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La demanda de un destacado coreógrafo contra el fabricante de Fortnite, Epic Games, vuelve a encarrilarse después de que el Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito de EE. UU. anuló la decisión de un tribunal inferior de desestimar el caso el año pasado.
Kyle Hanagami demandó a Epic el año pasado, acusando a la compañía de robar su coreografía para uno de los emoticones del juego de Fortnite. Hanagami ha creado rutinas de baile exitosas para Jennifer López, Britney Spears, Justin Bieber y varias estrellas del K-pop, así como para otros grandes nombres de la industria musical.
El gesto llamado «Es complicado» apareció en Fortnite Capítulo 2 Temporada 3 en agosto de 2020. Los jugadores pudieron comprar una serie particularmente compleja de movimientos de baile para que sus propios avatares digitales los usaran en las partidas de Fortnite (los jugadores a menudo usan emoticones para celebrar las victorias o trollear a los oponentes).
En su demanda, Hanagami acusó a Epic de copiar la secuencia de movimiento de su propio vídeo original de YouTube para la canción «How Long» de Charlie Puth. Este video tuvo 37 millones de visitas en noviembre de 2023.
Epic gana dinero con los artículos virtuales y movimientos de baile que vende en la tienda Fortnite, cuyo precio varía desde unos pocos dólares hasta más dependiendo de la rareza del artículo. Todas estas transacciones se realizan utilizando V-Bucks, la moneda del juego de Fortnite. En 2020, Epic exigió 500 V-Bucks, por valor de 5 dólares, por el gesto de baile en el centro del caso. TechCrunch se comunicó con Epic para comentar sobre el caso.
“Sabes que lo compramos, oh Dios mío. Hombre, los movimientos, el ritmo y todo es genial con este emote”, exclamó un YouTuber de Fortnite durante una revisión del inventario de la tienda del juego la semana en que se lanzó el baile.
Cuando un tribunal de distrito desestimó el caso el año pasado, argumentó que las poses individuales dentro de una coreografía no estaban protegidas por derechos de autor. Según un expediente judicial, el tribunal inferior determinó que todos los «pasos» que Epic supuestamente copió, que el tribunal describió como una «combinación de dos segundos de ocho movimientos corporales con cuatro compases de música», no estaban protegidos por la ley de derechos de autor. , porque eran sólo una “pequeña parte” del trabajo de Hanagami”.
El tribunal de distrito concluyó que la parte de la coreografía en cuestión era más consistente con un “baile sin derechos de autor” que con una coreografía cubierta por la protección de los derechos de autor. Si bien toda la secuencia de cinco minutos estaría protegida, se decidió que la parte de los trenes en cuestión no estaría protegida. El Noveno Circuito no estuvo de acuerdo y escribió que el tribunal inferior “se equivocó al desestimar la demanda de Hanagami porque la coreografía era “breve” y una “pequeña porción” del trabajo de Hanagami.
Hanagami solicitó los derechos de autor de la coreografía del vídeo en febrero de 2021 y la solicitud fue concedida ese mismo mes.
«Hanagami argumenta que el tribunal de distrito se equivocó al aplicar la prueba extrínseca cuando encontró que la coreografía registrada y el gesto ‘Es complicado’ no eran sustancialmente similares», escribió el tribunal de apelaciones. “Estamos de acuerdo con Hanagami. El enfoque del Tribunal de Distrito de reducir la coreografía a «poses» está fundamentalmente en desacuerdo con la forma en que analizamos los reclamos de derechos de autor para otras formas de arte, como las composiciones musicales. Sobre esa base, lo devolvemos y lo remitimos al Tribunal de Distrito”.
Epic rota diariamente los artículos disponibles en la tienda Fortnite, y el gesto «Es complicado» estuvo disponible en la tienda cada pocos meses desde agosto de 2020 hasta agosto de 2021.
El tribunal de apelaciones citó el argumento de Hanagami de que las similitudes entre su coreografía y el emote de Fortnite no eran obvias cuando los movimientos de baile se dividían en «poses estáticas», como hizo el tribunal inferior en su decisión.
«Alegó que Epic copió ‘sin restricciones el juego de pies, el movimiento de las extremidades, el movimiento de las manos y los dedos, y los movimientos de la cabeza y los hombros cubiertos por la coreografía registrada'», escribió el tribunal de apelaciones. «El tribunal de distrito se equivocó al ignorar estos elementos al aplicar la prueba de similitud sustancial».
Si bien el tribunal de apelaciones simpatizó con Hanagami, el caso aún no se ha resuelto y volverá a juicio, donde en última instancia un jurado podría decidir.
Hanagami no es el primero en acusar a Epic de robar trabajos creativos para su lucrativa tienda Fortnite dentro del juego. En 2018, el actor Alfonso Ribeiro, quien interpretó a Carlton en el éxito televisivo «Fresh Prince of Bel Air», y la familia de Russell Horning, conocido en línea como «Backpack Kid», presentaron sus propias demandas por los bailes digitales del juego. Esto incluye al rapero 2 Milly, quien afirmó que Epic robó su movimiento de baile viral “Milly Rock” y lo vendió por V-Bucks como “Swipe it”.
Todas estas demandas, presentadas cuando los demandantes solicitaron derechos de autor sobre sus bailes, fueron retiradas en 2019 después de que un fallo de la Corte Suprema dictaminara que los titulares de derechos de autor no pueden demandar hasta que la Oficina de Derechos de Autor de EE. UU. tome medidas sobre una solicitud de derechos de autor.
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