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(noticias nanowerk) La sociedad aprendió sobre el valor del ARNm durante la pandemia de COVID-19, cuando vimos a científicos y profesionales médicos aprovechar su poder para administrar una vacuna contra el virus en un año.
Ahora Emmanuel Ho, profesor asociado de farmacia en la Universidad de Waterloo, ha desarrollado una nueva nanomedicina cargada con material genético llamado pequeños ARN de interferencia (siRNA) para combatir el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) mediante terapia génica. Estos ARNip regulan qué genes o proteínas se activan o desactivan en nuestras células y mostraron una reducción del 73 por ciento en la replicación del VIH.
El estudio fue publicado recientemente en el Diario de lanzamiento controlado (“El nanomicrobicida basado en ARNip de doble prevención, sensible al pH, reactiva la autofagia e inhibe la infección por VIH en las células CD4+ vaginales”).
«Esto abre la puerta a nuevas terapias en la lucha contra el VIH», afirmó el Dr. Ho, uno de los investigadores y empresarios de Waterloo que lideran la innovación sanitaria en Canadá.
La autofagia, también conocida como el proceso de reciclaje propio del cuerpo, desempeña un papel importante en nuestro cuerpo a la hora de eliminar microbios como virus y bacterias de las células. El VIH es bastante inteligente y produce una proteína, Nef, que impide que las células activen la autofagia.
Se trata de la primera investigación que desarrolla una nanomedicina combinada que puede reactivar la autofagia y evitar que el VIH entre en las células, permitiendo a nuestro organismo reiniciar su sistema de defensa.
Además, el VIH tiene un gen, CCR5, que permite que el virus entre en una célula. Los ARNip se dirigen tanto a Nef como a CCR5 para reducir la infección por VIH.
Esta nanomedicina está destinada a usarse por vía vaginal para proteger contra la transmisión sexual del VIH. Como resultado, la nanomedicina está diseñada para ser estable en el ambiente vaginal ácido sin que se escapen los ARNip, pero el ARNip solo se libera dentro de las células.
“Los virus son inteligentes. «Producen proteínas Nef para evitar que se produzca la autofagia», dijo Ho. «Nuestro proceso permite a nuestro cuerpo combatir la infección viral sin necesidad de medicación adicional».
Ho confirma que los próximos pasos son optimizar aún más el proceso y mejorar nuestra comprensión del papel que desempeña la autofagia en cómo nuestras células nos protegen de los virus.
«También esperamos que esto arroje algo de luz sobre el desarrollo de más enfoques alternativos para reducir eficazmente la resistencia a los antimicrobianos», dijo Ho.
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