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En caso de que no se haya enterado, el mundo está en la cúspide de lo que podría llamarse «Auriculares 3.0», y con eso viene una multitud de requisitos y oportunidades en la tecnología electrónica. Los auriculares que vienen por la pica se definen mejor como «informática en la oreja» que los reproductores de audio.
Lo que viene: se están implementando nuevos tipos de tecnología inalámbrica con el objetivo de pasar a dispositivos independientes. Se requiere un procesamiento adicional para ejecutar un procesamiento de voz y audio más avanzado: en el dispositivo, con IA integrada y una cantidad cada vez mayor de sensores para impulsar nuevos casos de uso.
Estos productos serán personalizados y habrá una amplia gama de casos de uso. Para que todo esto funcione, los auriculares deben tener el hardware adecuado: procesamiento potente, múltiples tecnologías de conectividad, una gama de sensores, densidad de batería mejorada y más almacenamiento.
De igual importancia, necesitan el software adecuado y los requisitos del dispositivo para pasar al mismo modelo que cualquier otro dispositivo independiente: necesitan un procesador de alto rendimiento, un sistema operativo dedicado y ampliamente implementado, y un mercado de aplicaciones para que los usuarios personalicen sus dispositivos. .
Antes de esta bola curva gigante, hubo dos generaciones o hitos tecnológicos importantes en los auriculares. Los dispositivos con cable definieron los auriculares 1.0. Estos son «tontos» y se utilizan para reproducir audio desde una pequeña cantidad de dispositivos, como un «walkman», un reproductor de MP3 o un teléfono inteligente.
Los dispositivos de sierra Headphones 2.0 se vuelven inalámbricos. Recientemente ha sido impulsado por el rápido crecimiento de los auriculares True Wireless Stereo (TWS). Necesita inteligencia para administrar el audio inalámbrico y un mayor número de casos de uso. Estos dispositivos dependen de su dispositivo de origen, p. un teléfono inteligente La funcionalidad y los casos de uso están definidos por el fabricante; La personalización del usuario es extremadamente limitada.
Imagina que quiero desarrollar el mejor dispositivo de audio de la próxima era. Puedo descargar mi aplicación de transmisión favorita con audio sin pérdidas, asegurarme de tener el mejor CODEC de audio para audio espacial (para el que podría tener que comprar una licencia) y modificar el audio con una aplicación de mejora de audio. Si tengo problemas de audición con una cierta frecuencia por la que tengo debilidad, ¡también habrá una aplicación para eso!
Esto abrirá un gran mercado para los desarrolladores de aplicaciones, permitiéndoles construir sobre el hardware y software base. A cambio, se crean casos de uso que aún no son imaginables. Esto va acompañado de una necesidad aún mayor de poder de cómputo y memoria.
Entonces, ¿cómo llegamos allí? ¿Es lo de siempre suficiente? Yo diría que no lo es.
El panorama tecnológico ha evolucionado significativamente en los últimos años, con todas las cosas habituales que cabría esperar: procesadores más rápidos, mayores densidades de batería, sistemas en chips (SoC) más eficientes, conectividad mejorada y más.
Los proveedores de SoC como Qualcomm continuarán ampliando los límites al desarrollar chips más potentes y cambiar el mercado hacia dispositivos cada vez más avanzados. La evolución del mercado de SoC para auriculares se ilustra examinando cómo los chips de Qualcomm han mejorado con el tiempo (consulte la Figura 2).
Los primeros dispositivos TWS usaban SoC de auriculares inalámbricos fácilmente disponibles como el CSR8670, que se instalaron en el factor de forma pequeño. A medida que avanzaba el desarrollo, se desarrollaron SoC más especializados con dos núcleos de CPU. Los núcleos de CPU dual/DSP dual ahora son comunes.
Otros proveedores de SoC, como Airoha y Bestechnic, también están desarrollando rápidamente sus SoC para aumentar la velocidad y la potencia de procesamiento. La búsqueda de ahorro de costos, particularmente para el mercado de accesorios para teléfonos inteligentes de bajo margen, ha llevado a los proveedores de SoC a aumentar la integración. Los CODEC independientes y los procesadores de audio rara vez se usan fuera de los dispositivos de gama alta en estos días. Esto reduce los costos para los proveedores de dispositivos, pero limita el desarrollo del mercado.
Apple siempre hará lo suyo. El uso de hardware y software únicos dentro de su jardín amurallado funciona para esto. Todos los demás deben considerar cómo compiten con Apple y los cientos de otras marcas que existen. Muchos se centrarán en dispositivos de bajo costo y bajo margen con funciones básicas. Las marcas pioneras intentarán establecer y avanzar en el mercado de los auriculares 3.0. Esto abrirá el mercado a una variedad de proveedores de chips que ofrecen hardware y software de última generación.
SAR anticipa que veremos, al menos a corto plazo, una tendencia hacia la desintegración en el mercado de gama alta, donde los dispositivos Headphone 3.0 usan diseños de chips múltiples y seleccionan los mejores componentes para permitir el más alto rendimiento. Los proveedores de dispositivos de gama alta siempre buscarán la diferenciación en las funciones, por lo que no siempre estarán satisfechos con los SoC TWS todo en uno disponibles. Estos chips tienen especificaciones predefinidas con al menos un año de anticipación, por lo que siempre habrá un intervalo de tiempo para adaptarse a la introducción de nuevas funciones o al aumento del rendimiento.
La adopción de lo que alguna vez fue una característica nueva, como ruido activo La cancelación está aumentando y muy pronto será de uso general en el mercado. Por lo tanto, las marcas de TWS de gama alta deben diferenciarse con un mejor rendimiento. A corto plazo, el audio espacial agregará aún más complejidad al diseño, ya que generalmente requiere más potencia de procesamiento para habilitar Dolby ATMOS y otros.
Los proveedores están comenzando a presentar diferentes opciones para habilitar las funciones de los auriculares de última generación. Algunos se centran en funciones individuales, como B. Procesamiento Edge AI: por ejemplo, Syntiant, AONdevices y Aspinity. Otros, como Bragi, han desarrollado diseños de referencia y un sistema operativo interno que puede acelerar el diseño y abrir el mercado a aplicaciones de terceros. Sonical se esfuerza por brindar soluciones completas que incluyan procesadores avanzados combinados con un sistema operativo para brindar funciones de próxima generación a dispositivos de alta gama.
Una vez que se ha demostrado que un sistema operativo es adecuado para el uso de varios proveedores de alto nivel, es probable que también penetre en los niveles inferiores. Esto puede abrir miles de millones de dispositivos informáticos para los oídos a los desarrolladores de aplicaciones y crear un mercado que probablemente valga decenas de miles de millones de dólares. Esto permite que una amplia gama de empresas de software/IP/aplicaciones ingresen al mercado y licencien las aplicaciones directamente a los consumidores. Por ejemplo, Dolby y DTS; proveedores de algoritmos como Sensory e iFlytek; y un nuevo conjunto de proveedores de aplicaciones/software de audio como AncSonic, Augmented Hearing, Canary Speech, Segotia y Thymia.
Escuche esto: La publicación de la vuelta de la esquina de ‘Ear-Worn Computing’ apareció primero en EETimes.
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