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Toyota gastará 1.300 millones de dólares adicionales para preparar su planta de Kentucky para la producción de un nuevo SUV totalmente eléctrico de tres filas para los consumidores estadounidenses, anunció la compañía el martes. El capital adicional eleva la inversión total de Toyota en la fábrica a casi 10 mil millones de dólares y es el último ejemplo del renovado compromiso del fabricante de automóviles con la electrificación.
Toyota ha sido criticada en los últimos años por quedarse atrás en la transición de la industria hacia los vehículos eléctricos de batería. Los ejecutivos de Toyota han mantenido en gran medida su decisión de ofrecer a los consumidores una cartera mixta de vehículos de gasolina, híbridos, híbridos enchufables y eléctricos de batería. Pero el año pasado la compañía se comprometió a ampliar su cartera de vehículos eléctricos y planea lanzar 10 nuevos vehículos propulsados por baterías para 2026.
La inversión de 1.300 millones de dólares respaldará el montaje del SUV totalmente eléctrico y se utilizará para ampliar una línea de montaje de paquetes de baterías. Se espera que el SUV totalmente eléctrico de tres filas entre en producción en 2025. En el lanzamiento, competirá con el nuevo EV9 de tres filas de Kia, que debutó a finales de 2023. Mercedes, Rivian, Tesla y Volvo también fabrican SUV totalmente eléctricos de tres filas, aunque todos están en la gama premium y de lujo y tienen precios acordes.
Las celdas de batería se fabricarán en la planta de Toyota en Carolina del Norte, otra planta que ha recibido inversión adicional del fabricante de automóviles. El año pasado Toyota anunció planes para hacerlo. Gastar 2.100 millones de dólares adicionales a la nueva planta de baterías.
Kerry Creech, presidente de Toyota Kentucky, dijo que el anuncio refleja el compromiso de la compañía con la electrificación de vehículos y una mayor reinversión en sus operaciones en Estados Unidos.
En los últimos tres años, la compañía ha anunciado un total de 17 mil millones de dólares en nuevas inversiones en sus operaciones de fabricación en Estados Unidos para apoyar los esfuerzos de electrificación.
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