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Polestar reveló esta semana su visión para el futuro: nuevas tecnologías y vehículos de próxima generación que la compañía sueca de vehículos eléctricos, propiedad de la china Geely Holdings, espera que impulsen las ventas y marquen el comienzo de una era de crecimiento.
El evento inaugural del Polestar Day en Los Ángeles, diseñado para convencer a inversionistas y periodistas de su potencial para un futuro rentable, contrastó marcadamente con su presente. Apenas un día antes, la compañía revisó sus perspectivas, redujo los objetivos de entrega para 2023, anunció nuevas inversiones de Volvo y Geely y dijo al mercado que recaudaría otros 1.300 millones de dólares en financiamiento externo en forma de deuda y que requerirá capital social hasta obtener efectivo. Los flujos colapsarán incluso en 2025.
Al trazar una línea entre la realidad financiera de la empresa y las ambiciones de sus productos, el evento en sí se vuelve aún más central.
«El Día Polestar obviamente tiene mucho significado para nosotros al representar y resaltar esta combinación de innovación que se está reuniendo», dijo Thomas Ingenlath, director ejecutivo de Polestar, a TechCrunch en una entrevista durante el evento.
Y fue una mezcla: la compañía presentó toda su futura gama de productos, incluidos el Polestar 3, 4, 5, el Polestar Precept, el Polestar Electric Roadster Concept y el Polestar Synergy. Además, la compañía hizo varios anuncios que, al menos nominalmente, desarrollaron su visión de futuro, ofreciendo a inversores y periodistas viajes en los próximos Polestar 3 y Polestar 4.
![Día de la Estrella Polar 2023](https://techcrunch.com/wp-content/uploads/2023/11/Polestar_Day_2023.jpg)
Autor de la foto: estrella polar
El enfoque en los próximos modelos, la carga ultrarrápida, la integración de sensores de conducción automatizados, la futura tecnología de conexión del vehículo a la red y los anuncios de fabricación sugieren que Polestar está siguiendo un enfoque integral de crecimiento a pesar de los vientos en contra.
El viento en contra es considerable. La adopción de vehículos eléctricos se ha desacelerado, particularmente en el mercado de lujo. La industria de los vehículos eléctricos se ha visto aún más paralizada por las altas tasas de interés, los aranceles para trasladar la producción a Estados Unidos, la incertidumbre económica en China y dos guerras en todo el mundo.
Polestar, un pequeño fabricante de vehículos eléctricos de lujo y de alto rendimiento, se encuentra en una posición más difícil, incluso con grandes inversores como Volvo y Geely. La empresa sólo tiene un modelo, el Polestar 2, en el mercado estadounidense.
Con las cifras de ventas globales para 2023 revisadas recientemente a la baja, todas las miradas están puestas en Polestar 3 y Polestar 4.
Apuesto por Polestar 3 y Polestar 4
“Cuando hablamos de lo que le sucederá a esta empresa en los próximos 18 meses”, dijo Ingenlath, “estos productos llegan al mercado y al mismo tiempo nos sentamos y nos aseguramos de hacerlo en 2025”, una empresa rentable. cuyo flujo de caja alcanza el punto de equilibrio”.
Las entregas del Polestar 3 en Estados Unidos están programadas para comenzar a principios de 2024 y el Polestar 4 entrará en producción pronto, y la entrega se realizará en 2025.
Ingenlath dice que la compañía está apostando por Polestar 3 y Polestar 4 para alcanzar sus objetivos de equilibrio para 2025.
“Polestar 3 y 4 son factores clave; Son el núcleo del negocio”, afirmó, subrayando el enfoque de la empresa en el precio más que en el volumen.
Primeros viajes: Polestar 3 y Polestar 4
![Da un paseo en el Polestar Day 2023](https://techcrunch.com/wp-content/uploads/2023/11/polestar-day-interior-1.jpg)
Autor de la foto: Abigail Bassett
La compañía ofreció a los participantes la oportunidad de viajar en versiones previas al desarrollo de sus próximos Polestar 3 y Polestar 4 para recorridos cortos de 10 minutos por el aeropuerto de Santa Mónica en un tráfico intermitente.
