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«Cuando trato de identificar operaciones de desinformación en la naturaleza, necesito comprender las señales e ideas iniciales compartidas por los medios estatales rusos y las personas influyentes», le dice Walter a WIRED. «Los canales rusos de Telegram explotaron de la noche a la mañana y comenzaron a recibir noticias, particularmente sobre la posibilidad de que Texas pueda ser un estado independiente, la posibilidad de que pueda haber una guerra civil en Estados Unidos».
Los medios estatales rusos se hicieron eco de estas afirmaciones y publicaron una avalancha de artículos con titulares como “Guerra Civil 2.0”. También difundieron conspiraciones que afirmaban que “las élites estadounidenses mantendrán la frontera completamente abierta”.
La semana pasada, los canales rusos de Telegram y los medios estatales también comenzaron a amplificar el convoy “Take Our Border Back” liderado por extremistas de derecha, ciudadanos soberanos, partidarios de QAnon y antivacunas que viajaron desde Virginia hasta la frontera de Texas en 2016 en apoyo de Abbott. . «Los temores de que el FBI pueda espiar el convoy ‘Recuperar nuestra frontera’ muestran que la democracia estadounidense está muriendo», decía un titular de Sputnik la semana pasada.
Los canales oficiales del Convoy en Telegram también fueron infiltrados por cuentas rusas, pero algunos fueron eliminados o denunciados por los miembros del grupo con sede en Estados Unidos. «Están en todos los grupos de todas las redes sociales», escribió en Telegram un miembro que se hace llamar «Eat Putin’s Heart» en respuesta a una pregunta sobre por qué los rusos eran miembros del grupo. “Quieren guerra civil/caos más que nada. Lo que es malo para Estados Unidos es grandioso para Rusia”.
Investigadores de Antibot4Navalny, un grupo de investigación ruso contra la desinformación que dirige una red de desinformación rusa llamada Doppelganger, vinieron la semana pasada para discutir el tema de Texas.
La campaña, al igual que campañas similares anteriores, compartía enlaces a sitios web falsos que pretendían parecer legítimos pero que en realidad contenían artículos falsos destinados a socavar a Estados Unidos. Por ejemplo, apareció un artículo en un sitio web falso llamado Warfare Insider y decía que Texas «se ha convertido en un campo de batalla que simboliza el conflicto entre las autoridades estatales y federales».
En los últimos días, los bots también han respondido a publicaciones que no tenían nada que ver con Texas haciendo referencia a la situación en la frontera.
Algunos expertos han vinculado esta campaña con campañas de desinformación anteriores de Rusia. Ya recuerda el incidente en el que activistas rusos fueron acusados de organizar una manifestación antiinmigrante y una contraprotesta a su propia manifestación antes de las elecciones de 2016 en Texas.
Caroline Orr, científica del comportamiento e investigadora postdoctoral de la Universidad de Maryland que rastrea la desinformación en línea, escribió en su boletín Armado que el término “Texas libre” se “usa ampliamente” en ruso [on X]casi exclusivamente a través de cuentas rusas vinculadas a la famosa Agencia de Investigación de Internet, donde tuvo lugar la operación de interferencia electoral de 2016”.
El IRA era una granja de trolls vinculada al Kremlin fundada en San Petersburgo que ganó notoriedad por su papel en el intento de interferir en las elecciones presidenciales estadounidenses de 2016. Estaba dirigido por Yevgeny Prigozhin, un aliado cercano del presidente ruso Vladimir Putin, quien también dirigió el grupo mercenario Wagner hasta que murió en un misterioso accidente de helicóptero el año pasado.
También aparecen varias cuentas rusas.
Una de las cuentas sospechosas es la de Texan Independence Supporters, contra la que ya se han tomado medidas error de ortografía Y refiriéndose constantemente a Ucrania y Rusia. El domingo, el informe decía: «Somos una organización de Texas, no rusa». Definitivamente podemos asegurarlo. [sic] que no somos rusos”.
Rusia había sido acusada anteriormente de suavizarse en las elecciones presidenciales estadounidenses de 2024, incluso al impulsar la campaña de Robert F. Kennedy Jr., pero Walters dice que el esfuerzo por impulsar la narrativa de la crisis de Texas representa una escalada de los esfuerzos del Kremlin.
“Esto es, en mi opinión, lo primero a tener en cuenta ya que es un área [where] Podrían muy fácilmente conducir a una mayor división en Estados Unidos”, afirma.
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