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(noticias nanowerk) Científicos de la Universidad de Paderborn han utilizado un nuevo método para determinar las propiedades de los estados cuánticos ópticos, es decir, basados en la luz. Por primera vez utilizan determinados detectores de fotones, dispositivos capaces de detectar partículas luminosas individuales, para la llamada detección homodina. La capacidad de caracterizar estados cuánticos ópticos convierte al método en una herramienta esencial para el procesamiento de información cuántica. Un conocimiento preciso de las propiedades es importante, por ejemplo, para su uso en ordenadores cuánticos.
Los resultados fueron publicados en la revista científica. Óptica Cuántica (“Detección homodina equilibrada y de bajo ruido con detectores de fotón único de nanocables superconductores”).
«La detección homodina es un método que se utiliza a menudo en óptica cuántica para investigar la naturaleza ondulatoria de los estados cuánticos ópticos», explica Timon Schapeler del grupo de trabajo «Óptica cuántica mesoscópica» de Paderborn en el Departamento de Física. Junto con el Dr. Maximilian Protte utilizó este método para investigar las llamadas variables continuas de los estados cuánticos ópticos. Se trata de las propiedades variables de las ondas de luz. Puede ser, por ejemplo, la amplitud o la fase, es decir, el comportamiento de oscilación de las ondas, que son importantes, entre otras cosas, para la manipulación selectiva de la luz.
Para las mediciones, los físicos utilizaron por primera vez detectores de fotón único de nanocables superconductores, actualmente los dispositivos más rápidos para el recuento de fotones. Con su configuración experimental especial, los dos científicos han demostrado que un detector homodino con detectores superconductores de fotón único reacciona linealmente al flujo de fotones de entrada. Traducido, esto significa que la señal medida es proporcional a la señal de entrada.
“En principio, la integración de detectores superconductores de fotón único aporta muchas ventajas en el ámbito de las variables continuas, entre ellas la estabilidad de fase intrínseca. Estos sistemas también tienen una eficiencia de detección en chip de casi el 100 por ciento. Esto significa que no se pierden partículas”. “Nuestros resultados podrían permitir el desarrollo de detectores homodinos altamente eficientes con detectores sensibles a un solo fotón”, afirma Schapeler.
Trabajar con variables de luz continua abre nuevas y apasionantes posibilidades en el procesamiento de información cuántica más allá de los qubits, las unidades informáticas habituales de los ordenadores cuánticos.
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