El Polestar 3 es el más “lujoso” y más grande de los dos vehículos, con una línea de techo similar a la de un SUV, mucho espacio en los asientos traseros y una cabina totalmente digital. También es el primer vehículo que la empresa construye sobre una plataforma completamente nueva. Desde el asiento trasero, el Polestar 3 es silencioso, espacioso y cómodo, con mucho espacio para las piernas y la cabeza. Cuenta con suspensión neumática que proporciona suficiente marcha para brindar una sensación de conexión sin ser demasiado pesado, lo que lo hace más ágil y liviano.
Hay una única pantalla de información y entretenimiento vertical en el centro del tablero y una pantalla de información para el conductor montada en la columna del volante. Si bien controlas la mayoría de las funciones del automóvil (como el modo de un pedal y varios modos de conducción) a través de la pantalla principal de información y entretenimiento, los controles de los faros y los limpiaparabrisas están al alcance de la mano en la palanca.
El Polestar 4 es el SUV cupé de la gama con una línea de techo curva; lo creas o no, no tiene ventana trasera. Esta omisión poco convencional permitió a los diseñadores proporcionar a los pasajeros traseros más espacio para la cabeza y las piernas, dijo la compañía. El Polestar 4 tiene una distancia entre ejes ligeramente más corta que el 3, pero desde la perspectiva del pasajero trasero no parece claustrofóbico, incluso sin ventana trasera.
En el Polestar 4, el espejo retrovisor digital del conductor. El techo corredizo se extiende justo detrás de las cabezas de los pasajeros traseros, por lo que no parece un ataúd, aunque no hay vidrio detrás de los asientos. La iluminación ambiental del interior hace que la falta de luneta trasera sea casi invisible.
El Polestar 4 también tiene una gran pantalla central de información y entretenimiento, pero está orientada horizontalmente en lugar de verticalmente, y la pantalla de información del conductor está montada en el tablero en lugar de en la columna de dirección. No hay HUD en el Polestar 4 y, a diferencia del 3, está equipado con una suspensión de resortes de acero. Esta configuración hace que se sienta más accidentado en carreteras con baches y crea olas y movimientos violentos para los pasajeros de los asientos traseros.
La tecnología y la experiencia de compartir viajes no fueron lo más sorprendente. Más bien, se trataba de cuán entusiasmados estaban los clientes que apoyaron a TechCrunch con los autos con respecto a los vehículos del futuro. Un cliente de Indiana nos dijo que pidió un Polestar 3 y quedó tan impresionado con las funciones de la pantalla de información y entretenimiento mientras conducía que no podía quitarle las manos de encima.
Baterías del futuro, V2G y conducción automatizada
Polestar también aprovechó su evento de lanzamiento para destacar las asociaciones tecnológicas con empresas como Luminar, Mobileye y StoreDot, una empresa de baterías en la que Polestar invirtió el año pasado.
La mayoría de estas asociaciones tecnológicas, como la relación con la empresa lidar Luminar, no son nuevas; Las empresas anunciaron un acuerdo de colaboración en febrero de este año y en agosto de 2023 se anunciaron planes para integrar lidar junto con la tecnología Mobileye Chauffeur.
Al parecer no se trataba de hacer nuevos anuncios, sino de mostrar qué capacidades podrían tener estos vehículos de próxima generación.
Por ejemplo, el Polestar 4 tendrá lidar, que admite un sistema avanzado de asistencia al conductor que permite la conducción automatizada en autopistas. Sin embargo, este sistema aún no está completamente desarrollado.
