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(noticias nanowerk) Encontrar el mejor método para administrar medicamentos de quimioterapia a las células tumorales puede resultar difícil. Lo ideal es que los tratamientos se dirijan a las células tumorales y dejen en paz a las células sanas.
Los inmunoliposomas podrían ser la respuesta. Pueden unirse eficazmente a antígenos en las superficies de las células tumorales a través de sus ligandos orientados a la superficie, de modo que las células tumorales tengan tiempo suficiente para absorber el «veneno». La utilidad de los inmunoliposomas en el tratamiento del cáncer ha estado bien documentada durante las últimas cuatro décadas. Sin embargo, los fármacos inmunoliposomales aún no han llegado al mercado, aunque se han demostrado en laboratorio desde 1981.
¿Por qué? Un obstáculo importante es la falta de una técnica de fabricación a gran escala, de bajo costo pero práctica. Injertar ligandos dirigidos en liposomas simples para formar inmunoliposomas requiere alrededor de media docena de pasos y puede generar problemas potenciales.
Yuan Wan, profesor asociado de la Facultad de Ingeniería y Ciencias Aplicadas Thomas J. Watson de la Universidad de Binghamton, publicó recientemente una investigación en la revista Nanotecnología de la naturaleza (“Liposomas decorados con nanocuerpos quiméricos mediante autoensamblaje”) describe un proceso de fabricación de un solo paso para la producción de inmunoliposomas. No requiere conjugación química ni reactivos químicos relevantes y, por lo tanto, es respetuoso con el medio ambiente.
![Los nanocuerpos quiméricos en la superficie de los inmunoliposomas pueden unirse a las células tumorales y permitir una mejor administración de fármacos](https://www.nanowerk.com/nanotechnology-news3/id64839_1.jpg)
«El proceso de fabricación tradicional de inmunoliposomas es relativamente complejo», dijo Wan, miembro de la facultad del Departamento de Ingeniería Biomédica. “Requiere mucha conjugación y purificación química. La conjugación química y los reactivos necesarios afectan la estabilidad y la unión al antígeno de los ligandos objetivo. El proceso de varios pasos da como resultado pérdidas de carga útil y pérdidas de productos. Por lo tanto, los inmunoliposomas son menos atractivos para los fabricantes industriales debido a su bajo rendimiento, altos costos de producción y alto riesgo de variabilidad entre lotes. Estas deficiencias dificultan la producción comercial y el uso clínico de los inmunoliposomas”.
Lo que distingue la investigación de Wan es la adición de nanocuerpos quiméricos diseñados que tienen un extremo «pegajoso». Más de 2.500 nanocuerpos pueden integrarse en el exterior de un único liposoma de 100 nanómetros, que es aproximadamente 1.000 veces más pequeño que un cabello humano.
Este método es más sencillo, rápido y menos costoso que los métodos tradicionales y permite un mayor control sobre el producto final. Los nanocuerpos de la superficie también forman una capa protectora alrededor del liposoma, lo que podría ayudar a evitar que se elimine del cuerpo demasiado rápido y que permanezca en el torrente sanguíneo por más tiempo.
Otra gran ventaja es que este método no requiere productos químicos agresivos. Los métodos tradicionales suelen utilizar una sustancia llamada polietilenglicol (PEG), que en ocasiones puede causar problemas a los pacientes e incluso la muerte. Debido a estas preocupaciones, la Administración federal de Alimentos y Medicamentos exige un seguimiento adicional de los medicamentos que contienen PEG.
“Lo que encontramos realmente interesante es que estos nanocuerpos quiméricos, cuando se insertan en la bicapa lipídica, en realidad aumentan la rigidez y la estabilidad térmica de todos los inmunoliposomas. Por lo tanto, los medicamentos envasados en su interior pueden durar unos buenos 10 meses sin fugas evidentes”, afirmó Wan.
Además, con alrededor de 20 medicamentos liposomales simples ya en uso, Wan espera que, con más investigaciones y ensayos médicos, se puedan producir inmunoliposomas y recibir la aprobación federal para uso clínico.
“También estamos trabajando en el desarrollo de nuevos nanocuerpos quiméricos para aumentar la producción al menos 30 veces. Esto reducirá significativamente los costos de fabricación de estos nanocuerpos quiméricos”, afirmó Wan.
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