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(noticias nanowerk) En un nuevo estudio (ciencia quimica“Nanocápsulas con un volumen interno sin precedentes selladas por iones de calcio”), investigadores de la Universidad de Missouri han creado una prueba de concepto para una nanocápsula (un contenedor microscópico) capaz de entregar una “carga útil” específica a un lugar objetivo.
Aunque el descubrimiento está más allá del alcance de este estudio, algún día podría tener implicaciones sobre cómo se transportan las drogas, los nutrientes y otros tipos de compuestos químicos en las personas o las plantas. «El poder de la idea pionera de este pequeño mecanismo de entrega radica en su estructura inventiva», dijo Gary Baker, profesor asociado del Departamento de Química y coautor del estudio.
«Podemos fabricar nanocápsulas de manera uniforme ensamblándolas utilizando iones metálicos de calcio como bloques de construcción o bloques de conexión», dijo Baker. “De esta manera, podemos crear múltiples depósitos idénticos que pueden transportar diferentes tipos de sustancias o cargas útiles. «Además, tenemos pruebas de que las sustancias que contienen pueden atravesar la barrera de estas nanocápsulas hacia una solución externa».
Baker compara el montaje del dispositivo conceptual con la forma en que los geckos trepan por las paredes.
«Los geckos tienen estructuras diminutas en las patas que contienen subestructuras aún más pequeñas, y estas subestructuras llegan casi a la nanoescala», dijo Baker. “La combinación de innumerables subestructuras que interactúan con una superficie proporciona al gecko un soporte seguro. De manera similar, estas nanocápsulas se mantienen unidas mediante una variedad de interacciones químicas débiles, pero cuando se suman, proporcionan una fuerza impulsora para construir la estructura final”.
El estudio representa un avance importante para el campo de la química supramolecular, dijo Jerry Atwood, profesor emérito de química distinguido de los curadores y líder reconocido internacionalmente en este campo.
«Aunque utilizamos moléculas fluorescentes, son comparables en tamaño y funcionalidad a las moléculas que alguien podría querer usar para administrar una sustancia a un lugar específico», dijo Atwood. «Por lo tanto, este éxito resalta su potencial para futuras aplicaciones en ciencia y medicina».
Kanishka Sikligar, investigadora postdoctoral de MU, hizo el descubrimiento. Sikligar, que vino a MU para estudiar con Atwood, quedó sorprendido por el descubrimiento del equipo.
«El tamaño de estas nanocápsulas va mucho más allá de los límites de lo que otros investigadores en este campo han logrado hasta ahora», dijo Sikligar. «Estoy emocionado de ver cómo este descubrimiento ayudará a avanzar en el conocimiento y la comprensión en este campo».
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