[ad_1]
Shield AI ha recaudado 200 millones de dólares en nuevos fondos para ampliar sus sistemas de vuelo autónomos para el ejército estadounidense y sus aliados.
La startup, fundada en 2015, vale ahora 2.700 millones de dólares. Esta última ronda fue liderada por el Fondo de Tecnología de Innovación de EE. UU. (USIT) con una participación significativa de Riot Ventures, ambos inversores anteriores en Shield AI. Otros contribuyentes incluyen a los inversores existentes Disruptive y Snowpoint, así como al nuevo inversor ARK Invest, la firma de gestión de inversiones fundada por Cathie Wood.
USIT, dirigida por el multimillonario Thomas Tull, fue el único contribuyente a un tramo de financiación anterior de 60 millones de dólares agregado a la Serie E de Shield AI. Esta gran ronda de Serie F refleja el sólido historial de recaudación de fondos de la compañía: la Serie E de la compañía ascendió a 225 millones de dólares y la Serie D estuvo entre 210 y 300 millones de dólares.
También refleja la naturaleza a menudo intensiva en capital de las nuevas empresas centradas en la defensa, incluso aquellas cuyos sistemas son más baratos que los de sus competidores heredados, como Shield AI.
La startup fabrica hardware y software para transformar drones y aviones en sistemas autónomos capaces de llevar a cabo misiones en entornos disputados. El producto principal de la compañía es Hivemind, un software piloto de IA que permite que drones y aviones operen de forma autónoma, sin soporte de GPS. Shield AI también ha desarrollado una función de enjambre de drones llamada V-Bat Teams, que permite a un solo operador humano controlar al menos cuatro drones V-Bat. (Estos drones, que despegan y aterrizan verticalmente, fueron desarrollados por Martin UAV, que Shield AI adquirió en 2021).
«Nuestra nación enfrenta la difícil realidad de que hay muy pocos pilotos y las soluciones de autonomía basadas en reglas son demasiado tontas para que existan tales enjambres», dijo el director ejecutivo y cofundador Ryan Tseng cuando la compañía anunció los V-Bat Teams a principios de este mes. «Shield AI está cambiando eso. Durante casi nueve años, Shield AI se ha centrado en crear el mejor piloto de IA del mundo basado en una columna vertebral de IA común que sea relevante y utilizable para todos los aviones, desde cuadricópteros hasta F-16».
La empresa con sede en San Diego también está trabajando para integrar Hivemind en aviones de combate no tripulados y otros aviones. La tecnología cada vez más sofisticada contra los drones, gran parte de ella centrada en interrumpir las comunicaciones o la navegación del drone, sin duda ha hecho que la tecnología de Shield AI sea particularmente atractiva para el Pentágono.
«Los campos de batalla están cada vez más dominados por la guerra con drones y el enemigo está haciendo todo lo que está a su alcance para volver el entorno hostil, incluida la interferencia de las comunicaciones y el GPS», dijo Stephen Marcus, cofundador y socio general de Riot Ventures, en un comunicado. “Las fuerzas aéreas modernas vuelan a ciegas. AI Pilot de Shield no requiere GPS ni comunicaciones, ya que es inteligente y adaptable al entorno. Su IA es entrenable y adaptable a muchas misiones diferentes y ha volado equipos de cuadricópteros, V-BAT y aviones de combate avanzados. La tecnología más comparable que hemos visto es la pila de conducción autónoma de Tesla”.
La nueva financiación se produce en medio de una ola de apoyo de los inversores a las nuevas empresas de tecnología de defensa, impulsada en parte por las crecientes tensiones geopolíticas y una fuerte conciencia entre los tecnólogos y el Pentágono de que Estados Unidos corre el riesgo de quedarse atrás de sus adversarios. De hecho, parte de este llamado proviene de los ejecutivos de Shield AI: en 2021, el cofundador Ryan Tseng comparó al ejército de China con Netflix, y al ejército de EE. UU. con Blockbuster.
[ad_2]