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Las nanofibras de celulosa representan un recurso prometedor para numerosas industrias, pero ¿qué impacto tienen en el medio marino? Un estudio publicado en la prestigiosa revista Environmental Science Nano de la Royal Society of Chemistry abordó recientemente este tema en un estudio de organismos marinos considerados centinelas de la salud del océano: los mejillones.
El trabajo fue realizado conjuntamente por los grupos de investigación OSCMLab de 'G. Natta' Departamento de Química, Materiales e Ingeniería Química del Politecnico di Milano (Dra. Laura Riva y Prof. Carlo Punta) y EcoBiomLab del Departamento de Física, Ciencias de la Tierra y Ambientales de la Universidad de Siena (Dra. Tatiana Rusconi y Prof. . Ilaria Corsi), en colaboración con la Prof. Montserrat Solè del Instituto de Ciencias del Mar de Barcelona.
El estudio analizó dos tipos de nanofibras de celulosa, oxidadas y no oxidadas, para evaluar sus impactos ecotoxicológicos en los mejillones del Mediterráneo y determinar su seguridad para el medio marino.
Los resultados mostraron que las nanofibras de celulosa pueden influir en la respuesta inmune de los mejillones y alterar la funcionalidad de sus branquias mediante interacciones físicas (adhesión a la superficie). Sin embargo, el estudio no observó toxicidad que pudiera amenazar la supervivencia de la especie, ni condiciones estresantes que pudieran alterar su respuesta a los cambios ambientales.
Los experimentos de laboratorio también descartaron posibles cambios en el pH y la salinidad del agua de mar tras la liberación de nanofibras e imitaron escenarios de exposición realistas, como su transporte en aguas residuales en zonas marinas costeras.
«Este estudio plantea preguntas fundamentales sobre la interacción entre las nanofibras de celulosa y la biodiversidad marina». dice el prof. Ilaria Corsi de la Facultad de Ciencias Físicas, Terrestres y Ambientales de la Universidad de Siena, «Esto estimula la necesidad de realizar más investigaciones para realizar una evaluación del riesgo ecológico que tenga en cuenta los tiempos de exposición crónica y las múltiples condiciones de estrés, como las que afectan ahora a las zonas marinas y costeras del Mediterráneo».
“Al mismo tiempo”, añade el Prof. Carlo Punta del 'G. Natta Departamento de Química, Materiales e Ingeniería Química del Politecnico di Milano, «Abre la puerta al uso responsable de este nanomaterial, que es de creciente interés para aplicaciones sostenibles en cosméticos, papel, embalajes y pinturas, así como en la construcción y la automoción».
Fuente: https://www.polimi.it/es
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