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Cinco horas después de que comenzaran los ataques, el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, declaró que su país estaba en guerra. Con poca o ninguna información oficial disponible, muchos israelíes desesperados no sólo vieron vídeos violentos publicados por Hamás; También se vieron envueltos en un lío de teorías conspirativas. Algunos grupos ya han culpado a las FDI de la traición a Netanyahu. Otros grupos de teoría de la conspiración en Telegram y X afirmaron que todo fue una operación de bandera falsa por parte del primer ministro israelí. “Uno de los mayores frentes en los que Israel fracasó, y una de las cosas más importantes que contribuyeron al pánico en la sociedad israelí, fue la desinformación durante las primeras 72 horas de esto”, dice Benjakob.
Si bien los vídeos e imágenes de las víctimas pronto se volvieron virales en las principales redes sociales, el contenido más extremo se originó en Telegram. Benjakob describe la transmisión en tiempo real del ataque de Hamás a Israel como «guerra psicológica».
«Como [Hamas] Cuando llegamos a Israel, también se lanzó un ataque digital”, afirma Benjakob. Fue una “locura” ver a los militantes saltar la valla fronteriza, a las ancianas que se llevaban y a la gente asesinada en sus camas. «Honestamente, está más allá de cualquier cosa que la psique israelí haya experimentado jamás, al menos en mi vida».
Las fuentes afirman que el uso de Telegram como arma jugó un papel clave en este ataque psicológico. La falta de una sólida moderación de contenido en la plataforma, así como la extensa red de canales y grupos públicos, permitió que el contenido llegara rápidamente a millones de personas.
Aunque Apple y Google, que alojan Telegram en sus tiendas de aplicaciones, desde entonces han comenzado a pedir a la compañía que prohíba los principales canales de Hamás, Telegram se ha negado a bloquear canales que difunden contenido extremo. En una publicación en su canal público el 13 de octubre, Durov señaló la dificultad de controlar el discurso en un conflicto, citando una advertencia de Hamas sobre un ataque a la ciudad israelí de Ashkelon como una razón para no actuar: “¿Cerrar su canal ayudaría a salvar vidas? ¿O pondría en peligro aún más vidas?”
Al igual que con la invasión rusa de Ucrania, Telegram, con sede en Dubai, se encontró una vez más en el centro de una compleja crisis geopolítica y humanitaria. Cómo sucedió esto –no una, sino dos veces– muestra el enorme poder de una de las empresas de tecnología más reservadas del mundo. Más de una docena de entrevistas con fuentes locales, analistas y ex empleados de Telegram revelan el poder de la plataforma para distribuir contenido sin filtrar más rápido que los medios tradicionales, así como el verdadero alcance del uso de la aplicación como arma por parte de Hamás, y lo que Siempre parece haber una aversión ideológica a interferir en las altas esferas de Telegram.
El arma del telegrama
Las cuentas de Hamás han sido bloqueadas en la mayoría de las plataformas de redes sociales durante años. Pero cuando Hamás lanzó su ataque contra Israel el 7 de octubre, tenía una fuerte presencia en Telegram. El potencial de la plataforma para distribuir rápidamente contenido que se puede descargar y compartir fácilmente la convirtió en un arma crucial. Los canales Telegram de Hamas crecieron rápidamente en los primeros cinco días del conflicto. Qassam Brigades, el canal dedicado al ala militar de la organización, triplicó su tamaño de 205.000 a casi 620.000 suscriptores y multiplicó por diez el número de visualizaciones por publicación, según un análisis del Laboratorio de Investigación Forense Digital (DFRLab) del Atlantic Council. El año anterior a los ataques, el canal sólo había crecido en 20.000 seguidores. Antes de las solicitudes de eliminación de Google y Apple, el canal Qassam Brigades tenía casi 800.000 suscriptores. Actualmente hay alrededor de 670.000 suscriptores.
Layla Mashkoor, analista de DFRLab, siguió en tiempo real los ataques del 7 de octubre en Telegram. Uno de los vídeos más vistos que vio mostraba imágenes filmadas y editadas profesionalmente de parapentes armados aterrizando en terreno arenoso y asaltando edificios. No está claro cuándo y dónde se filmó el video. Otras imágenes, aparentemente tomadas con cámaras corporales y teléfonos, muestran a combatientes cruzando la barrera entre Gaza e Israel e intercambiando disparos. También hay escenas en las que combatientes de Hamás sacan a soldados ensangrentados de las FDI de tanques en llamas. Las cámaras recorren a los soldados israelíes muertos después de un ataque. Este vídeo y vídeos similares han sido vistos cada uno más de 700.000 veces en Telegram.
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