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Wi-Fi 7 ya está aquí, pero no cambiará las reglas del juego para la realidad virtual inalámbrica.
Cuando se celebró el CES la semana pasada, vimos el anuncio de las gafas AR para el Galaxy S23, la fecha de lanzamiento de Apple Vision Pro, un complemento de seguimiento facial y ocular para Vive XR Elite y un nuevo modelo superligero de MeganeX de Shiftall. Incluso vimos una réplica china barata del Apple Vision Pro en la feria CES.
Otro anuncio que quizás hayas visto fue el lanzamiento oficial de Wi-Fi 7, junto con afirmaciones de que prometía «latencia casi nula para la realidad virtual inalámbrica». Sin embargo, esto es un malentendido de la verdadera causa de la latencia en la popular realidad virtual inalámbrica.
¿Qué causa la latencia en la popular realidad virtual inalámbrica?
Si está utilizando un visor de realidad virtual con conexión nativa, como Valve Index o PlayStation VR2, la PC o el dispositivo host de PlayStation 5 envía imágenes sin procesar a través de DisplayPort o HDMI en visores más antiguos. La principal causa de la latencia en estos sistemas es el renderizado en sí, que puede reducirse aumentando la frecuencia de actualización, una de las razones por las que Valve admite hasta 144 Hz en el Índice.
Sin embargo, muchos jugadores de realidad virtual para PC que poseen Quest ahora eligen jugar de forma inalámbrica. Pero a diferencia de DisplayPort, Wi-Fi no tiene suficiente ancho de banda para transmitir imágenes sin procesar a los auriculares. En cambio, el codificador de video de la GPU comprime fuertemente cada cuadro para que sea lo suficientemente pequeño como para enviarlo, y luego el decodificador en el chipset de los auriculares lo descomprime. Esta es una tarea relativamente intensiva desde el punto de vista computacional, y el tiempo que lleva es la fuente de la mayor parte de la latencia en la popular realidad virtual inalámbrica.
En aras de la exhaustividad técnica, debo mencionar que algunos cascos de realidad virtual utilizan DisplayPort Display Stream Compression, abreviado como DSC. Pero DSC utiliza un algoritmo de compresión casi sin pérdidas, que requiere mucha computación, por lo que casi no agrega latencia y no es el tipo de compresión del que hablo en otras partes de este artículo.
Para la realidad virtual inalámbrica altamente comprimida, como la que se usa en Quest, la latencia de la conexión Wi-Fi inalámbrica ya es cercana a cero con Wi-Fi 6, por lo que cualquier mejora menor que prometa Wi-Fi 7 es de poco beneficio para la realidad virtual inalámbrica. – la experiencia traerá.
Pero, ¿podría Wi-Fi 7 soportar fotogramas sin formato?
Ahora muchos de ustedes probablemente estén pensando: ¿Pero Wi-Fi 7 no tendrá un mayor ancho de banda y, por lo tanto, ya no necesitará una compresión fuerte?
Tomemos Meta Quest 3 como ejemplo, pero tenga en cuenta que en realidad no es compatible con Wi-Fi 7 y ningún auricular XR en el mercado tampoco lo admite.
Quest 3 tiene una resolución de 2064 x 2208 por ojo, por lo que a 90 Hz se necesitarían unos 20 Gbps de ancho de banda para enviar fotogramas sin formato de 8 bits. El uso de DSC reduciría esto a alrededor de 7 Gbit/s. Wi-Fi 7 tiene un ancho de banda máximo teórico de 46 Gbps. Entonces puede empezar, ¿verdad?
No exactamente. Las velocidades máximas teóricas de WiFi nunca se alcanzan en el mundo real. Por ejemplo, Wi-Fi 6E tenía un máximo teórico de 9,6 Gbit/s, pero en el mundo real incluso los routers de mayor calidad sólo alcanzan alrededor de 1,7 Gbit/s. Las primeras pruebas de Wi-Fi 7 muestran que alcanza alrededor de 4 Gbps, menos de lo que se requeriría incluso para Quest 3, sin mencionar que pronto aparecerán auriculares de resolución mucho más alta.
El Wi-Fi 7 no es inútil, pero el decodificador es más importante
No estoy diciendo que Wi-Fi 7 sea inútil para la realidad virtual. Incluso las pequeñas reducciones en la latencia de transmisión son algo apreciadas, las nuevas funciones deberían ayudar con la estabilidad en redes congestionadas y la mayor eficiencia energética podría conducir a sesiones de juego inalámbricas más largas.
![](https://www.uploadvr.com/content/images/2024/01/Wireless-VR-Latency-4.png)
Pero en el futuro previsible, las reducciones significativas en la latencia de la realidad virtual inalámbrica provendrán de codificadores y decodificadores mejorados, no de Wi-Fi 7. La buena noticia es que ya hemos visto esto con el chip Snapdragon XR2 Gen 2 en Quest 3, reduciendo la latencia de decodificación en aproximadamente un 33%.
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