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La fabricación de chips se ha convertido en una de las tecnologías más importantes del mundo durante las últimas dos décadas. El principal impulsor de este crecimiento explosivo ha sido la continua ampliación de la tecnología del silicio (comúnmente conocida como Ley de Moore).
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Pero estos avances en la tecnología del silicio se están desacelerando a medida que alcanzamos los límites físicos del silicio. Por esta razón, la industria está invirtiendo fuertemente en nanomateriales como nanotubos de carbono, grafeno y TMD, que se espera que permitan chips con una funcionalidad sin precedentes. Sin embargo, producir dispositivos electrónicos a partir de estos materiales extremadamente pequeños de forma rápida, precisa y sin comprometer la calidad ha sido durante mucho tiempo un obstáculo.
La empresa de nanotecnología Chiral anuncia hoy una ronda de financiación de 3,8 millones de dólares para abordar este desafío de frente e innovar la forma en que los nanomateriales se integran en los dispositivos. Su experiencia en nanotecnología, automatización y robótica de alta precisión será fundamental a medida que la industria avance más allá del silicio hacia la próxima generación de electrónica. La ronda de financiación inicial fue codirigida por Founderful (anteriormente Wingman Ventures) y HCVC e incluye subvenciones de ETH Zurich y Venture Kick.
Las investigaciones han demostrado el caso de uso y el impacto de los nanomateriales en una variedad de dispositivos electrónicos, incluidos transistores de alto rendimiento, sensores de baja potencia, dispositivos cuánticos y muchos más. Sin embargo, los métodos de producción existentes, que en su mayoría se basan en productos químicos, no se pueden controlar, lo que hasta ahora ha impedido la comercialización de estos dispositivos.
Chiral ha construido máquinas robóticas rápidas y automatizadas que integran nanomateriales en dispositivos. Estas máquinas pueden colocar robóticamente materiales de tamaño micrométrico (o incluso nanométrico) en pequeños chips. La repetición rápida y automatizada de estos movimientos requiere un nivel muy alto de ingeniería que, cuando se hace correctamente, garantiza la precisión y el control de los que carecen los métodos tradicionales basados en la química.
El desarrollo de la tecnología de Chiral comenzó como un proyecto de investigación nacional en los Institutos Federales de Tecnología de Suiza (ETH Zurich, EPFL y Empa), en el que participaron como estudiantes de doctorado los cofundadores de la empresa, Seoho Jung, Natanael Lanz y Andre Butzerin. Después de cuatro años de investigación y desarrollo, el equipo de investigación completó su primer prototipo de máquina que era 100 veces más rápida que otros sistemas disponibles en ese momento. La respuesta inmediata del mercado al prototipo, que rápidamente dio lugar al primer grupo de clientes piloto, convenció a los cofundadores de seguir operando como empresa. Como resultado, lanzaron Chiral en junio de 2023.
Seoho Jung, cofundador y director ejecutivo de Chiral, comentó: “En Chiral, somos pioneros en la próxima generación de dispositivos electrónicos en toda la industria. Los fabricantes de chips son conscientes del potencial de los nanomateriales y nosotros hacemos realidad ese potencial. Esta financiación acelerará el desarrollo de nuestra próxima máquina, que abrirá nuevas oportunidades de mercado gracias a su versatilidad y rendimiento. También estamos entusiasmados de ampliar nuestro equipo para mantener el ritmo de la creciente demanda y base de clientes”.
Se prevé que el tamaño del mercado mundial de nanotecnología crecerá de 79.140 millones de dólares en 2023 a 248.560 millones de dólares en 2030, una tasa de crecimiento anual compuesta del 17,8% (investigación de Fortune Business Insights). Uno de los mayores fabricantes de chips del mundo, Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC), presentó su hoja de ruta de desarrollo y destacó los transistores basados en nanomateriales como una arquitectura futura.
Pascal Mathis, socio fundador de Founderful, comentó: “Estamos muy contentos de trabajar con Chiral y HCVC. La tecnología basada en robótica e inteligencia artificial de Chiral nos permite imaginar un futuro en el que los chips basados en nanomateriales se fabriquen a la escala necesaria para su comercialización, un importante cuello de botella hasta la fecha. Esperamos apoyar a Seoho, Natanael y André en su viaje para introducir un nuevo paradigma para chips más allá del silicio”.
Alexis Houssou, socio fundador de HCVC, comentó: “Dado el auge actual de las aplicaciones de IA, nos encontramos en un punto crucial en el que la desaceleración de la Ley de Moore amenaza con desacelerar significativamente el ritmo del progreso tecnológico. El equipo de Chiral se encuentra en una misión crítica para allanar el camino hacia una era innovadora post-silicio, prometiendo superar las limitaciones actuales y desbloquear nuevas oportunidades de progreso. Estamos entusiasmados de apoyar su misión de trabajar con Founderful para construir el futuro de la infraestructura informática”.
Seoho Jung añadió: “En el futuro será normal que los dispositivos electrónicos o los chips contengan nanomateriales. Los planes de desarrollo de los principales fabricantes de chips del mundo, como TSMC, Samsung e Intel, comparten nuestra visión. Confiamos en que la tecnología quiral permitirá a la industria realizar esta transición más rápidamente”.
Fuente: https://www.chiralnano.com/
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