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La primera misión lunar de Intuitive Machines terminará antes de tiempo porque la nave espacial aterrizó de costado, cambiando la posición de los paneles solares en relación con el sol, dijo la compañía. dijo en una actualización Martes en la mañana.
Los controladores aéreos todavía estaban trabajando para determinar la duración restante de la batería, que podría ser de entre 10 y 20 horas. La nave espacial, que aterrizó en la luna hace cinco díasSe debe esperar que funcione durante 7 a 10 días.
Intuitive Machines hizo historia cuando aterrizó su nave espacial llamada Odysseus cerca del polo sur lunar la semana pasada. El módulo de aterrizaje es el primer dispositivo estadounidense que toca la superficie lunar desde la última misión tripulada Apolo de la NASA en 1972. También es la primera nave espacial construida y operada de forma privada que aterriza en la Luna y el módulo de aterrizaje más cercano al polo sur lunar.
Sin embargo, el trascendental logro quedó en cierto modo desbaratado cuando funcionarios de la compañía revelaron en una conferencia de prensa televisada al día siguiente que la nave espacial en realidad se había volcado en algún momento durante el aterrizaje. Steve Altemus, director ejecutivo de Intuitive Machines, sugirió que Odiseo no descendió hacia abajo, sino en un ángulo lateral. También descendió demasiado rápido, lo que podría haber provocado que uno de los pies se enganchara en una roca o grieta y se volcara, especuló.
Según la cantidad de energía generada por los paneles solares, la nave espacial probablemente se detuvo ligeramente elevada sobre una roca, añadió. Las imágenes tomadas por el Lunar Reconnaissance Orbiter de la NASA, un satélite que ha estado orbitando la Luna y recopilando datos de su superficie durante más de una década, ubicaron a Odiseo en la superficie y confirmaron que estaba a solo 1,5 kilómetros de su ubicación prevista para aterrizar cerca del sur lunar. polo.
Odysseus continúa enviando datos científicos e imágenes relacionadas con las cargas útiles a bordo, pero la compañía no dijo si las velocidades de datos estaban limitadas debido a la posición del módulo de aterrizaje. Si bien ninguna de las cargas científicas está en el panel que mira hacia la superficie lunar, dos de las antenas de la nave espacial ahora apuntan hacia el suelo.
Aún no está claro si esto afectará la recopilación de datos, pero Altemus dijo que la pérdida de antenas es un «limitador».
«Estas antenas son inútiles para la transmisión de regreso a la Tierra», dijo el viernes pasado. “Así que esto realmente es una limitación. Nuestra capacidad para comunicarnos y obtener los datos correctos para obtener todo lo que necesitamos para la misión es, en mi opinión, la más comprometida. [it] estar de su lado”.
El aterrizaje histórico de Intuitive Machines se debe en gran parte a la rapidez de pensamiento de los controladores de vuelo, quienes tuvieron que improvisar una solución de navegación después de descubrir que los telémetros láser integrados de la nave espacial, que recopilan datos clave de aterrizaje, como la altitud y la velocidad horizontal, no funcionaban. trabajar. Sorprendentemente, en su lugar confiaron en una de las cargas útiles del módulo de aterrizaje, un demostrador de tecnología lidar Doppler de la NASA, para ayudar a aterrizar el vehículo en la superficie.
Los funcionarios de la compañía anunciaron más tarde que los telémetros láser dejaron de funcionar no por problemas técnicos, sino por errores humanos y compromisos para ahorrar tiempo y dinero. Los ingenieros decidieron no probar el sistema láser en tierra debido a razones de costo y programación, dijo ayer a Reuters Mike Hansen, jefe de sistemas de navegación de Intuitive Machines. Los ingenieros tampoco lograron activar un interruptor de seguridad física en el sistema antes del lanzamiento.
Intuitive Machines y el liderazgo de la NASA organizarán mañana una segunda conferencia de prensa televisada para discutir las actualizaciones de la misión.
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