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(noticias nanowerk) Investigadores del Instituto Karolinska han desarrollado un método novedoso que utiliza nanoesferas de ADN para detectar patógenos. El objetivo es simplificar las pruebas de ácido nucleico y revolucionar la detección de patógenos. Los resultados del estudio, publicado en avances científicos (“Ensayo digital para la cuantificación electrónica rápida de patógenos clínicos utilizando nanoesferas de ADN”) podría allanar el camino para una prueba electrónica simple que pueda identificar de manera rápida y económica diferentes ácidos nucleicos en diferentes escenarios.
El investigador principal, Vicent Pelechano, profesor asociado del Departamento de Microbiología, Biología Celular y Tumoral del Instituto Karolinska, se muestra cautelosamente optimista sobre el potencial de la tecnología para detectar una variedad de patógenos en entornos del mundo real.
«La metodología implica la combinación de biología molecular (generación de nanobolas de ADN) y electrónica (cuantificación basada en impedancia eléctrica) para crear una herramienta de detección innovadora», afirma Vicent Pelechano.
![Representación artística de la detección eléctrica de una nanobola de ADN.](https://www.nanowerk.com/nanotechnology-news2/id63595_1.jpg)
Los investigadores modificaron una reacción de amplificación de ADN isotérmica llamada LAMP para generar pequeñas nanoesferas de ADN de 1 a 2 μM cuando el patógeno estaba presente en la muestra. Luego, estas nanoesferas pasan a través de pequeños canales y se identifican eléctricamente cuando pasan entre dos electrodos. El método ha demostrado una sensibilidad notable al detectar solo 10 moléculas objetivo y resultados rápidos en menos de una hora utilizando un sistema compacto e inmóvil.
«La detección rápida y precisa del material genético es crucial para el diagnóstico, especialmente ante la aparición de nuevos patógenos», afirma Vicent Pelechano.
Durante la reciente pandemia de COVID-19, los investigadores observaron el uso generalizado de diagnósticos basados en proteínas para pruebas rápidas. Sin embargo, estos métodos requieren mucho tiempo para desarrollar anticuerpos de alta calidad. Por el contrario, según los investigadores, los enfoques basados en ácidos nucleicos ofrecen un desarrollo más fácil, mayor sensibilidad y flexibilidad inherente.
Este nuevo método, que permite la detección sin etiquetas, podría acelerar la introducción de nuevos kits de diagnóstico. Al combinar componentes electrónicos asequibles y de gran volumen con reactivos liofilizados, la tecnología tiene el potencial de proporcionar un dispositivo de punto de atención rentable, ampliamente utilizado y escalable.
Actualmente, el equipo de investigación está explorando activamente formas de integrar esta tecnología en áreas como el monitoreo ambiental, la seguridad alimentaria y la detección de resistencia a antibióticos y virus. El equipo también está explorando licencias o posibles oportunidades de inicio para capitalizar esta tecnología y recientemente presentó una patente para la tecnología.
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