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La industria de la construcción de Indonesia está creciendo rápidamente, impulsada por la construcción residencial e industrial, así como por los planes gubernamentales de desarrollo de infraestructura. Sin embargo, conseguir trabajadores calificados sigue siendo un proceso que requiere mucho tiempo y a menudo depende de redes personales y largos esfuerzos de contratación. Los fundadores de Gravel quieren cambiar eso facilitando la búsqueda de trabajadores y otros profesionales de la construcción. La startup con sede en Yakarta anunció hoy que ha recaudado 14 millones de dólares.
Los inversores incluyen a New Enterprise Associate (NEA), Weili Tai, cofundador de Marvell Technology Group, Lip-Bu Tan, director ejecutivo de Cadence Design System, SMDV, East Ventures y otros inversores estratégicos. Kies es la primera inversión de NEA en el sudeste asiático. Si bien Gravel se centra actualmente en Indonesia, la empresa planea ingresar a los mercados internacionales y utilizará sus fondos para la expansión comercial.
Gravel se lanzó en 2019 como una aplicación para conectar a los usuarios con los trabajadores de la construcción. La plataforma ahora tiene cuatro características principales: Gravel Construction para contratar trabajadores de construcción diarios, Gravel Borongan para trabajos de construcción con contratos de tarifa plana, Gravel Maintenance para reparaciones de viviendas bajo demanda y Gravel Material para solicitar herramientas y materiales.
Gravel afirma haber experimentado un crecimiento de ingresos 45 veces mayor entre 2020 y 2022 y ahora emplea a 1,7 millones de personas en la plataforma. Se ha utilizado para 6.000 proyectos en 20 provincias de Indonesia, desde viviendas hasta proyectos más grandes como LRT Jabadebek (Greater Jakarta Light Rail Transit), el Estadio Internacional de Yakarta, el Hospital Pelni y el Teatro Keong Man IMAX.
Los cofundadores de la startup son el presidente Nicholas Sutardja y los codirectores ejecutivos Georgi Ferdwindra Petra y Fredy Yanto. Antes de fundar Gravel, Petra completó su maestría en ingeniería civil y ambiental en UC Berkeley y trabajó durante algún tiempo en la industria de la construcción, donde enfrentó el desafío de encontrar trabajadores.
“Ha habido varias ineficiencias en la oferta y la demanda en un gran proyecto de construcción en el que cientos de trabajadores permanecieron inactivos y se les pagó mientras el proyecto estuvo brevemente en pausa, y también hubo otras ocasiones en las que se necesitaron trabajadores adicionales con urgencia, pero tomó semanas para lograrlo. unirlos”, dijo. A veces, los trabajadores eran enviados de regreso a sus aldeas para reclutar cientos de trabajadores adicionales en un proceso que requería mucho tiempo. Buscando una solución al problema, Petra y Yanto comenzaron a trabajar en Gravel con sus propios fondos en 2017, antes de lanzarlo en 2019 después de conseguir financiación.
Los trabajadores calificados a menudo se obtienen a través de redes personales o reclutando grandes grupos de personas de la misma aldea, que generalmente trabajan como agricultores o pescadores pero son contratados para proyectos de corto plazo. En Gravel, los usuarios se conectan con proveedores de servicios a través de la fuente de empleo personalizada de Gravel, que según la startup reduce el tiempo que lleva encontrar a las personas adecuadas de aproximadamente dos semanas a minutos.
Antes de iniciar los trabajos de grava, los trabajadores deben tener conocimientos previos. También se someten a verificación en forma de pruebas en línea y evaluaciones de habilidades, así como sesiones periódicas de capacitación y desarrollo.
Los trabajadores de la construcción diarios reciben su pago dentro de las 24 horas posteriores a la finalización de un proyecto a través del sistema de pago de Gravel. Petra dice que el pago rápido fortalece la resiliencia financiera de los trabajadores y, por lo tanto, mejora su desempeño en el lugar de trabajo. Agrega que otros beneficios de usar Gravel para los trabajadores incluyen el acceso a oportunidades de empleo continuas, talleres y capacitación certificada, un programa de fidelización y bonificación, y apoyo a la salud y el bienestar. Para los proveedores de servicios, Gravel puede aumentar su visibilidad ante los clientes, atraer una gama más amplia de proyectos y paquetes de trabajo, darles acceso a socios y servicios en sus cadenas de suministro y demanda y permitir una coordinación más eficiente con clientes potenciales.
Gravel también incluye análisis en tiempo real de las actividades del proyecto, proporcionando una descripción general del estado actual de la construcción de un proyecto, la cantidad de trabajadores necesarios y los materiales y equipos necesarios. Esto ayuda en el cálculo del presupuesto y la toma de decisiones del cliente. Los planes futuros incluyen un modelo predictivo para monitorear el progreso de la construcción.
Carmen Chang, socia de NEA y directora de Asia, dijo en un comunicado: «Kies es nuestra primera inversión en el Sudeste Asiático y estamos entusiasmados con el potencial de la compañía para hacer avanzar la industria de la construcción de Indonesia a través de la tecnología».
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