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Si bien los códigos QR se han convertido en una especie de escaparate tecnológico durante la pandemia, dando nueva vida a todo, desde los menús de los restaurantes hasta los pagos sin contacto, el sistema de código de barras de matriz sigue siendo un tanto poco elegante.
La facilidad de uso sigue siendo un punto conflictivo, tanto en términos del esfuerzo requerido para crear contenido y alinearlo con un código QR, como desde la perspectiva del usuario final que necesita abrir su aplicación de cámara para ver el escaneo del código QR, algo que puede no funcionar incluso en situaciones de poca luz. Agregue la estética mixta (¿quién ha visto alguna vez un código QR atractivo?), Y hay un caso sólido para una alternativa que lleva el espíritu del código QR a un formato más fácil de usar.
Vitag quiere abordar este problema con un producto NFC que fue desarrollado para instrucciones en video. O «notas adhesivas de video», como las llama la compañía.
Fundada en Dallas en marzo de este año, Vitag anuncia hoy oficialmente su versión beta privada en TC Disrupt, donde la empresa fue seleccionada como una de las cohortes de inicio de Battlefield 200 de TechCrunch. Nos sentamos con los cofundadores Sean Jackson (CEO) y el CTO Daniel Reiling para obtener una pequeña muestra de lo que se debe lograr exactamente.
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Cofundadores de Vitag: Daniel Reiling (CTO) y Sean Jackson (CEO) Crédito de la foto: TechCrunch
videos de barril
El producto de Vitag consta de dos «cosas» clave: una aplicación móvil que permite a los usuarios grabar videos instructivos o cargar material existente desde su dispositivo, y una etiqueta física habilitada para NFC en la que pueden programar el video. Todo lo que el usuario final tiene que hacer es tocar la etiqueta con su teléfono y el video aparecerá en su pantalla mostrando a un invitado de AirBnb usando el aire acondicionado o hacia dónde va el reciclaje.
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Vitag en acción Crédito de la foto: vitag
Por supuesto, lograr todo esto a través de códigos QR es bastante fácil: hay muchos servicios en línea para generar códigos QR que alguien puede adjuntar a un video de YouTube que haya creado. Sin embargo, lo que hace Vitag es proporcionar las herramientas para crear el video, administrar etiquetas y alojar el video en sí mismo: creó su propio servicio de alojamiento sobre Google Cloud, con el contenido solo visible para aquellos que tienen acceso tienen un único URL que se activa cuando los usuarios tocan una etiqueta con su teléfono.
«Construimos nuestro propio servicio donde puede grabar un video en su teléfono, se envía a nuestros servidores y se aloja allí», dijo Reiling.
Puede parecer más intuitivo haber utilizado un servicio de alojamiento de video de marca blanca existente de una empresa como Vimeo, pero los fundadores explicaron la razón fundamental para crear su propio servicio de alojamiento: se trata de escalabilidad, capacidad de control y personalización. Si bien Vimeo puede ser excelente para que una empresa aloje sus propios videos, requiere un control total sobre la experiencia de potencialmente cientos o miles de clientes de Vitag que necesitan sus propias cuentas individuales para crear y almacenar cientos o miles de videos creados para hospedaje. Todo el back-end y el front-end envueltos en una única plataforma.
«Nuestro objetivo es eliminar la complejidad del proceso de compartir instrucciones», dijo Jackson. «Creemos que la gente está cansada de improvisar diferentes tecnologías para hacer un trabajo, desde generadores de códigos QR hasta diferentes plataformas de alojamiento, herramientas de autoedición, impresoras, pegamentos, y todo lo demás aún es necesario».
Sin embargo, no se trata solo de videos. Un cliente puede configurar su etiqueta para vincularla a una página de texto estático, una foto, una URL o lo que sea.
La compañía ofrece etiquetas preimpresas de $2 específicas para cierto tipo de negocio, como restaurantes o tiendas minoristas, mientras que los desarrolladores también pueden solicitar etiquetas personalizadas con su propio texto personalizado y una selección de diferentes fondos. También vale la pena señalar que las empresas pueden optar por imprimir códigos QR en las etiquetas NFC si prefieren los códigos QR.
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Vitag: interfaz de personalización Crédito de la foto: TechCrunch
Además, Vitag también admite etiquetas NFC de terceros con una función en la aplicación que permite a los usuarios formatear las etiquetas para que funcionen con Vitag. La compañía también está planeando herramientas adicionales en el futuro, incluida una aplicación de escritorio con funciones adicionales para pequeñas empresas y clientes empresariales.
Aumento de NFC
NFC, o comunicación de campo cercano, como se le conoce más formalmente, no es una tecnología nueva, pero ha tomado algún tiempo para realmente generalizar la conciencia donde todavía está bastante asentada en el espacio de pagos. Pero su reciente crecimiento se ha visto favorecido en parte por la reciente adopción de grandes empresas tecnológicas como Apple, que comenzó a utilizar completamente NFC con iOS 13 en 2019; en lugar de permitir que las aplicaciones de iPhone solo lean etiquetas NFC, Apple comenzó a permitir que las aplicaciones lo hicieran Permitir escritura directamente a etiquetas vacías e interactuar a través de protocolos nativos. La compañía también lanzó recientemente una nueva función de «tocar para pagar» que permite que los iPhone acepten pagos sin contacto a través de NFC.
En otros lugares, NFC también se está utilizando como reemplazo de las tarjetas de presentación, lo que permite a las personas compartir información con solo tocar los teléfonos.
Entonces, si bien los códigos QR han experimentado un gran auge en los últimos años y es poco probable que desaparezcan pronto, NFC también está en una tendencia alcista, que es donde Vitag quiere dejar su huella.
«Creemos que los consumidores se sienten más cómodos con los eventos ‘tocar para’, que es donde los pagos se usan más comúnmente en la actualidad», dijo Jackson. «Y a medida que más personas estén expuestas a las tarjetas de presentación digitales, aumentará la aceptación en el mercado de ‘Tap to'».
Por ahora, Vitag está buscando atender el mercado de alquiler a corto plazo de EE. UU., que Jackson ha identificado como un caso de uso particularmente poderoso para la instrucción en video. Sin embargo, hay planes en marcha para apuntar a todo tipo de industrias, desde restaurantes y tiendas minoristas hasta gimnasios.
«Cuando compartimos nuestra visión de lo que esta tecnología podría hacer, encontramos caso de uso tras caso de uso en casi todas las personas con las que nos encontramos», explicó Jackson. “La gente que se alojaba en apartamentos de alquiler quería usarlos en lugar de libros de visitas obsoletos. Los dueños de restaurantes los querían como reemplazo de los códigos QR. Los dueños de gimnasios querían que le mostraran a la gente cómo hacer ejercicio. Los comerciantes querían usarlos para demostraciones de productos en la tienda.
Según Jackson, hasta ahora Vitag ha recaudado alrededor de $145,000 de inversionistas ángeles en Texas, incluido Jason Cohen, cofundador de WP Engine, aunque espera recaudar fondos iniciales en un futuro cercano.
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