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La nueva frontera del silicio Los capítulos 2, 3 y 4 de Malcolm Penn exploran los 74 años de historia de Silicon Valley, cómo se formó, cómo llegó a California y el legado de William Shockley, Fairchild y los «Fairchild» como parte integral de la fundación del actual la industria de semiconductores. Aquí, el capítulo 2 analiza el nacimiento del transistor, cómo Shockley terminó en Silicon Valley, los orígenes de Fairchild Semiconductor, cómo se financió la innovadora puesta en marcha y lo que finalmente le sucedió a Shockley.
William Shockley Jr. y el nacimiento del transistor
El transistor se demostró con éxito el 23 de diciembre de 1947 en Bell Laboratories en Murray Hill, NJ, el brazo de investigación de American Telephone and Telegraph. Las tres personas a las que se les atribuye su invento fueron William «Bill» Shockley Jr., el jefe de departamento y líder del grupo John Bardeen; y Walter Brattain. Shockley continuó su desarrollo en Bell Labs hasta 1955 cuando, habiendo previsto el potencial del transistor, en lugar de seguir trabajando por un salario, renunció para iniciar la primera empresa de semiconductores del mundo y se convirtió en el padre de facto de la industria.
Shockley nació en Londres el 13 de febrero de 1910, hijo de William Hillman Shockley, un ingeniero de minas nacido en Massachusetts, y su esposa Mary (de soltera Bradford), que también trabajaba como asistente de topografía minera en Nevada.
La familia regresó a los Estados Unidos en 1913 y se estableció en Palo Alto, California, cuando Mary se transfirió al Departamento de Ingeniería de Minas de la Universidad de Stanford. De no ser por este giro del destino, dado que los padres de Shockley eran ingenieros de minas, la familia podría haberse establecido en Colorado, Nevada o Virginia Occidental.
William Jr. se educó en California y obtuvo su licenciatura del Instituto de Tecnología de California (CalTech) en 1932 antes de mudarse a la costa este para estudiar en el Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT) con JC Slater. Recibió su Ph.D. Allí presentó una disertación sobre la estructura de la banda de energía del cloruro de sodio en 1936 y se unió a Bell Telephone Laboratories, donde permaneció hasta su jubilación en 1955.
Enlaces relacionados:
- A continuación en el Capítulo 3, Revisamos la evolución de la tecnología planar, el «pedigrí» de las nuevas empresas de semiconductores que surgieron de Fairchild, incluidos Intel y su rival Texas Instruments.
- Luego, en el capítulo 4, Exploramos el legado de Silicon Valley como resultado de los tres inventos clave que cambiaron el mundo en la década de 1960: el circuito integrado, la fiebre de las empresas emergentes y el capital de riesgo.
Después de dejar Bell Labs, Shockley se mudó de regreso a Palo Alto, donde aún vivía su madre enferma, primero como profesora invitada en Stanford, pero con la visión de comenzar su propia compañía de semiconductores fabricando transistores y diodos de cuatro capas (Shockley). Si hubiera elegido quedarse en la costa este cerca de Bell Labs, MIT o IBM en Vermont, Silicon Valley podría haberse desarrollado en la costa este en lugar de en la costa oeste de los Estados Unidos, casi con seguridad con un ADN y una personalidad muy diferentes. .
De vuelta en Palo Alto, Shockley encontró un patrocinador en Raytheon, un pionero de la llamada guerra electrónica. Pero el apoyo de Raytheon duró poco. Schockley, quien había sido uno de los estudiantes de Arnold Beckman en CalTech, sin inmutarse, se acercó a él para pedirle consejo sobre cómo recaudar $ 1 millón en capital inicial. Beckman fue un químico, inventor, empresario, fundador y director ejecutivo estadounidense de la exitosa Beckman Instruments, y ahora también un financiero en ciernes que creía que los nuevos inventos de Shockley beneficiarían a su propia empresa. Entonces, en lugar de pasar la oportunidad a sus competidores, acordó establecer y financiar un laboratorio con la condición de que sus descubrimientos se produjeran en masa dentro de dos años.
Beckman y Shockley firmaron una carta de intención para formar Shockley Semi-Conductor Laboratory (la división era común en ese momento) como una subsidiaria de Beckman Instruments, encabezada por Shockley. El nuevo grupo se especializaría en semiconductores, comenzando con la producción automatizada de transistores de base difusa. El plan original de Shockley era establecer el laboratorio de Palo Alto cerca de la casa de su madre, pero eso cambió cuando Fred Terman, rector de la Universidad de Stanford y figura central en el auge de Silicon Valley, le dio un lugar en el nuevo parque industrial de Stanford en 381. Calle San Antonio en Mountain View. Beckmann compró las licencias de todas las patentes necesarias por 25.000 dólares y la empresa se incorporó en febrero de 1956.
