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Según un estudio, el material más fino, fuerte y flexible del mundo, el grafeno, podría inhalarse en condiciones cuidadosamente reguladas sin causar consecuencias negativas a corto plazo para la función pulmonar o cardiovascular.
Fuente de la imagen: Minerva Studio/Shutterstock.com
El primer experimento clínico controlado por humanos utilizó una versión compatible con agua de óxido de grafeno fino y de alta pureza.
Para determinar si dosis mayores de este material de óxido de grafeno u otros tipos de grafeno podrían tener un efecto diferente, los investigadores creen que se necesita más investigación.
Los investigadores están especialmente interesados en saber si la exposición prolongada al material, que es cientos de veces más fino que el cabello humano, podría generar nuevos riesgos para la salud.
Terapéutica dirigida
El desarrollo del grafeno, un material identificado por primera vez por los científicos en 2004 y promocionado como un «milagro», ha atraído mucha atención. Todas las aplicaciones para electrónica, pantallas de teléfonos, ropa, pinturas y filtración de agua son posibles.
El grafeno se está investigando exhaustivamente en todo el mundo para su uso en terapias dirigidas para el cáncer y otras enfermedades de la salud, así como en dispositivos y sensores implantados. Sin embargo, todos los nanomateriales deben examinarse para detectar posibles efectos secundarios antes de su uso en medicina.
Exposición controlada
Investigadores de las Universidades de Edimburgo y Manchester seleccionaron a catorce personas para participar en el estudio, que se llevó a cabo en condiciones de exposición y seguimiento clínico cuidadosamente controladas.
Los voluntarios inhalaron el material a través de una mascarilla durante dos horas mientras viajaban en una cámara de exposición móvil especialmente construida y traída a Edimburgo por el Instituto Nacional de Salud Pública de los Países Bajos.
Los efectos sobre la función pulmonar, la presión arterial, la coagulación sanguínea y la inflamación de la sangre se evaluaron antes y después de la exposición. Unas semanas más tarde, se invitó a los sujetos a regresar a la clínica para realizar muchas exposiciones controladas al óxido de grafeno de diferentes tamaños o al aire limpio para comparar.
No hubo efectos negativos sobre la función pulmonar, la presión arterial ni ninguno de los otros parámetros biológicos examinados.
Los investigadores encontraron ligeras pruebas de que la inhalación del material podría alterar la coagulación sanguínea, aunque enfatizan que este efecto es extremadamente pequeño.
La British Heart Foundation y el UKRI EPSRC proporcionaron financiación para este estudio.
Los nanomateriales como el grafeno son prometedores, pero debemos asegurarnos de que se produzcan de forma segura antes de que puedan utilizarse más ampliamente en nuestras vidas. La capacidad de estudiar la seguridad de este material único en voluntarios humanos es un avance importante en nuestra comprensión de cómo el grafeno podría afectar al cuerpo. Con un diseño cuidadoso, podemos aprovechar al máximo la nanotecnología de forma segura.
Dr. Mark Miller, Centro de Ciencias Cardiovasculares, Universidad de Edimburgo
El profesor Kostas Kostarelos de la Universidad de Manchester y el Instituto Catalán de Nanociencia y Nanotecnología (ICN2) en Barcelona añadió: “Este es el primer estudio controlado en personas sanas que muestra que se pueden seguir desarrollando formas muy puras de óxido de grafeno, con una distribución de tamaño y un acabado superficial específicos, para minimizar el riesgo para la salud humana. Nos ha llevado más de 10 años desarrollar el conocimiento para llevar a cabo esta investigación, desde una perspectiva de materiales y ciencias biológicas, pero también en términos de la capacidad clínica para realizar de manera segura dichos estudios controlados, utilizando algunos de los principales expertos del mundo. campo juntos.«
Referencia de la revista:
Andrews, JPM, et. Alabama. (2024) Primera inhalación controlada de nanohojas finas de óxido de grafeno en humanos para estudiar las respuestas cardiorrespiratorias agudas. Nanotecnología de la naturaleza. doi:10.1038/s41565-023-01572-3
Fuente: https://www.ed.ac.uk/
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