Durante la presentación, el CEO de Mobileye, Amnon Shashua, que no estuvo presente pero pregrabó sus declaraciones, mostró un vídeo de un Polestar 4 utilizando la tecnología de Mobileye para navegar por una rotonda. Si bien el vehículo pudo ingresar, incorporarse y salir del tráfico con éxito sin ninguna intervención del conductor, no fue exactamente fácil. El vídeo mostraba al vehículo prototipo deteniéndose y arrancando al entrar en la rotonda, similar a lo que haría un conductor inseguro. Durante sus comentarios grabados, Shashua dijo que el vídeo fue grabado la semana pasada.
![Prototipo de módulo de batería Polestar](https://techcrunch.com/wp-content/uploads/2023/11/Polestar_battery_module_prototype.jpg)
Autor de la foto: estrella polar
Quizás una de las empresas más interesantes presentadas en el evento fue StoreDot, una empresa de baterías con sede en Israel que fabrica baterías de tipo bolsa con capacidades de carga extremadamente rápida, o XFC.
Polestar invirtió por primera vez en StoreDot en mayo de 2022 y ahora pretende integrar la tecnología de batería de ánodo de silicio denominada «0-100 en 5 minutos» en los futuros vehículos eléctricos.
El director ejecutivo y cofundador de StoreDot, Doron Myersdorf, estuvo presente en el evento del jueves, demostrando un pequeño modelo de tecnología de batería XFC que carga algunas celdas al 80% en poco menos de ocho minutos.
StoreDot desarrolló las celdas de la batería, mientras que Polestar, un «inversor y colaborador clave», trabajó con la empresa para desarrollar la carcasa de la batería y el sistema de refrigeración líquida que mantiene las celdas de carga rápida por debajo de los 40°C, un punto crítico para una carga eficiente. Myersdorf dijo que la tecnología ha sido probada en 1.000 ciclos de carga rápida y que no hay más degradación de la batería que la carga lenta.
«La carga lenta y la carga rápida son lo mismo para esta tecnología», dijo Myersdorf, «por lo que básicamente se podría obtener una garantía de medio millón de millas» para la batería. También descubrió que después de 1000 cargas, la batería no sólo se agota, sino que sólo se carga al 80%. Polestar y StoreDot dicen que harán una demostración completa del paquete de baterías desarrollado conjuntamente en un prototipo de Polestar 5 en algún momento de 2024.
Polestar también anunció planes de vehículo a red, o V2G, en Suecia y California. La compañía acordó formar parte de una coalición de distribuidores y proveedores de energía, proveedores de carga doméstica e investigadores universitarios para un proyecto piloto que utiliza tecnología V2G y una flota de Polestar 3 en Gotenberg, Suecia, y sus alrededores. En California, Polestar anunció que participaría en un estudio preliminar para crear una hoja de ruta para la tecnología V2G en el estado. El proyecto en Suecia tendrá una duración de dos años y comenzará en 2024. El estudio preliminar en California comenzará en diciembre y durará un año.
Todavía es temprano para este tipo de tecnología y todavía quedan muchos obstáculos que superar, desde cuestiones legislativas hasta infraestructura. Sin embargo, si la tecnología V2G funciona como espera Polestar, haría utilizable la nueva planta de energía virtual, o VPP, de Polestar. Polestar dijo que el sistema VPP basado en la nube permitiría a los propietarios de Polestar3 devolver energía a la red cuando su vehículo esté estacionado, ya sea en casa o en público.
El camino a seguir
A medida que la industria de la movilidad eléctrica se vuelve cada vez más escasa, los fabricantes de automóviles más pequeños como Polestar deben actuar rápidamente para mantenerse a flote.
Ingenlath dice ser optimista sobre el futuro de Polestar.
«No debería sorprendernos demasiado el mercado de vehículos eléctricos», dijo Ingenlath, refiriéndose a la caída de la demanda de vehículos eléctricos. “Quiero decir, la conclusión es: ¿qué tan preparada está usted como empresa para atravesar un valle como ese?”, continuó. «Definitivamente sobreviviremos».
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