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Las criptomonedas son a menudo criticado como malo para el planeta. Según el índice de consumo de electricidad de Bitcoin de la Universidad de Cambridge, la minería de bitcoin consume más energía que Bélgica cada año. El consumo de Ethereum suele situarse en torno a un tercio del de Bitcoin, aunque las estimaciones varían. Aunque alrededor del 39 por ciento de la energía que se destina a la minería de bitcoin proviene de fuentes renovables, la huella de carbono de la industria se considera inaceptable, según un informe de Cambridge de 2020. Según un estudio de 2019, la minería de Bitcoin libera entre 22 y 22,9 millones de toneladas de CO2 cada año.
El problema es que se necesitan computadoras especializadas, que funcionan con cantidades asombrosas de electricidad, para procesar y verificar transacciones de criptomonedas como bitcoin o ether de Ethereum en cadenas de bloques, a través de un proceso llamado minería de prueba de trabajo. En este sistema, miles de computadoras en todo el mundo (pero principalmente en EE. UU., China, Kazajstán y Rusia) compiten entre sí para resolver un acertijo matemático y obtener el privilegio de agregar o «bloquear» una serie de transacciones. al libro mayor. El minero que prevalece gana una recompensa criptográfica.
La mayoría de los defensores de Bitcoin le dirán que la minería de prueba de trabajo es esencial para mantener la seguridad de la red y nunca considerarían manipular algo desarrollado por primera vez por el creador seudónimo de la moneda, Satoshi Nakamoto. Pero Ethereum está a punto de sufrir un cambio monumental que reducirá significativamente su impacto ambiental.
Ethereum, lanzado en 2015 por un niño prodigio de 21 años llamado Vitalik Buterin, está en proceso de cambiar la minería de prueba de trabajo por un sistema alternativo conocido como prueba de participación que no requiere computadoras que consumen mucha energía. . La Fundación Ethereum, una organización de investigación sin fines de lucro que impulsa actualizaciones y mejoras a la cadena de bloques Ethereum, dice que la medida reducirá el consumo de energía de la red en un 99,5 por ciento. El gran Switcheroo se conoce como Merge y está programado para el 14 de septiembre.
¿Qué es la fusión?
La fusión depende de la fusión de la cadena de bloques de prueba de trabajo actual de Ethereum con Beacon Chain, una cadena de bloques de prueba de participación que se lanzó en diciembre de 2020 pero aún no ha procesado ninguna transacción.
Algunas actualizaciones que se implementarán en las próximas semanas sentarán las bases para la transición de una cadena a otra. Justin Drake, investigador de la Fundación Ethereum, dice que la forma en que se estructuró el proceso se puede comparar con un automóvil que cambia de un motor de combustión interna a uno eléctrico. «¿Cómo hacemos eso? Paso uno: ponemos un motor eléctrico en paralelo con el motor de gasolina. Y luego, paso dos, conectamos las ruedas al motor eléctrico y apagamos el motor de gasolina. Eso es lo que sucederá con el Merge «, dice Drake. Hemos tenido este motor paralelo de Beacon Chain durante un año y medio, y ahora el viejo motor de prueba de trabajo de «gasolina» se está apagando».
Después de años de retrasos, la comunidad de Ethereum confía en que el tan esperado cambio finalmente sucederá después de una prueba exitosa en una cadena de bloques de prueba llamada cadena Goerli el 10 de agosto. El hecho de que Buterin tenga un libro titulado Prueba de uso La aparición en septiembre es probablemente una coincidencia.
¿Cómo funcionará la prueba de participación de Ethereum?
Hablar de Prueba de participación es un poco como hablar de queso francés: hay innumerables variedades, con cientos de criptomonedas que afirman usar alguna versión del proceso. Básicamente, sin embargo, la prueba de participación se basa en la idea de asegurar una red a través de incentivos en lugar de hardware.
En este escenario, no necesita una computadora de minería costosa para participar en la red: puede usar su computadora portátil para depositar una «participación», una cierta cantidad de criptomoneda bloqueada en la red. Esto le brinda la oportunidad de ser seleccionado, generalmente a través de un proceso aleatorio, para validar un bloque específico y ganar recompensas y tarifas criptográficas. Si intenta manipular el sistema, por ejemplo manipulando un bloque, la red lo castigará y destruirá o «cortará» parte o la totalidad de su apuesta.
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