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(noticias nanowerk) Los astrónomos están desconcertados por un evento misterioso y extremadamente brillante en el universo distante, apodado el «Demonio de Tasmania», que se ha observado explotando repetidamente y emitiendo más energía que cientos de miles de millones de estrellas como nuestro sol.
El informe, publicado en Naturaleza (“Minutes-duration Optical Flares with Supernova Luminosities”) describe un transitorio óptico azul rápido luminoso (LFBOT, por sus siglas en inglés) que fue monitoreado de una nueva manera y se ha demostrado que exhibe un comportamiento inusual. Los LFBOT son eventos raros y extremadamente poderosos (más poderosos que una supernova) que se desarrollan en períodos de tan solo unos pocos días y se desvanecen rápidamente. Sin embargo, este LFBOT explotó muchas más veces con energías similares a las de una supernova, mucho después de su erupción inicial y su desvanecimiento.
![texto](https://www.nanowerk.com/news2/space/id64063_1.jpg)
«Nunca antes se había observado un evento como este», dijo el coautor del estudio, el profesor Jeff Cooke de la Universidad Tecnológica de Swinburne y el Centro de Excelencia ARC en Descubrimiento de Ondas Gravitacionales (OzGrav). Como parte de este trabajo, dirigió observaciones en el Observatorio WM Keck en Hawaii.
Cuando los LFBOT explotan, «irradian más energía que toda una galaxia con cientos de miles de millones de estrellas como el Sol». Actualmente se desconoce el mecanismo detrás de esta enorme cantidad de energía», afirmó el profesor Cooke.
«Pero en este caso, después del estallido y la desintegración iniciales, las explosiones extremas continuaron ocurriendo y muy rápidamente, en minutos, en lugar de semanas o meses, como es el caso de las supernovas».
«Sorprendentemente, la fuente continuó iluminándose brevemente, en lugar de desvanecerse constantemente como se esperaba», dijo Anna Ho, profesora asistente en la Universidad de Cornell y autora principal del artículo.
«Los LFBOT ya son una especie de evento extraño y exótico, por lo que esto fue aún más extraño», dijo el profesor asistente Ho. Los datos de varios observatorios, incluido uno con una cámara de alta velocidad, mostraron al menos 14 ráfagas irregulares y de alta energía en un plazo de 120 días. «Sin embargo, es probable que estos brotes representen sólo una fracción del total», afirmó el profesor asistente Ho.
El evento LFBOT, que ocurrió el 7 de septiembre de 2022, es desconcertante, según el profesor Cooke. “Debido a la producción extrema de energía, pero también a las ráfagas de corta duración, se está alcanzando los límites de la física. La luz se mueve a una velocidad finita. Por lo tanto, el tamaño de una fuente está limitado por la rapidez con la que una fuente puede explotar y desaparecer, lo que significa que toda esta energía se genera a partir de una fuente relativamente pequeña”.
La teoría actual es que un agujero negro o una estrella de neutrones formado por la explosión inicial acumula una inmensa cantidad de materia y provoca los violentos estallidos que siguen.
Las observaciones del Observatorio WM Keck fueron parte de un programa más amplio de 15 observatorios en todo el mundo desplegados para monitorear este LFBOT, con las observaciones visuales de longitud de onda de Keck coordinadas para coincidir con las observaciones de rayos X del Telescopio Espacial Chandra de la NASA.
«Estos son importantes para comprender la naturaleza de esta fuente, cómo cambian estas estrellas masivas durante su proceso de muerte y para ayudar a encontrar más eventos para comprender cuán comunes son en el universo», dijo el profesor Cooke.
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