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Rocket Lab está esperando hasta que Neutron madure técnicamente antes de firmar contratos de lanzamiento con los clientes, dijo el miércoles el director ejecutivo Peter Beck a los inversores.
Las declaraciones proporcionaron información sobre el pensamiento de la compañía espacial sobre llevar al mercado el vehículo de lanzamiento Neutron de próxima generación y qué lecciones se aprendieron de la venta de su primer cohete, Electron.
«A menos que un vehículo esté probado y en condiciones de volar, cualquier contrato de lanzamiento que pueda firmar básicamente no tiene valor», dijo Beck durante una conferencia telefónica sobre los resultados del tercer trimestre. “Mañana podemos firmar un contrato introductorio con varios clientes, pero habrá un depósito de unos miles de dólares y se puede cancelar en cualquier momento. Pero realmente no significa nada”.
Rocket Lab tuvo que ofrecer un “precio de lanzamiento realmente bajo” con su vehículo Electron cuando no estaba probado, antes de su primer vuelo comercial en 2018.
“Mantuvimos algunos de estos precios de lanzamiento durante años. […] Hemos tenido salidas realmente malas durante años”, añadió Beck. “Simplemente no quiero volver a tomar este camino. […] Preferiría llegar al mercado con algo que funcione, que tenga un precio superior, y luego llenar mi oferta ahora con un montón de lanzamientos de bajo valor”.
Sus declaraciones fueron en respuesta a una pregunta del analista de acciones de Citi Jason Gursky, quien preguntó sobre las perspectivas de demanda de Neutron y preguntó cuándo recibiría la compañía su primer pedido.
Beck dijo que tendrán a Neutron “en el escenario” para fines de 2024, dentro de poco más de un año. En cuanto a la demanda, dijo que los clientes potenciales con los que está hablando Rocket Lab no quieren sólo uno o dos lanzamientos, sino una cantidad mayor para lanzar sus constelaciones. El riesgo de firmar demasiado pronto con estos clientes es que si sus satélites llegan tarde, terminarán con un manifiesto comprometido masivo que no puede volar.
«Esta tampoco es una situación feliz».
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