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Los gemelos se turnaron para conducir la caravana de juguete a través de la hierba alta.
Con la caravana de plástico en mano, jugaban sin parar en el patio delantero. Tuvieron aventuras entre los arbustos, junto al arroyo y en el bosque. En los viajes a los volcanes o al desierto o mientras era perseguida por animales salvajes, su supuesta familia siempre estaba a salvo en esta caravana de plástico.
Los gemelos inventaron palabras juntos y escaparon durante estas horas juntos. También jugaron juntos juegos de Monopoly de varias horas, terminando con la grabación formal de la derrota contra el gemelo superior en una nueva hoja de papel para su caja de recuerdos.
Ha pasado aproximadamente medio siglo desde aquellos días de la década de 1970 hasta principios de la de 1980. Las hermanas viven en zonas horarias distintas entre Colorado e Indiana, y sus vidas están dictadas por sus horarios de trabajo en una escuela y un hospital. Durante los últimos años del siglo XX y durante algunos de los momentos más difíciles de sus vidas, las hermanas permanecieron “cerca de la otra” vía telefónica. Era sólo una voz hueca, replicada a través de los cables y enviada por el haz de cables a sus destinatarios, pero era una voz familiar.
Hoy en día, esas voces se gritan entre sí a través de la inmensidad de la realidad virtual a través de un par de auriculares Meta Quest 2.
“Ahora realmente estás arremetiendo”, me dice Tonda o Ronda.
No puedo decir cuál de los gemelos que se rieron hizo ese comentario durante nuestra última sesión de juego. La pareja, que ahora ronda los 50 años, me recibió en un dirigible en lo alto de la Torre Eiffel. El comentario sobre mi putt fue justo ya que era la segunda vez que fallaba mi tiro. Pasamos el rato sobre una réplica de la famosa Exposición Universal de París de 1889 y charlamos durante aproximadamente media hora en el dirigible atracado en el hoyo 18 de un hermoso campo de minigolf.
Los gemelos no juegan muy bien al minigolf. De hecho, juegan tan mal que a veces uno siente que están jugando lo contrario del juego. Teniendo esto en cuenta: “Golf” para obtener la puntuación más alta, en lugar de “Golf” para obtener la puntuación más baja, estas hermanas son fantásticas jugadoras de realidad virtual.
«Sí, eso es azotar», dice uno de ellos después de que fallo otro tiro.
Desde búsquedas de huevos de Pascua y mapas del tesoro hasta llevar la efigie de un marido muerto
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Los gemelos son algunos de los mayores fanáticos de Walkabout Mini Golf. Juegan tranquilamente en sus casas siempre que pueden. Persiste la narrativa de que muchos cascos de realidad virtual ya no se utilizan después del entusiasmo inicial que siguió a la compra. Sin embargo, en lugares como Walkabout Mini Golf, estos auriculares permanecen en la red para acercar a los viajeros de realidad virtual a algunas de las personas más importantes de sus vidas.
En el caso de las hermanas gemelas Ronda y Tonda, cada una compró cables USB-C extralargos para que nunca se quedaran sin energía para sus auriculares durante cinco o más horas juntas cada día. Cuando se les presenta un nuevo curso para explorar, parecen «regalar el dinero sin pensarlo», como la gente de Field of Dreams.
“Podrían ser $3, podrían ser $30, podrían ser $300”, dijo Tonda. “No hay ningún precio que puedas pedir por un lugar seguro para pasar en familia. Estamos en el mismo espacio sin importar cuánto cueste”.
Lo primero que hacen en cualquier curso nuevo de Walkabout es simplemente mirar a su alrededor.
Luego tienen un juego.
Luego encuentran las 18 bolas escondidas. Un desarrollador de Walkabout los esconde como si fueran el Conejo de Pascua. Los gemelos van a buscar a cada uno. A veces se les une un YouTuber llamado Innerprincess VR, cuyos apasionantes vídeos documentan la ubicación de cada bola oculta en el juego.
«No hacemos trampa muy a menudo», dice Tonda a la defensiva.
Más tarde, los gemelos regresan por la noche para revisar el nuevo lugar nuevamente y así poder recolectar pistas en una cacería de zorros en busca de su próximo tesoro especial para la casa club.
«Ronda puede descubrir todas las pistas», dice Tonda. «Puedo encontrar las pelotas».
Un día Ronda y Tonda descubrieron que los desarrolladores del juego, Mighty Coconut, habían añadido una pelota de playa. Se puede golpear de forma similar a las pelotas de golf. Lo golpearon de un lado a otro hasta que rodó sobre una barandilla y salió hacia el mar. Luego decidieron pasar una “cantidad de tiempo vergonzosa” tratando de llevar la bola a la cima de la cueva láser. La idea de que habían pasado tanto tiempo tratando de volver a colocar la cosa en su lugar excitó tanto a los gemelos que siguieron haciendo una broma con todo el asunto. Incluso se enviaron pelotas de playa por correo.
La primera vez que hablé con Tonda por teléfono, fui directo al grano y le pregunté por qué se alejó de su hermana hace tantos años.
«Conocí al amor de mi vida cuando tenía 17 años», dice.
Dan es su nombre.
“Protege a tu madre”, siempre escuchaban los niños decir a su padre. “Cuida a tu madre”.
Tonda se despidió de Dan por la mañana antes de ir a trabajar. Cuando ella terminó su turno y se fue a casa ese día de 2022, él no contestó el teléfono.
Tonda ya no quería levantarse.
Su primera cita fue el 1 de enero de 1983. Se vieron 48 horas juntos. Dan se disculpó después de la película. No sabía cuántas blasfemias contendría la película. La pareja se fugó el 27 de diciembre de 1983.
Sólo salía de casa para ir a trabajar y no contestaba llamadas. Después de más intentos de invitar a Tonda de los que una familia puede contar, finalmente aceptó una invitación a cenar.
Esa noche, el hijo de Tonda le presentó su Quest 2 y ella probó tenis y ping-pong. Al final del fin de semana Tonda tuvo su propio Quest 2 y el miércoles siguiente Ronda tuvo el suyo. No mucho después, se sentaron juntos, persiguieron pelotas juntos, volaron juntos y luego golpearon juntos.
Decir que Tonda usó sus auriculares de realidad virtual para procesar la muerte de su marido es quedarse corto. Encontró el sencillo editor de avatar de Walkabout y lo personalizó para que su avatar se pareciera a Dan, hasta el punto de que su hijo adulto lloró cuando se encontró cara a cara con su imagen en el campo de golf.
«Dios mío, esta es una forma de traerlo», se dio cuenta Ronda mientras se unía. «Ella no está sola en esto».
![](https://www.uploadvr.com/content/images/2024/02/dan-in-vr.jpg)
«Es como si él también estuviera allí», dice Tonda. “Cuando no quería comunicarme con nadie, tuve la oportunidad de salir de esa situación”.
«Las personas que quizás no se vean a sí mismas como jugadores no tienen que ser buenas para pasar un buen rato», dice Tonda. «No se trata de ser bueno en eso, sino de ‘hagamos esto juntos y pasemos tiempo juntos’. Se trata simplemente de ir a un lugar agradable y seguro».
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