en la conferencia del miércoles. Pero más allá de los ascensores, la concejal Nithya Raman le dijo a TechCrunch que tiene «preguntas sobre ellos». Añadió: «Estamos trabajando con el DOT para descubrir cómo podemos regularlos mejor».
La semana pasada, otros dos miembros del LA Coincil – Traci Park y Bob Blumenfield – apoyaron una moción que pedía más informes sobre la capacidad del consejo para regular los vehículos autónomos. Un total de 15 miembros de coordinación representan a los casi cuatro millones de residentes de la ciudad de Los Ángeles.
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