Stanford siembra las semillas
Las semillas de la relación de alta tecnología de Stanford con la industria se sembraron mucho antes. En 1936, Sigurd y Russell Varian, junto con William Hansen, excompañero de habitación de la universidad de Russell y ahora profesor en la Universidad de Stanford, recurrieron a David Webster, jefe del departamento de física de Stanford, en busca de ayuda para desarrollar la idea de los hermanos Varian para el uso de la radio. equipos de microondas para rastrear aeronaves en condiciones climáticas adversas y de noche. Webster acordó contratarlos para trabajar en la universidad a cambio de espacio de laboratorio, suministros y la mitad de las regalías de las patentes que recibieran. El trabajo del grupo eventualmente condujo al desarrollo del klystron en agosto de 1937, luego adquirido por Sperry, y una década más tarde, en 1948, a la formación de Varian Associates.
En 1938, poco después del desarrollo del klystron, Bill Hewlett y David Packard, quienes se habían graduado en ingeniería eléctrica en la Universidad de Stanford tres años antes, fundaron Hewlett-Packard en un garaje en 367 Addison Avenue en Palo Alto bajo la dirección de Fred Terman. El garaje a menudo se conoce como el «lugar de nacimiento de Silicon Valley», subestimando tanto el papel que Terman y Stanford jugaron en la creación del entorno catalítico para las empresas de alta tecnología de California como el papel explosivo que jugaría más tarde Shockley Semiconductors. Desde la perspectiva de los semiconductores, 381 San Antonio Road en Mountain View, la dirección de Shockley, es más como el lugar de nacimiento real de Silicon Valley, según lo reconocido por IEEE.
Semiconductores Shockley
Dado su increíble coeficiente intelectual, Shockley lanzó una ambiciosa campaña de contratación para contratar a los científicos más brillantes disponibles. no solo estudiantes graduados, sino estudiantes graduados de las mejores universidades en la parte superior de su clase, reuniendo un verdadero grupo de expertos de ingenieros brillantes. Sin embargo, el proceso de contratación no fue tan fácil, ya que la mayoría de las empresas y profesionales de la electrónica en ese momento tenían su sede en la costa este, por lo que tenían que colocar anuncios. Los New York Times y el New York Herald Tribune. Shockley inicialmente intentó reclutar a sus compañeros de Bell Lab, pero conociendo su reputación de ser un gerente difícil, nadie quería unirse a él.
Los primeros encuestados incluyeron a Sheldon Roberts de Dow Chemical, Robert Noyce de Philco y Jay Last, un ex pasante en Beckman Instruments. Todos tenían que pasar una prueba psicológica, seguida de una entrevista. Julius Blank, Gordon Moore, Last, Noyce y Roberts comenzaron a trabajar en el período abril-mayo y Eugene Kleiner, Victor Grinich y Jean Hoerni en el verano. En septiembre de 1956, el laboratorio tenía 32 empleados, incluido Shockley.
Aunque nunca fue diagnosticado médicamente por psiquiatras, el estado mental de Shockley se ha caracterizado como paranoico o autista. Se grabaron todas las llamadas telefónicas y no se permitió a los empleados compartir sus resultados entre sí, lo que no era exactamente factible ya que todos trabajaban en un edificio pequeño. En un momento, Shockley envió a todo el laboratorio a una prueba de detección de mentiras, aunque todos se negaron. Shockley también carecía de experiencia comercial y administración de la industria, y decidió unilateralmente que el laboratorio buscaría una invención propia, el diodo de cuatro capas, en lugar de desarrollar el transistor de silicio difuso que él y Beckman habían acordado.
Apenas habían pasado seis meses cuando la insatisfacción se desbordó, lo que llevó a siete empleados a expresar sus preocupaciones a Arnold Beckman, no para deshacerse de Shockley, sino para poner a un jefe más cuerdo entre él y ellos. Su solicitud podría haber sido concedida si el Premio Nobel de Shockley no se hubiera anunciado en noviembre de 1956, prolongando la fama y el ego inflado de Shockley. En lugar de sacudir el barco, Beckman optó por no involucrarse, sino que les dijo a los siete que mantuvieran la cabeza baja. Los futuros fundadores de Intel, Noyce y Moore, estaban en lados opuestos de la disputa, con Moore liderando a los disidentes y Noyce detrás de Shockley y luchando para resolver los conflictos. Shockley consideraba a Noyce su único apoyo, pero el equipo comenzó a desintegrarse, comenzando con Jones, un tecnólogo, que se fue en enero de 1957 debido a un conflicto entre Grinich y Hoerni.
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