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El cofundador de TuSimple, Xiaodi Hou, fue despedido de sus cargos como director ejecutivo, presidente y director de tecnología por la junta directiva de la empresa de camiones autónomos, según una presentación de valores presentada el lunes. Hou, quien cofundó TuSimple con Mo Chen en 2015, también fue destituido de su cargo como presidente de la junta y miembro del comité de seguridad del gobierno de la junta.
El despido se produjo un día después de que The Wall Street Journal publicara un informe, citando fuentes no identificadas, de que TuSimple estaba sujeto a investigaciones simultáneas por parte de la Oficina Federal de Investigaciones, la Comisión de Bolsa y Valores y el Comité de Inversión Extranjera en los EE. UU. (CFIUS). expuesto. La investigación parece centrarse en la relación de TuSimple con Hydron, una empresa de camiones impulsada por hidrógeno dirigida por el cofundador de TuSimple, Chen, y respaldada por inversores chinos. El sitio web de Hydron enumera a Canadá como su sede. Está registrada en China, Hong Kong y Delaware.
Las acciones de TuSimple cayeron más del 45% el lunes.
La junta dijo en la presentación que, según la información obtenida en una investigación en curso realizada por su comité de auditoría, los empleados pasaron horas pagas trabajando en asuntos de Hydron en 2021. Ese trabajo tenía un valor estimado de menos de $300,000 y no fue presentado ni aprobado por la junta de revisión, dijo la junta. La Junta también cree que la Compañía compartió información confidencial con Hydron y sus socios en 2022 como parte de una evaluación de Hydron como posible socio OEM.
Algunos expertos le dijeron a TechCrunch que el despido parecía más político y preocupado por el estilo de liderazgo de Hou que por la noticia de una investigación. Las fuentes que pidieron no ser nombradas dijeron que no estaban al tanto de ninguna investigación.
Hou se defendió en una publicación en LinkedIn, diciendo que la junta votó para despedirlo sin dar una razón.
«Mi motivación siempre ha sido y siempre será perseguir este sueño visionario», escribió Hou. “La dolorosa verdad es que el 30 de octubre, la junta votó para despedirme como director ejecutivo y presidente de la junta sin motivo. Desafortunadamente, los procesos y conclusiones de la junta fueron cuestionables en el mejor de los casos. A medida que surjan los hechos, confío en que mis decisiones como director general y presidente y nuestra visión de TuSimple serán validadas”.
CFIUS había investigado previamente a TuSimple, principalmente por preocupaciones sobre una inversión de Sun Dream, una subsidiaria de Sina Corporation, que opera la plataforma de microblogging más grande de China, Sina Weibo. Sun Dream es el mayor accionista de TuSimple con un 20% de acciones Clase A. Charles Chao y Bonnie Yi Zhang, CEO y CFO de Weibo, respectivamente, eran miembros de la junta directiva de TuSimple.
En febrero, TuSimple celebró un acuerdo de seguridad nacional con CFIUS, acordando restringir el acceso a ciertos datos, adoptar un plan de control de tecnología, nombrar un oficial y director de seguridad, establecer un comité de seguridad gubernamental de la junta y reunirse periódicamente con personas y informe a los monitores CFIUS. Como parte del acuerdo, Chao y Zhang también acordaron no presentarse a la reelección.
TuSimple también planeó vender sus operaciones en Asia. Esta unidad aún no se ha vendido.
Ersin Yumer, vicepresidente ejecutivo de operaciones de TuSimple, se convertirá en director ejecutivo y presidente interino mientras se realiza la búsqueda de ejecutivos, según el documento. El director independiente sénior de TuSimple, Brad Buss, ahora se desempeñará como presidente. La junta dijo que también participó activamente en la búsqueda de nuevos miembros independientes.
Estas acciones se tomaron en relación con una investigación en curso, dirigida por el Comité de Auditoría de la Junta, que llevó a la Junta a la conclusión de que se requería un cambio en el Director Ejecutivo.
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