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La gestión de activos de software, un área de TI corporativa diseñada, entre otras cosas, para ayudar a las empresas a ahorrar dinero, continúa generando grandes ganancias. En el último desarrollo, Xensam, una startup con sede en Estocolmo que proporciona herramientas basadas en inteligencia artificial que ayudan a las empresas a comprender y rastrear dónde y cómo se utiliza el software, ha recaudado 40 millones de dólares, su primera financiación externa desde su lanzamiento hace ocho años.
La financiación procede de un único inversor, Expedition Growth Capital de Londres. Oskar Fösker, director general de Markt.
El valor no se revela, pero Fösker dijo que él y su hermano siguen siendo accionistas mayoritarios. La propia compañía tiene 200 clientes, uno de los nombres más importantes, incluidos Polestar y Northvolt de Volvo, y los ingresos recurrentes anuales están creciendo a un 126% año tras año, pero tampoco revela cifras de ingresos reales.
El mundo de la gestión del acceso al software, a veces denominado en la industria gestión de costos de software o gestión de licencias, está abarrotado, entre otras cosas porque el problema que debe resolverse es grande y se aborda por múltiples razones.
En 2023, las organizaciones de todo el mundo gastaron casi 900 mil millones de dólares en software empresarial, y algunos expertos en el campo han estimado que una empresa más grande puede tener cientos o incluso miles de licencias diferentes gracias a la explosión de la computación en la nube y el software vendido como servicio.
Esto puede afectar diversas áreas, como los gastos comerciales, la productividad y la seguridad de la empresa. Por lo tanto, no sorprende que estemos viendo una avalancha de nuevas empresas y empresas tecnológicas más grandes que asumen el desafío de rastrear el panorama general y comprender qué se utiliza, dónde y por qué.
La propia Xensam se ha impuesto en esta competición. Los dos fundadores trabajaron anteriormente en otra empresa llamada Snow Software, un gran nombre en el espacio que estaba creciendo rápidamente pero, en su opinión, estaba perdiendo ritmo cuando se trataba de desarrollos innovadores como el uso de IA para rastrear mejor el uso de SaaS.
“Al cabo de un tiempo quedó claro que había un hueco en el mercado y nadie mostraba ninguna intención de llenarlo”, afirma Oskar. «Esta empresa debería ser el primer proveedor nativo de SaaS en la industria». Nota al margen sobre Snow, que insinúa posibles valoraciones en este espacio: uno de los mayores competidores de Snow era una empresa llamada Flexera, y el año pasado Flexera adquirió Snow, según informes. Se informó que Snow quería venderlo por alrededor de mil millones de dólares. Flexera fue valorada por última vez en casi 3 mil millones de dólares en 2020. Otros acuerdos importantes en este espacio incluyeron la adquisición de Apptio por parte de IBM por casi 4.700 millones de dólares.
El enfoque de Xensam es utilizar IA para escanear y comprender de manera integral lo que sucede en toda la red de una organización, proporcionando una imagen en tiempo real de miles de aplicaciones que pueden usarse tanto en entornos locales como en la nube.
«Utilizamos IA para diferentes partes de la tecnología», afirmó Fösker. «Lo usamos para procesar cantidades extremas de datos en el proceso de normalización del software», que él describe como el proceso de normalizar datos sin procesar en aplicaciones estandarizadas que están llenas de metadatos. «Esa es la razón clave por la que pudimos vencer completamente a la competencia». Dijo que también utiliza IA en el front-end con un chatbot que está capacitado en su sistema y las reglas de licencia de software, «interactuando directamente con el sistema y todo». Puede proporcionar de todo, desde información del sistema hasta informes prediseñados basados en una especificación abierta”.
No entró en detalles sobre lo que la compañía planea lanzar a continuación o dónde cree que todavía hay brechas en el mercado, pero dijo que la compañía planea lanzar más productos en el segundo trimestre.
Su experiencia en Snow es también la razón por la que la empresa ha reducido su negocio hasta ahora. “No creemos que una estructura financiera basada en la Serie A, B, C, etc. para sobrevivir sea un modelo de negocio sólido. Se basa en demasiados factores externos”, afirmó. «Sabíamos que teníamos que ser financieramente estables… para ser sostenibles».
La decisión de aceptar finalmente el dinero de los capitalistas de riesgo se debió a que ya habían descubierto el modelo de negocio por su cuenta, dijo.
«Hemos visto a muchas empresas recaudar dinero y perder una hermosa cultura a medida que el enfoque se desplaza por completo hacia el crecimiento», dijo. «Por eso era muy importante para nosotros encontrar un inversor que también compartiera nuestros valores culturales que creemos representar en Expedition».
Expedition, por su parte, se describe a sí misma como el primer inversor externo en nuevas empresas, lo que significa que trabaja con muchos fundadores autónomos y tal vez comprenda ese modelo mejor que otros.
«Xensam es una de las empresas de crecimiento europeas más impresionantes con las que nos hemos topado», dijo en un comunicado Oliver Thomas, fundador y socio director de Expedition Growth Capital. “En sus casi ocho años de existencia, han desarrollado una solución crítica que permite a empresas con miles de empleados rastrear, monitorear y administrar el uso del software. Nos complace ser el primer inversor externo en trabajar estrechamente con la empresa y ser parte de su camino de crecimiento”.
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